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The Telegraph, 16 May 2026
「ユナイト・ザ・キングダム」のデモに参加した抗議者の圧倒的多数は、キア・スターマーが警告していたような人種差別的なトラブルメーカーとは似ても似つかない人々だった
先頭を行く場所を確保しようと、最初の参加者たちは数時間前から集まっていた。彼らは王国の隅々から集結した。赤、白、青の旗を掲げ、「ユナイト・ザ・キングダム」のデモ隊がキングス・クロス駅とウォータールー駅から次々と溢れ出た。
そして、ウェストミンスターへ向かうのろのろとした行進の前に、騒がしいながらも平和的に群衆が集まる中、この大群衆がただ一つの目標を掲げていることは明らかだった。それは、まるで『A Grand Day Out』そのもののような一日を過ごすことだった。
「素敵でしょう？」シェフィールド出身のキーリー・グレイソンさん（60）は、たなびく横断幕や旗の海を見渡しながら、そう問いかけました。「英国人であることを誇りに思う運動の一員になれることには、本当に心を高揚させる何かがあります。」
友人のNHS職員、マキシン・ハウアートさん（57）も同感だった。「デモに参加するのは初めてだけど、時には立ち上がって自分の存在をアピールしなければならない時もあるの」と彼女は言った。「トラブルを起こしに来た人もいるかもしれないけど、大多数の人はただ自分たちの存在を認めてもらいたいだけだし、私たちの声を聞いてほしいの。」
どちらの女性も、この集会の主催者であるトミー・ロビンソンが、英国国民党の元党員であり、長い犯罪歴を持ち、勤務外の警察官への暴行など様々な罪で5回も収監された人物であるという事実には触れなかった。
もちろん、いつものように、顎を固く引き締め、プラカードを掲げ、ユニオンジャックをマントのように羽織った筋肉隆々の男たちの大群がいた。それを見て思わずこう疑問に思うだろう――彼らは1年の内、隔週の土曜日は一体何をしているのだろうか？しかし、その中には警察に指名手配されていた者もいたようだ。ソーシャルメディアに投稿された映像には、おそらく顔認識技術が機能した後に、警官たちが特定の人物に急襲を仕掛ける様子が捉えられていた。
バーミンガムで発生したひき逃げ事件を受け、重傷を負わせた容疑で指名手配されていた男1人がユーストン駅付近で逮捕されたほか、警察官への暴行を扇動した容疑で別の男1人が拘束された。
警察の警備体制の強化には約450万ポンドの費用がかかったが、これは、同時期に開催された親パレスチナ派の「ナクバ・デー」行進やFAカップ決勝戦における秩序維持、および各グループ間の衝突を未然に防ぐために必要とされた措置である。
警察によると、2つのデモ行進で計31人が逮捕された。また、ロンドン警視庁の声明によると、警察はパレスチナ支援デモで、「ZOGのペドフィリアを全員吊るせ」と書かれたプラカードを掲げている様子が写真に収められた人物についても捜査を進めている。このプラカードは、「シオニスト占領政府（ZOG）」を非難する反イスラエル的な文言である。
「ブラック・ラブズ・マター」のスウェットシャツを着た、あのホーム・カウンティーズ出身の男によって、民主主義は危機に瀕することになるのだろうか？いずれにせよ、顔認識技術があれば、狩猟・射撃・釣りを好む連中や、犯罪とは無関係なヘイト事件をネタにした彼らの冗談を、きっちりと一蹴できるだろう。
そして、「リフォーム」のバッジを付けた反体制派のおばあちゃんたちはどうだろう？彼女たちの車椅子は、ユーロビジョン決勝戦よりも多くの愛国的なペナントで飾り立てられている。装甲車を待機させておくには、これ以上の理由はないだろう。
家族連れはこの行事を楽しんでいた。ダレン・ステッドさん（57歳）と娘のニコール・ステッドさん（30歳）、ニコールさんのパートナーで警備員のレオ・アミーガさん（31歳）、そしてその8歳の娘は、ぜひとも国勢調査に参加したいと意気込んでいた。
「私たちは英国人であることを誇りに思っていること、自分たちの価値観を守りたいということ、そして英国が最優先されるべきだと信じていることを示したいのです」と、幼児教育に携わるニコールさんは語った。彼女のパートナーも同意見だった。
「私はナイジェリアからの移民です。両親と一緒にここへやってきましたが、両親は国から一銭たりとも受け取ったことはありません」とアミーガは語った。「両親は懸命に働き、税金を納め、社会に貢献してきました。ところが最近では、船に乗ってやって来ただけで、全てが手取り足取り与えられている。これはまったく不公平です。」
「今日は、人々が団結して『もう我慢の限界だ』と声を上げる日なのです。」
参加者たちは繰り返し「誇り」について語った。その誇りを感じること――そして、もう一度その誇りを感じたいと願うこと。それに関連して、あらゆる政治勢力の政治家たちが厳しい言葉を浴びせているにもかかわらず、依然として我々の海岸を目指し続ける小型船の船団という、不法移民の問題が浮上していた。
これらの問題は、いずれも過激なものとは解釈できない。にもかかわらず、ユナイト・ザ・キングダムのデモ参加者は、家を出るずっと前から、極右、人種差別主義者、トラブルメーカーとして貶められていた。「この国を思う人は誰でも極右だ、というほのめかしにはもううんざりです」と、ロンドン南西部出身の退職教師、シボーン・マッキャモンはため息をついた。「私はごく普通の市民ですが、自分の国で二級市民のように扱われることにうんざりしているのです。」
「これはまさに二級市民扱いだ。ボートで不法入国してくる者なら誰にでも受け入れなければならないなんて。我々は寛容な国だが、世界は我々のことを馬鹿にしている。」
デモ行進を控えた時期、11人の活動家が政府によって入国を拒否された。正直なところ、参加者の内、米国在住の反イスラム系インフルエンサーであるヴァレンティーナ・ゴメスや、オランダのインフルエンサーであるエヴァ・フラールディンガーブルック、あるいはポーランドの政治家であり欧州議会議員であるドミニク・タルチンスキといった人物を、どれほど多くの人が認識していたか、ましてや彼らの不在を惜しんだか、私には定かではない。
しかし、この年次集会のような場では、言葉と同じくらい視覚的な要素も重要だ。そして、我が国の統一とは何の関係もない外国人の声でさえも、封じ込められようとしているという考えには、一定の説得力がある。「私たちには声を上げる権利がある」と、デイブと名乗るがっしりとした体格の男は言った。「左派の既成勢力は、私たちを黙らせたいと願っているに違いないが、このデモが示すように、私たちのような者はあまりにも多すぎるのだ。」 この失脚寸前の政権は退陣すべきだ。スターマーは完全な失敗作だ。
「私の思い通りなら、政治家たちが『小型ボートの流入を阻止し、イスラム教から我々の文化を守らなければならない』というメッセージをしっかりと理解するまで、毎週デモ行進を行うだろう。」
回答のほとんどに共通して見られたのは「文化」というテーマだった。興味深いことに（あるいは恥ずべきことかもしれないが）、私たちにもっと「英国人らしく」あるよう求めたのは、外国生まれの国民たちだった。「英国に来るなら、ここの法律や価値観を受け入れるべきだ」と、41歳の工学専攻の大学院生であり大型トラック運転手でもあるティボール・ダンカ氏は断言した。 「他人の家に客として招かれたのに、自分の家と同じように振る舞おうなどとはしないでしょう。私が16歳の時にハンガリーから初めてここに来た時とは、もうあの頃私が恋に落ちた国とは違います。外国人にイギリスの文化を変えさせてはなりません。」
ラトビア出身のリヴァも同様の考えを口にした。彼女の4歳の息子は手作りの剣を携え、聖ジョージの仮装をしており、一方、娘はベビーカーで眠っていた。「イギリス人であることは特別なことです。イギリス人の子供2人とイギリス人の夫がいることを、とても誇りに思っています」と彼女は語った。「私はイギリスが大好きです。この国のために命を捧げてもいいと思っています。」
驚くべきことだ。称賛に値する。そして、その日誰かが口にした言葉の中で、最も「英国的」ではない言葉だった。
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