BUSINESS INSIDER
- 1945年8月、アメリカは日本に原爆を使用し、10万人以上が死亡した。
- その数週間前、マンハッタン計画の科学者数十人が原爆使用に反対する嘆願書に署名した。
- ハリー・トルーマン大統領はこの請願書を見ることはなく、その存在は10年以上秘密にされていた。
国立公文書館によれば、1945年8月6日と9日、アメリカは広島と長崎に原爆を投下し、少なくとも10万人が即死し、放射線による病気や怪我でさらに数千人が死亡した。
その3週間前、レオ・シラードをはじめとするマンハッタン計画に携わった数十人の科学者たちは、ハリー・トルーマン大統領宛ての嘆願書に署名し、自分たちが開発に携わった原爆の投下を再考するよう嘆願した。
道徳的理由による反対
原爆投下は戦争を終結させるだろうが、日本がこの兵器について知らされ降伏の機会を与えられるまでは、「このような日本への攻撃は正当化できない」と彼らは考えていた。主にシカゴ気象研究所とテネシー州オークリッジのプロジェクトに参加した70人の科学者が署名した。
「個人的には、この分野で研究してきた多くの科学者が、現在の戦争段階における原爆の使用に道徳的な理由から反対することを、明確かつ明白に記録に残すことは、重要な問題であると感じています」と、シラードは嘆願書のカバーレターに書いている。
この嘆願書には、ロスアラモス（ニューメキシコ州）の科学者たちの名前はなかった、 マンハッタン計画の科学者の一人であるエドワード・テラーは、後にこう語っている。
J. ロスアラモス研究所の所長であったJ.ロバート・オッペンハイマーは、嘆願書を配布しないようテラーを説得した。「オッペンハイマーは、科学者としてその種の政治的圧力に口出しする筋合いはないと言って、私を説得した」とテラーは語った。
しかし、テラーは当時、シラードにもこう書いている。"我々が取り組んでいることはとても恐ろしいことで、どんなに抗議しても、政治をいじっても、我々の魂を救うことはできない"。
原子力遺産財団によれば、トルーマンは原爆投下を命令する前に、この請願書を実際には見ていない。シラードは1945年8月下旬に請願書を公開する許可を求めたが、10年以上機密公開扱いにされなかった。
ロスアラモスでの疑念
オッペンハイマーは数年後の1961年、原爆投下を良心の呵責に感じることはなかったと語ったが、ロスアラモスで働いていた全員がそう思っていたわけではない。特に1945年4月のアドルフ・ヒトラーの死後は、葛藤する者もいた。
「私にとってヒトラーは悪の象徴であり、原爆投下を正当化する第一の理由であった」とロスアラモスの物理学者エミリオ・セグレは後に書いている。「原爆がナチスに対して使用できなかった今、疑念が生じた。その疑念は、たとえ公式の報告書には出てこなくても、多くの私的な会話で語られていた。」
マンハッタン計画の科学者たちからの嘆願書全文と彼らの名前（シラードの伝記作家ジーン・ダネン提供）は以下から。
マンハッタン計画、トルーマン大統領に日本への原爆投下中止を求める嘆願書
合衆国大統領への請願書
1945年7月17日
アメリカ国民が知らない発見が、近い将来、この国の福祉に影響を及ぼすかもしれない。達成された原子力の解放は、原爆を陸軍の手に委ねるものである。総司令官であるあなたの手には、対日戦争の現段階においてこのような爆弾の使用を許可するかどうかという、運命的な決断が委ねられているのです。
私たち科学者は、原子力の分野で研究を続けてきました。つい最近まで、私たちは、米国がこの戦争中に原子爆弾による攻撃を受けるかもしれないこと、また、米国の唯一の防衛手段は、同じ手段による反撃にあるかもしれないことを恐れなければなりませんでした。今日、ドイツの敗北により、この危険は回避された：
戦争は速やかに成功裏に終結させなければならず、原子爆弾による攻撃は効果的な戦法となりうる。しかし、少なくとも、戦後に日本に課される条件が詳細に公表され、日本が降伏する機会が与えられるまでは、そのような日本への攻撃は正当化されないと考える。
そのような公示によって、日本人が祖国での平和的な追求に専念する生活を期待できることが保証され、それでも日本が降伏を拒否するならば、状況によっては、わが国は原爆の使用に頼らざるを得なくなるかもしれない。しかし、このような措置は、それに伴う道義的責任を真剣に考慮することなく、いつでもとるべきでない。
原子力の開発は、各国に新たな破壊手段を提供する。われわれが自由に使える原子爆弾は、この方向への第一歩に過ぎず、今後の発展の過程で利用できるようになる破壊力にはほとんど限界がない。したがって、新たに解放された自然の力を破壊の目的に使用する前例を作った国は、想像を絶する規模の荒廃の時代への扉を開く責任を負わなければならないかもしれない。
もし戦後、敵対する大国がこうした新たな破壊手段を無制限に所有できるような状況が世界に広がることが許されるなら、米国の都市はもちろん、他の国々の都市も、突然の消滅の危険にさらされ続けることになる。このような世界情勢の到来を阻止するためには、米国の道徳的、物質的なあらゆる資源を動員しなければならないかもしれない。このような事態を防ぐことは、現在のところ、原子力の分野でリードしている米国の厳粛な責任である。
もしこの義務に違反するようなことがあれば、われわれの道徳的立場は世界の目にもわれわれ自身の目にも弱まることになる。そうなれば、解き放たれた破壊の力を制御下に置くというわれわれの責任を果たすことは、より困難になるだろう。
第一に、あなたが最高司令官としての権限を行使し、日本に課される条件が詳細に公表され、日本がその条件を知って降伏を拒否しない限り、米国はこの戦争において原爆の使用に訴えてはならないと裁定すること、第二に、そのような場合、原爆を使用するか否かの問題が、この請願書に提示された考慮事項と、それに関連する他のすべての道義的責任に照らして、あなたによって決定されること。
署名してくれた皆さん
- David S. Anthony, associate chemist
- Larned B. Asprey, junior chemist
- Walter Bartky, assistant director
- Austin M. Brues, director, biology division
- Mary Burke, research assistant
- Albert Cahn, Jr., junior physicist
- George R. Carlson, research assistant
- Kenneth Stewart Cole, principal biophysicist
- Ethaline Hartge Cortelyou, junior chemist
- John Crawford, physicist
- Mary M. Dailey, research assistant
- Miriam Posner Finkel, associate biologist
- Frank G. Foote, metallurgist
- Horace Owen France, associate biologist
- Mark S. Fred, research associate
- Sherman Fried, chemist
- Francis Lee Friedman, physicist
- Melvin S. Friedman, associate chemist
- Mildred C. Ginsberg, computer
- Norman Goldstein, junior physicist
- Sheffield Gordon, associate chemist
- Walter J. Grundhauser, research assistant
- Charles W. Hagen, research assistant
- David B. Hall, position not identified
- David L. Hill, associate physicist
- John Perry Howe, Jr., associate director
- Earl K. Hyde, research associate
- Jasper B. Jeffries, junior physicist, junior chemist
- William Karush, associate physicist
- Truman P. Kohman, chemist
- Herbert E. Kubitschek, junior physicist
- Alexander Langsdorf, Jr., research associate
- Ralph E. Lapp, physicist
- Lawrence B. Magnusson, junior chemist
- Robert Joseph Maurer, physicist
- Norman Frederick Modine, research assistant
- George S. Monk, physicist
- Robert James Moon, physicist
- Marietta Catherine Moore, technician
- Robert Sanderson Mulliken, physical chemist, coordinator of information
- James J. Nickson, physician
- William Penrod Norris, associate biochemist
- Paul Radell O'Connor, junior chemist
- Leo Arthur Ohlinger, senior engineer
- Alfred Pfanstiehl, junior physicist
- Robert Leroy Platzman, chemist
- C. Ladd Prosser, biologist
- Robert Lamburn Purbrick, junior physicist
- Wilfrid Rall, research assistant
- Margaret H. Rand, research assistant
- William Rubinson, chemist
- B. Roswell Russell, position not identified
- George Alan Sacher, associate biologist
- Francis R. Shonka, physicist
- Eric L. Simmons, associate biologist
- John A. Simpson, Jr., physicist
- Ellis P. Steinberg, junior chemist
- D. C. Stewart, staff sergeant
- George Svihla, position not identified
- Marguerite N. Swift, associate physiologist
- Leo Szilard, chief physicist
- Ralph E. Telford, position not identified
- Joseph D. Teresi, associate chemist
- Albert Wattenberg, physicist
- Katharine Way, research assistant
- Edgar Francis Westrum, Jr., chemist
- Eugene Paul Wigner, physicist
- Ernest J. Wilkins, Jr., associate physicist
- Hoylande Young, senior chemist
- William Houlder Zachariasen, consultant
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