税理士が同一住所で11,000社の中国企業の登録を許可

The Times, 5 April 2023

HMRC長官、カーディフの物件に誰が住んでいるか誰もチェックしていなかったことを認める

アパートを所有するDylan Davies氏は、HMRCから週に最大580通の手紙を受け取るようになったため、警察に連絡した。

HUW EVANS PICTURE AGENCY

 英国の税務当局は国会議員に対し、11,000社の中国企業に、そこに住む人を確認することなく、ウェールズにある一つの住宅でVAT登録をさせていたことを認めました。

英国歳入関税庁（HM Revenue & Customs）の責任者は、コモンズ議会の公共会計委員会で、多数の企業が登録住所をカーディフの物件に変更したことについて、赤旗は出されていなかったと恥ずかしそうに語った。

この詐欺が発覚したのは、そのアパートの所有者が50万ポンド以上の付加価値税を要求する数千通の手紙を受け取った後であった。

HMRCのジム・ハラ常任理事は、国会議員に提出した証拠資料の中で、調査の結果、この住所に登録されていた会社のうち2,350社以上が税務署にお金を滞納していることが判明したと述べています。

しかし、これほど多くの企業が納税義務を負っているにもかかわらず、「これまでの調査では、詐欺や詐欺の意図は認められなかった」と述べ、HMRCがこれまでのところ詐欺の本質を明らかにできていないことを認めました。さらに、調査は継続中であると付け加えた。

Harraの告白は、HRMCがウェールズの住宅所有者に対して、中国の詐欺師が支払うべき50万ポンドの付加価値税を要求する4,000通以上の手紙を送りつけていたことをThe Timesが明らかにした後に行われました。

Dylan Daviesは、カーディフにある彼のアパートで、HMRCから週に最大580通の手紙を受け取り、Amazonを含むオンラインマーケットプレイスを通じて英国の顧客に販売した商品のVATの支払いを要求するようになりました。

彼は警察とAction Fraudのホットラインに連絡し、彼の弁護士はHMRCに2度手紙を書きましたが、HMRCは回答しませんでした。Action Fraudは、「調査対象を特定することができない」と述べています。

HMRCが手紙を取り消し、納税者に代わってデイヴィスの財産を差し押さえるよう指示されていた吏員を呼び止めるために介入したのは、この事件が公表された後のことでした。

この問題を受け、コモンズの公共会計委員会はHarra氏に対し、警告への対応にこれほど時間がかかった理由と、詐欺によって失われた可能性のある税収の額を知るよう要求する文書を送りました。

同委員会の委員長であるメグ・ヒリアーは、この事件を「特に心配」だとし、「VATの登録と検出プロセスにおけるシステム的な弱点」を指摘している。

Harra氏は回答でDavies氏に謝罪したが、HMRCには同様の詐欺の再発を防止する手段がないことを認めた。

「VAT登録の際に、英国の住所に居住しているという証明を提出する必要はありません」と彼は言う。「登録申請や登録の変更が特定の危険な基準に当てはまる場合、追加のチェックが行われ、提供された主たる事業所の住所に事業所があることを証明するための証拠の提出を求めることもあります。」

Harra氏は、今回のケースはそうでなかったことを認めた。HMRCがDavies氏の住所に登録した企業の本当の所在地を突き止めたかどうかについては、彼は言わなかった。その多くは、英国に物理的な拠点を持たない中国企業であると考えられている。

VAT詐欺に反対する長年の運動家であるリチャード・アレン氏は、HMRCはAmazonなどのプラットフォームで外国人販売者が支払うべき税金を回収してきた実績が乏しいと述べた。

「以前にも同じようなことがあったのでなければ、これほど懐疑的になることはないでしょう」と、彼は言います。「HMRCは長年、中国企業がオンラインで販売する商品のVATを回避することに問題はないと主張していましたが、証拠によって問題があることを認めざるを得なくなりました。」

「11,000の会社が突然、全く関係のない1つの住所に登録されたのでは、不正を立証できないと主張しているのです。HMRCはもっと真剣に取り組む必要がある」と述べています。

Harra氏は来月、委員会の国会議員からこの件に関する質問を受ける予定です。また、政府の税金と支出の監視機関である国家監査院も、この件について調査する可能性がある。

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モコモコにもほどがある、満開の木蓮でござるよ。

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TikTokに1270万ポンドの罰金

The Independent, 4 April 2023

TikTok、「英国で140万人の未成年の子供にアプリを使わせていた」として1270万ポンドの罰金を科される

中国系アプリは「もっとよく知るべきだった」と英情報コミッショナー

© Getty Images/ iStock

 TikTokは、「子どもの個人データを合法的に使用しなかった」「未成年の子どもが同社のプラットフォームを使用するのを防ぐために十分なことをしていなかった」という理由で、英国の規制当局から1270万ポンドの罰金を科されました。

情報コミッショナー事務所（ICO）は、中国が所有するソーシャルメディアアプリが、その年齢の子供がアカウントを作成することを許可しない独自のルールにもかかわらず、ユーザーの内最大140万人の英国の13歳未満の子供について保護者の同意を得なかったと発表しました。

「子供たちが物理的な世界と同様にデジタルな世界でも安全であることを確認するための法律があります。TikTokはこれらの法律を遵守していませんでした」と情報コミッショナーのJohn Edwardsは述べています。

「その結果、推定100万人の13歳未満の子どもたちが不適切にプラットフォームへのアクセスを許可され、TikTokは彼らの個人データを収集し使用しました。つまり、彼らのデータは、彼らを追跡し、プロファイリングするために使用され、彼らの次のスクロールで有害で不適切なコンテンツを配信する可能性があったということです。」

「TikTokはもっとよく知るべきでした。TikTokはもっとうまくやるべきだった。我々の1270万ポンドの罰金は、彼らの失敗がもたらしたかもしれない深刻な影響を反映しています。彼らは、誰が自分たちのプラットフォームを利用しているかを確認したり、自分たちのプラットフォームを利用していた未成年の子供たちを排除するための十分な行動をとったりすることができませんでした。」

規制当局は、同社が民族・人種的出身、政治的意見、宗教的信条、性的指向、労働組合員、遺伝子・生体情報、健康データなどの「特別カテゴリーデータ」を違法に使用したという最初の認定を追求しないことを決定し、2700万ポンドの潜在的罰金を減額しました。

TikTokの広報担当者は、The Independentにこう語っています： 「TikTokは、13歳以上のユーザー向けのプラットフォームです。私たちは13歳未満をプラットフォームから排除するために多額の投資を行い、4万人の安全チームが24時間体制で働き、私たちのコミュニティのためにプラットフォームの安全性を保つのを支援しています。」

「2018年5月～2020年7月に関するICOの決定には同意できませんが、本日発表された罰金額が昨年提案された額の半分以下に減額されたことを嬉しく思っています。私たちは、この決定を引き続き検討し、次のステップを検討しています。」

この罰金は、オーストラリアが政府の全機器からTikTokを禁止すると発表したのと同じ日に発生し、バイラルビデオアプリにとって新たな後退を意味します。

オーストラリアは、米国、カナダ、ニュージーランド、ノルウェー、EU、英国とともにTikTokの一部禁止を実施しており、アフガニスタンとインドはともに同アプリの全面禁止を実施しています。

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春でござる。蜜蜂さんも忙しいでござるよ。

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中国のスパイ気球はデータを北京に送信していた

The Independent, 3 April 2023

中国のスパイバルーンが、米国防総省が阻止する前に、米軍基地に関するデータを北京に送り返した

米国当局によると、この気球の能力は、中国の既存のスパイ衛星群よりも高度なものではなかったという。

(米空軍 via ロイター)

 2月にアメリカの領空を通過した中国のスパイ気球は、情報収集の任務を妨げようとするアメリカの努力にもかかわらず、収集した画像やデータの少なくとも一部を中国に送信することができたという。

NBCニュースによると、2人の現職米国政府関係者と元バイデン政権関係者によると、この飛行船には十分な操縦性があり、中国は機密軍事施設の上空を何度も通過するように指示することができたという。

この間、気球は軍事施設上空で収集された電子信号を収集し、再送信していたとされる。

この関係者は、バイデン政権が「潜在的な標的の周りを移動し、信号の発信や放射を停止させることで気球がその電子信号を拾う能力を見えなくする」という決定を下したことで、中国の努力が妨げられたとNBCに語った。

2月、米国政府関係者は、気球の情報収集能力は、中国の情報サービスが中国の低軌道監視衛星群ですでに収集できるものと比較して、北京に「限られた付加価値」を提供すると述べた。

気球は米国本土を通過した後、2月4日にサウスカロライナ州沖でF-22ラプターに撃墜されました。4日間の米国横断の間に、モンタナ州のマームストローム空軍基地や、長距離戦略爆撃機やミニットマンIII弾道ミサイルのサイロなど、米国が核兵器の根拠地としている同地域の機密施設の上空を通過したのです。

当時、米国政府関係者は、ジョー・バイデン大統領に対し、気球の大きさ（スクールバス3台分）が地上の民間人に危険を及ぼす大量の破片をもたらす可能性があるため、陸上での撃墜は行わないよう助言したと述べています。

ロイド・オースティン国防長官は、撃墜成功後の声明で、国防総省の司令官は「陸上で気球を撃墜することは、気球とその監視装置の大きさと高度から、広範囲にわたって人々に過度の危険をもたらすと判断した」と述べた。

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桜も咲いているロンドンであるが、まだまだ水仙も盛りでござるよ。

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‘秘密兵器’ 英財務大臣ジェレミー・ハントの妻、ルシア・グオとは誰か

The Sun, 14 March 2023

ジェレミー・ハントはルシア・グオと2009年7月に結婚しました。

 大蔵大臣の妻について、その全てをご紹介します。

バーミンガムで開催された保守党大会でのジェレミー・ハントの基調講演に耳を傾けるLucia Guo

ジェレミー・ハントの妻、ルシア・グオとは？

ジェレミー・ハントの妻ルシアは、中国の西安市で生まれました。

彼女は保守党議員に会う前に英国に移住し、英国籍を取得しています。

ルシアはSky TVのChina Hourに定期的に出演し、Signature Flowers Of Chinaという自身の番組を発表しています。

ハントが保健長官の職にあった時、二人の関係を通じて、中国への代表団を率いていた。

この訪問により、イギリスと中国のメディア制作条約が結ばれ、スカイチャンネル191で「チャイナアワー」がスタートしました。

夫妻は一緒に、Mare Pond Properties Limitedという不動産業を設立しました。

2019年、ルシアは夫が保守党の党首になるための立候補を開始するのを見守り、彼の「秘密兵器」と呼ばれるようになった。

2022年に彼が保守党党首選に打って出た時も、彼女は再び彼を支えたが、結局彼は第1ラウンドでノックアウトされた。

彼女は政治的な催しでジェレミーをサポートする姿をよく見かけます。

ルシアは、夫の政治的キャリアの多くを通して、夫のそばにいた。

ジェレミーは2022年10月14日、クワシー・クワルテングが解任された後、財務相に任命された。

ハントは、2022年10月にリズ・トラスが辞任したにもかかわらず、それ以来この職務にとどまっている。

ジェレミー・ハントとルシア・グオはいつ結婚したのですか？

Jeremyは2008年にWarwickで開催されたHotcoursesのイベントでLuciaと出会いました。

彼女はウォーリック大学で中国人留学生の募集に携わっていました。

その1年後、クリスマスイブの散歩中に、木のくぼみに婚約指輪を隠して、ジェレミーがプロポーズしました。

11歳差の2人は2009年7月に結婚し、西安で中国の伝統的な儀式を行いました。

ハント氏は、彼女を自分と家族の人生の「線香花火」と表現しています。

ルシアのニックネームは「ビッグ・ライス」であることが明らかになりました。中国人の祖母が "Jeremy "の発音に苦労していたので、"Big Rice "を意味する "Big Mi "とだけ呼んでいました。

子どもは何人いるのですか？

ルシアとジェレミーの間には3人の子供がいます

2010年に息子のジャックが生まれ、2年後にアナが続き、2014年に末っ子のエレノアが生まれました。

2014年、ハント氏は「移民を規制しなければ、子どもたちが差別に遭うかもしれない」と発言。

彼は、英国に来る人の数を抑制するためにもっと多くのことが行われない限り、移民に対する怒りは増大すると推論している。

ジェレミーは家族にスポットライトが当たらないようにする傾向がある。

ハント夫妻は、彼の選挙区であるサウス・ウェスト・サリーのハンブルドンに住んでいる。

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4月に入って桜も咲いて、春爛漫のロンドンでござるよ。

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TikTokの親会社であるByteDanceは、中国政府が所有する特別株を保有しています

Business Insider, 29 March 2023

ここでは、「黄金株」によって北京がソーシャルメディアの巨人に対してどのような影響力を持つのかを紹介します。

TikTok 最高経営責任者の周受資 | Matt McClain/The Washington Post/Getty Images

• 2021年、中国政府はTikTokを運営するByteDanceの国内主要部隊の株式1％を取得した。
• 米国の議員たちがTikTokの禁止を検討する中で、最近の議会の公聴会で所有権のことが話題になりました。
• いわゆる黄金株とは何か、北京はどのように利用できるかを紹介します。

 先週行われたTikTokに関連するセキュリティ上の懸念に関する議会の公聴会で、ある議員が、中国共産党が親会社ByteDanceの「黄金株」を所有し、取締役会の議席を支配しているのではないかと質問しました。

TikTokのCEOである周受資氏は、それは正しくなく、共産党はByteDanceの議決権を持っていないと述べた。しかし、詳細はもっと複雑だ。

2021年、政府の規制・検閲機関である中国サイバースペース管理局が支援するファンドが、他の2つの国家機関と共にByteDanceの主要中国子会社の株式1％を200万元で購入し、同ユニットの取締役3名のうち1名を指名する権利を得た。

Financial Timesによると、共産党の幹部であるWu Shugangが取締役に任命されたという。CACの関係者でもある彼は、かつてソーシャルメディアに「いわゆる『人権と自由』を説く中国の売国奴は地獄に落ちろ！！」と投稿したとFTは伝えている。

米国の議員たちがTikTokの禁止を議論する中、黄金株とは何か、中国政府はどのように黄金株を利用できるかを紹介します。

黄金株とは何か？

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、正式には「特別管理株式」と呼ばれるこの株式は、政府が完全な自治権を与えずにビジネスセクターへの支配を緩める方法として、2013年に登場したものである。

出資比率は1％程度ですが、微々たるものであるにもかかわらず、取締役会への出席や経営上の意思決定への影響力を持つことが可能です。

政府は、ハイテク部門を抑制するため、より明確な措置の代わりに黄金株を使用しています。そして1月、CACはアリババの子会社の黄金株を購入し、ストリーミングビデオ部門YoukuとウェブブラウザUCWebのコンテンツに対する支配力を強めたとFTは伝えている。

中国政府はByteDanceにどのような影響を与えることができるのか？

ByteDanceはTikTokの他、ニュースアグリゲーターのToutiaoやTikTokの姉妹アプリDouyinなど、中国で利用されている企業を多数所有しています。

中国政府に黄金株を売却したByteDanceの部隊は、ToutiaoとDouyinの現地法での運営ライセンスを保有しています。FTによると、このユニットの憲章には、政府の取締役に任命された呉が、「事業戦略と投資計画」、あらゆる合併取引、利益の配分方法、トップ3幹部とその報酬に関する投票権を持っていることが示されています。

また、呉氏はToutiaoとDouyinのコンテンツを管理する権限、同部門のトップ検閲官の任命・解任権、「コンテンツ安全委員会」を率いる権利やその議長を指名する権利も持っているとFTは付け加えています。

TikTokはどうなるのでしょうか？

TikTokは、ByteDanceとは別会社であると主張しています。また、ByteDanceはInsiderに対し、黄金株を売却した国内部門は "ByteDanceのグローバルな事業に対する所有権、可視性、意見を有していない "と述べています。

しかし、Wall Street Journalによると、政府が黄金株を購入したのは、ユーザーに動画を推薦するTikTokのアルゴリズムに何が起こるか、すなわちその売却や譲渡を阻止するために北京に発言権を与えることが目的の一つであったという。

一方、先週の公聴会では、TikTokが潜在的なセキュリティ脅威であるという議員たちの不安を和らげることはほとんどできず、ByteDanceは、TikTokを利用するジャーナリストを監視したという主張についてFBIと司法省の調査に直面しています。

政治的感情はTikTokに対して非常に偏っており、WedbushのDan Ivesは、TikTokがIPOに踏み切るか、巨大ハイテク企業に買収されない限り、米国で禁止される可能性は90％だと見ています。

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ロンドンでも、桜がモコモコに満開でござるよ。

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