The Times, 6 March 2023
米国は、米国の港にある中国のクレーンが貨物を追跡していることを恐れている。
FBIは、2021年に中国が所有するクレーンを調査した際、ボルチモア港で情報収集装置を発見したと発表している
米国の情報当局は、米国の港で稼働している中国製クレーンが機密情報の収集に利用されている可能性があると懸念している。
アメリカの港で使われている船舶用クレーンの約80％は、中国のソフトウェアを使用する上海の企業、ZPMC社製である。このクレーンは、2年ビザでアメリカに滞在している中国人スタッフによって操作されていることが多い。同社のクレーンは20年前から米国で使用されており、軍事施設を含む世界中のコンテナを追跡できるセンサーを備えている。
米国の元防諜当局者であるビル・エバニナは、最初にこの記事を報じたウォール・ストリート・ジャーナルにこう語っている。「クレーンは新しいHuaweiになり得る。合法的なビジネスでありながら、秘密の情報収集にも見せかけることができる、完璧な組み合わせだ。」
中国の通信会社Huaweiは、国家安全保障の脅威ではないとしているが、米国は北京のためにスパイをしている疑いがあるため、同社のデバイスとネットワークを全面的に禁止している。
FBIは2021年、ボルチモアの港でZPMCクレーンを調査した。捜査官がクレーンを捜索したところ、不特定多数の情報収集装置が見つかったという。
中国外務省の報道官は、この報道は偏執的で、米国民を欺くために作られたものだと述べた。ワシントンの中国大使館は、この報道は「中国カードを使う」ことに等しいと述べた。
ワシントンと北京の関係は、ここしばらくの間、最悪の状態にある。南シナ海や台湾における中国の領土的野心、ウクライナとの戦争におけるロシアへの潜在的支援、そして貿易に関する対立は、しばらくの間、緊張を引き起こしている。
先月、中国のスパイ用気球が米国上空を飛行しているのが発見され、米国は激怒した。この気球は撃墜されたが、中国はハイテク監視装置が搭載されていたにもかかわらず、コースを外れた気象観測気球であったと主張している。
中国のクレーンが特定のスパイ活動の疑いがあるかどうかは不明だが、国防情報局は2021年にクレーンを調査し、同社には港湾交通を遮断し、出荷される軍事機器の情報を収集する潜在能力があると結論づけた。
2017年、ZPMCの会長であるSong Hailingはこう語っている。「以前は機器を販売していたが、今はシステムを販売している」とし、「上海のメインオフィスを通じて、すべてのクレーンを監視することができる」と付け加えた。
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