The Independent, 16 April 2025
諜報機関は、権威主義的な国が健康データを収集することに懸念を示している。
英国の一般診療機関の50万人分の記録が、中国からの研究者がアクセスできるようになる予定である。
『ガーディアン』紙によれば、研究拠点であるUKバイオバンクに提供された50万人のボランティアの医療情報が移管されることになっており、アクセスを許可された人の5人に1人は中国からのものだという。
ウェス・ストリーティング保健相は10月、一部の開業医の反対を押し切ってこの移管を許可したが、現在、NHSイングランドによる監査の結果、中国人研究者が開業医の記録にアクセスすることが許可されたとUKバイオバンクは同紙に語った。
大学、科学機関、企業が膨大な健康データを利用できるようにするこの主要な生物医学データベースが保有する患者情報に対して、さらなる保護措置が必要かどうか、当局が昨年から検討しており、専門家は、個人情報が削除されているにもかかわらず、個人が特定される可能性があると懸念している。
MI5は、中国の諜報機関が中国の組織や人物に「彼らのために仕事を遂行する」ために英国のデータにアクセスするよう命令できると警告している。
UK Biobankの主任研究者兼最高責任者であるSir Rory Collins教授は、次のように述べた： 「UKバイオバンクを利用できる人については、政府のガイダンスに従っており、政府や資金提供者の支援を受け、データに安全にアクセスするための強固なプロセスを持っています。」
政府のスポークスマンは、UKバイオバンクのデータから個人を特定できるような詳細は常に削除されていると述べた。「極めて高いハードルがあり、データは特定の研究目的のために合法的な研究者としか共有されません。データは安全なデジタル環境内でのみアクセス可能で、その安全なデジタル空間外でGPデータのコピーをダウンロードすることはできません」と広報担当者は述べた。
12月に開催されたUKバイオバンクの会議で、NHSのマイケル・チャップマン上級職員は、セキュリティとデータ保護を考慮し、「アクセスはNHSイングランドが承認した国のみ」と述べた。
NHSイングランドは述べている： 「海外領土からの個人データへのアクセスを承認する場合、データ受領者は（英国データ法の下での）責任を遵守する必要があり、状況が変われば見直しが行われる。」
ガーディアン紙は、研究ハブのデータへのアクセス申請が1,375件あり、そのうちの265件（約20％）が中国からのものであったという分析を行ったと報じた。
この情報は以前、中国の科学者が大気汚染の影響や認知症診断の研究に利用したことがある。一般的に、UKバイオバンクは、認知症、糖尿病、がんなどの病気を治療、診断、予防する新しい方法を開発する研究を可能にしている。
キーア・スターマー政権が経済成長を求めて北京を口説こうとしている最中であり、バイオテクノロジーは中国にとって優先分野と見られている。
議会の科学技術委員会の委員長を務める労働党のチ・オンウラ議員は、同紙に次のように語った： 「UKバイオバンクは大成功であり、そのおかげで世界の医学研究はより良いものとなっています」。
しかし彼女はこう述べた。「国民が自分のデータを管理できていること、データが常に安全かつ責任を持って共有されていることを確信できるような政府全体の戦略が必要です。そして、それは地政学の現実と、悪意のある者が私たちのデータを悪用する可能性を反映しています。」
コリンズ教授は言う： 「50万人がUKバイオバンクへの参加を志願し、世界中の科学者が癌や認知症などの疾患に取り組むことができるようになりました。」
「我々のボランティアは全員、研究者が自分の非識別化された健康データを研究することに明確な同意をしており、多くの人が自分のGPデータが分析されることの重要性を強調している」
The Independent紙はNHS Englandにさらなるコメントを求めた。
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