英国散歩道: インペリアル・カレッジ、中国防衛企業との共同研究事業を停止へ

The Guardian, 11 September 2022

独占：中国がスポンサーとなっている2つの航空宇宙研究センターは、中国軍に協力する「夢遊病」の警告を受けた後、閉鎖される。

2015年に国賓訪問した中国の習近平国家主席（中央）は、アンドルー王子、ジョージ・オズボーン前財務相とともにインペリアル・カレッジ・ロンドンを視察した。Photograph: Anthony Devlin/AP

（この写真のプー、極道の親分みたいだな。大して変わらんか… 🤫）

インペリアル・カレッジは、中国との学術的な協力関係の取り締まりの中で、中国の航空宇宙・防衛企業がスポンサーとなっている2つの主要な研究センターを閉鎖する予定であることが、ガーディアン紙の取材で明らかになりました。

Avic Centre for Structural Design and Manufacturingは、中国の民間および軍用航空の大手サプライヤーとの長期にわたるパートナーシップで、最先端の航空宇宙材料の研究のために600万ポンド以上を提供してきた。2つ目のセンターは、同じく国営の航空宇宙・防衛企業の子会社であるBiamと共同で運営されており、高性能バッテリー、ジェットエンジン部品、耐衝撃性航空機風防に関するプロジェクトに450万ポンドを拠出しています。このセンターは、民間の航空宇宙技術を発展させることを目的としているが、批評家たちは、この研究が中国の軍事的野心を助長する可能性があると繰り返し警告してきた。

インペリアル・カレッジは、国際的なパートナーとの機密研究の共有を監督する政府の輸出管理共同体（ECJU）への2つのライセンス申請が却下された後、2つのセンターが年内に閉鎖されることを確認した。今回の閉鎖は、7月にMI5とFBIのトップが、英国の大学に中国からもたらされるスパイの脅威について警告したことを受けたもので、この問題に対する政府の硬化した態度を浮き彫りにするものである。

シンクタンク、ヘンリー・ジャクソン協会の広報部長であるサム・アームストロング氏は、「この決定が下されたのは、認可を継続すれば、安全保障に対する脅威と見なされる中国の軍事開発を可能にするという政府の見解があったからだと、高い確信を持って言えるでしょう」と言う。「政府は、これらの共同研究はもはや不可能であるような全体的な天候の変化があることを大学に明らかにした」と述べた。

2012年にセンターが発足した当時、保守党政権はこうした提携に熱心で、インペリアル・カレッジやマンチェスターを筆頭に、中国軍に戦闘機や監視ソフト、ミサイルを供給する国有企業から多額の資金を受け入れた大学もありました。2015年には、当時のジョージ・オズボーン財務相が中国の習近平国家主席を国賓訪問した際に、マンチェスターのグラフェン研究所を視察に同行した。

しかし、香港や新疆ウイグル自治区での人権問題が懸念されるなど、中国と西側の関係が悪化するなか、水面下では、民生用として良性でありながら軍事利用の可能性もある「デュアルユース」技術を含む学術提携の取り締まりが行われている。

インペリアル・カレッジで閉鎖予定の2つのセンターの他にも、過去3年間に5つの共同研究が静かに打ち切られた。そのうちの1つを除いて、英国では2019年にオーストラリア戦略政策研究所（ASPI）の分析で「高リスク」と強調されている。これには、中国のミサイルメーカー、Caltがスポンサーとなっているインペリアルとマンチェスターの施設が含まれており、その親会社は新疆ウイグル自治区に配備された無人機を供給しているとされている。政府の輸出管理部門は、2018年以降、中国の共同研究に関連するインペリアルからの3つのライセンス申請とマンチェスターからの5つのライセンス申請を却下している。

「これら2つの（最新のインペリアル）施設が閉鎖されたという事実は、非常に驚くべきことではありません。」アームストロングは述べています。「中国軍の目的を促進することなく、Avicと提携することは困難です。」

王立サービス研究所（RUSI）の中国専門家、チャールズ・パートン氏は、英国はこれまで、国益を脅かすようなパートナーシップを「夢遊病のように」結んできたと指摘する。「ようやく目が覚め、何が起こっているのか理解し始めたところだ」と彼は言う。「民生用と軍事用の区別が狭くなっている。本当に敵対する国を助けてはいけない。

「政府は、どのような種類の協力が許されるのか、その境界線を定めようとしている」と彼は付け加えた。「私たちは協力すべきですが、軍事利用や人権問題を引き起こす可能性のあるものには協力しないことです。」

インペリアル・カレッジ・ロンドンの広報担当者は言う。インペリアル・カレッジ・ロンドンの広報担当者は、「インペリアル・カレッジの研究はオープンで定期的に一流の国際誌に掲載されており、機密扱いの研究は行っていない。全てのパートナーシップとコラボレーションは徹底的な精査を受け、定期的に見直され、適切な政府部門と密接かつ定期的に協力し、英国の国家安全保障に対する我々のコミットメントに沿ったものです」と述べている。

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