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The Wall Street Journal, 8 May 2026
ロンドン発――英国の反移民政党「リフォームUK」が地方選挙で大幅な議席増を記録し、与党労働党には史上最悪級の選挙結果をもたらす見通しとなった。これにより、キア・スターマー首相への圧力が高まっている。
ブレグジットの立役者ナイジェル・ファラージ氏が率いる「リフォーム」は、イングランド全土で数百の地方議会議席を獲得し、ウェールズでも好成績を収める見通しで、これは過去100年間で最大級の英国政治システムの再編を象徴する出来事となった。
ファラージ氏は、移民の抑制、再生可能エネルギー政策の撤廃、そして無駄な政府支出の削減を公約に掲げ、労働者階級や中産階級の有権者に訴えかけた。実質賃金が停滞し、不法移民が過去最高水準に迫り、長年にわたる経済成長の鈍化により英国の有権者が主要政党への忍耐を失いつつある中、彼の反体制的なメッセージは共感を呼んだ。
「最高の時代はこれからだ」と、満面の笑みを浮かべたファラージ氏は金曜日、英国政治における「真に歴史的な転換」を称賛した。
イングランドでの選挙――通常はごみ収集や道路の穴埋めといった課題に取り組む地方議員を選ぶという、ありふれた選挙活動に過ぎない――が、スターマー氏が圧倒的な多数で当選してからわずか2年にして、彼がダウニング街に留まるにふさわしいかどうかを測る試金石となっている。
スターマー氏は金曜日、この結果について「痛手だ」と述べたものの、今後も戦い続けると誓った。元検察官である同氏は、近年の英国で最も不人気な指導者の一人だが、インフレ抑制や病院の待ち時間短縮といった分野では成果を上げている。しかし、党内からは圧力が高まっている。不満を抱える労働党議員たちは、スターマー氏にカリスマ性が欠けていると見なされていることや、経済成長を促進できていないことが、2029年に予定されている次期総選挙で議席を失う原因になると懸念しているからだ。
労働党の苦境は、地方選挙で過去最高の得票を記録したポピュリスト系の緑の党の台頭によって、さらに深刻化している。労働党に対するイスラム教徒有権者の支持は崩壊しており、多くの有権者が、ガザのパレスチナ人をより支持していると見なす候補者に投票するようになっている。
スカイニュースの予測によると、もし明日総選挙が行われた場合、改革党が議会で最大政党となるものの、単独過半数を確保することはできない見通しだ。
しかし、労働党党首の解任は複雑な手続きを要し、対立候補を指名するには労働党議員の20％の支持が必要となる。その後、党員と労働組合が投票を行い、勝者を決定する。スターマー氏の後任の最有力候補とされるマンチェスター市長アンディ・バーナム氏は国会議員ではないため、彼に対抗して立候補することはできない。スターマー氏の内閣メンバーは金曜日、メディアを通じて党首を擁護し、今こそ新首相を選出するプロセスを始めるべき時ではないと述べた。
選挙の対象となった約5,000の地方議会議席の内、2,196議席を労働党が占めていた。金曜日午後時点で、労働党はこれらの議席の内1,200議席を失う見通しだが、開票作業は週末にかけて続く。かつて「レッド・ウォール」と呼ばれた地域――何世代にもわたり労働党に投票してきたイングランドのポスト産業地帯――の広範囲が、改革党へと支持を移した。一方、労働党のもう一つの地盤であるロンドンでは、緑の党が地盤を拡大した。
改革党の台頭により、過去1世紀に渡って続いてきた英国の政治的コンセンサスは崩壊した。この長い期間、選挙では常に保守党か労働党のいずれかが勝利を収めてきた。これら2党以外の政党が1年間にわたり世論調査で首位を維持するのは、1世紀ぶりのことだ。1950年代には、保守党と労働党が全投票数の97％を占めていた。今日では、両党を合わせても約40％にとどまっている。
世論調査家のジョン・カーティス氏によると、数十年にわたり、英国の「勝者総取り」方式の選挙制度では、極左や極右のポピュリスト政党が勝利することはできないと見なされてきた。この制度は、現職の大政党に大きく有利に働くからだ。「その前提はもはや通用しない」
英国では過去7年間で5人の首相が交代した。しかし、欧州連合（EU）離脱の決定や新型コロナウイルス感染症のパンデミック下での過剰な借入によってさらに悪化した同国の経済問題を、どの指導者も解決できていない。
「改革党（Reform）は、二大政党にとってまさに『尻を叩く一撃』になると思う」と、58歳のジェフ・ウェストン氏は語った。
スターマー氏は2024年に就任し、英国経済の活性化、不法移民の抑制、病院の待ちリストの削減を公約に掲げた。しかし、高齢化や借入コストの上昇、そして批判派が指摘する「困難な決断を押し通す意志の欠如」といった要因により、状況の好転は遅々として進まない。彼の任期中は、国民IDカードの発行の是非から農家への相続税導入に至るまで、大小さまざまな問題で方針を翻すことが相次いだ。
労働党政権は、政府支出の増加と借入コストの上昇を賄うため、増税に踏み切った。しかしスターマー党首は、厳しい選択を回避してきた。議員らによる小規模な反発を受けて、福祉支出の抑制計画を断念したのだ。支出削減に消極的であるため、軍事分野など他の分野では実質的な投資が行われていない。一方、イランでの戦争は経済の回復の兆しを打ち消し、政府の借入コストを押し上げ、さらなる増税の可能性を高めている。
国際通貨基金（IMF）は、食料とエネルギーの純輸入国である英国経済が、イラン戦争の余波により、主要経済国の中で最も大きな成長への打撃を受けると指摘している。
スターマー氏はまた、「改革党」の最大の訴求点である「移民問題が制御不能になっている」という主張に対抗するのに苦戦している。フランスからの小型ボートによる入国者数は、2025年に過去2番目の高水準を記録した。一方、合法的な移民数は大幅に減少している。これは、前政権の保守党が前例のない数の移民を受け入れたことを受け、現政権が管理を強化しているためだ。合法移民数は2023年6月までの12ヶ月間で100万人だったが、2025年6月までの12ヶ月間では20万4000人にまで減少した。
ロンドン郊外のベクスリーヒースに住む66歳の電子工学技術者、ポール・レンドル氏は、政治的変遷をたどった多くの英国の労働者階級の典型的な例だ。彼は数十年にわたり労働党を支持していたが、2010年に保守党へ転向し、現在は「改革党」を支持している。レンドル氏は、自身の最大の関心事は移民問題だと語った。
「我々は小さな島国であり、これほど多くの人々が流入してくるペースについていけません」と彼は語った。「社会に貢献していない人々を、あまりにも多く引き寄せているのです。」
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