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The Telegraph, 29 May 2026
By Camilla Tominey
移民が若年層の失業問題の唯一の原因というわけではないが、統計データによれば、移民が大きな影響を与えていることが示唆されている
アラン・ミルバーンが、英国の若年層の失業危機は移民とは無関係だと主張するのに忙殺されている一方で、あるシンクタンクは、それとは全く異なる実態を示すデータをひっそりと公表した。
元労働・年金大臣のイアン・ダンカン・スミス氏が設立した「社会正義センター（CSJ）」によると、2020年以降、英国人若年労働者1人に対し、EU圏外の若年移民27人が雇用されているという。
つまり、この10年の初頭以来、英国の雇用者名簿に登録されているEU域外出身の25歳未満の若者の数は29万人増加した一方で、同期間に雇用された英国人若者の数はわずか1万1000人の増加にとどまった。一方、NEET（not in education, employment or training - 就学・就労・職業訓練のいずれにも属さない若者）に分類される若者の数は、20万人近く増加した。
ここで相関関係がないと、どうして真剣に主張できるだろうか。もちろん、移民だけが若者の失業の原因というわけではない。しかし、大規模な移民が若年層の労働市場にまったく影響を与えていないかのように振る舞うのは、意図的な無視に他ならない。
ミルバーン氏の主な調査結果は、それだけでも十分に憂慮すべきものだ。ブレア元首相派の元閣僚による中間報告書は、今後5年間で「ニート」の数が3割近く急増する見通しであると警告している。そうなれば、125万人以上の若者が事実上、社会から取り残されることになる。これは、25歳未満の6人に1人が経済的に非活動人口に分類されることを意味し、現在の約8人に1人からさらに悪化する状況だ。
ミルバーン氏はこの状況を「システム全体の崩壊」と表現し、若者を成人としての生活に備えさせる能力を失った、時代遅れの教育・福祉・医療制度を批判した。その指摘には間違いなく一理ある。
英国の制度は、特にパンデミック以降、多くの若者を置き去りにしてきた。一部の学校は本来の役割を果たせておらず、メンタルヘルス支援サービスは対応しきれておらず、かつてはセーフティネットだった福祉制度は、今や罠と化している。
しかし、ミルバーン氏に移民問題も一因となった可能性はないかと問われた際、彼はその関連性をきっぱりと否定した。「証拠などない」と彼は主張した。「これは責任のなすり合いの問題だ。我々はただ、移民を問題の原因として責めているだけだ――実際にはそうではない、そうではないのだ。」
輸入労働力
この反応は、現代の政治家たちがこの問題に真摯に向き合うことを拒んでいることを如実に物語っている。大量移民と雇用との関連性について議論しようとする試みは、即座に偏見に満ちたものとして一蹴されてしまう。
先週、元RMT組合委員長のミック・リンチ氏をゲストに迎えた『デイリーT』ポッドキャストのエピソードで、まさにそのような体験をしました。私が「大規模な移民流入が、英国人労働者の雇用機会に影響を与えたり、賃金を押し下げたりした可能性はないか」と尋ねたところ、彼はその質問自体が何らかの人種差別的であるかのような言い方をしたのです。
しかし、CSJが示したように、事実がますます雄弁に物語っている。さらに、CSJによるHMRCの給与データ分析によると、25歳未満の非EU圏出身労働者の数は、2020年以降、驚異的な355％も増加している。これに対し、英国の若年労働力はわずか0.3％の増加にとどまっている。これらは政府自身の数字であり、白黒はっきりとした事実を示している。にもかかわらず、ウェストミンスターの多くの人々は依然として目を背け続けている。
移民問題の全体的な状況も一因となっている。2021年1月から2024年6月にかけて、いわゆる「ボリスウェーブ」と呼ばれる時期に、ビザが紙吹雪のように乱発され、推定390万人が英国に入国した。2023年3月までの1年間における純移民数は、過去最高の94万4000人に達した。
保守党の閣僚たちは、これらの移民の圧倒的多数が、労働力不足を補うために必要な「高度な技能を持つ労働者」であると繰り返し主張してきた。しかし、内務省が年収わずか2万5600ポンドの労働者さえも「熟練労働者」に分類していたことが判明した今、その主張はもはや検証に耐えられない。
現実には、多くの分野が、安価な輸入労働力の絶え間ない流入への依存度を高めている。この傾向が最も顕著に表れているのが、現代において導入された移民政策の中でも最も無謀なものの一つと言える「社会福祉ビザ制度」である。
これにより、雇用主は実質的な年齢制限なしに、低賃金の外国人労働者を大量に採用できるようになった。その家族も多数同行することができ、長期的な財政的影響についてはほとんど考慮されていないようだった。
こうした労働者の多くは、介護業界にとどまることはなかった。こうした制度を通じて採用された移民は、小売業、ホスピタリティ業界、サービス業へと進出するケースが増えている。これらはまさに、かつて英国の若者たちがキャリアの第一歩を踏み出すきっかけとなっていたような、エントリーレベルの仕事である。
イギリスの主要商店街を歩けば、その変化は一目瞭然だ。これは、自分や家族のためにより良い生活を求めようとしているだけの移民たち自身を非難する話ではない。責任があるのは、国内の労働者への長期的な影響をほとんど考慮せずに設計された移民制度にある。
否定できないのは、かつては英国の若者たちが伝統的に担ってきた仕事――スーパーマーケットの棚卸し、カフェやバーでの勤務など――の多くが、もはや安定した就職への足がかりとして機能しなくなっているということだ。そして、そうした仕事は、多くの政治家が認めたがっている以上に、はるかに重要な意味を持っている。
一見些細な仕事に見えるかもしれませんが、何世代にもわたり、こうした下積み的な役割は、若者たちが将来のキャリアに必要な自信を築くための土台となってきました。レジ打ちやパブでのビールの提供、あるいは繁盛店の接客といった仕事からは、教室では決して得られない教訓が得られるのです。
こうした役割は、単にレジリエンスを養うだけではありません。時間厳守、コミュニケーション能力、交渉力、そして責任感を身につけさせるのです。若者たちは、プレッシャーに対処する方法、現実的な問題を解決する方法、そして様々な背景を持つ人々と関わる方法を学びます。これらは決して些細なスキルではありません。これらは大人になるための不可欠な土台なのです。就労は、国の教育課程では教えられないことを教えてくれるのです。
若者が成人して間もない時期に労働市場から排除されると、その影響はしばしば数十年にわたって続く。経済活動から遠ざかる状態が定着してしまうのだ。
何よりも皮肉なことは、コロナ禍後の世代が、前例のないメンタルヘルスの問題や記録的な失業率に苦しんでいることだ。本来なら、仕事こそが最良の特効薬となるはずなのに。
この裏切りには二つの側面がある。若者たちは、大人になるための準備をすべきだった制度に見捨てられただけでなく、そもそも自分たちを社会から締め出した要因について、誤った情報を与えられてきたのだ。
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