Sky News, 26 March 2024
前国境・入国管理監察官による、内務省による介護分野の取り扱いに関する厳しい報告書は、低技能の労働者が「搾取の危険にさらされている」と述べている。
内務省が介護福祉士に275件のスポンサーシップ証明書を発行したが、その申請には "偽造 "書類が使用されていたことが、同省に対する不利な報告書で明らかになった。
デビッド・ニール元国境・入国管理官による調査は、2022年に介護分野が英国の不足職種リストに追加された後、内務省は介護分野について「限られた理解」しか持っていなかったと主張した。
その結果、「搾取の危険にさらされている低スキルの労働者を大量に入国させる」システムを作り上げたのだ。
この報告書は、ロンドン・シティ空港における国境警備隊の業務に関する別の調査報告書とともに、国会議員がイースターの休会期間中の議会の仕事を終えた火曜日の午後に発表された。
その調査では、ニール氏はプライベートジェットの到着をめぐる「地方、地域、国家レベルでの失敗」を強調した。
ニール氏は、危険度の高いフライトのうち、どれだけのフライトが職員によって出迎えられたかという数字は伏せられているが、その数は「衝撃的」であり、「緊急に」対処する必要があると述べた。
ニール氏は先月、空港報告書の詳細を新聞社に漏洩したため、内務省から解雇され、同省はジェームズ・クレバリー内務大臣の「信頼を失った」と述べた。
しかし、元調査官は、内務省が彼の批判的な報告書を公表するのが遅すぎると繰り返し訴えていた。
‘まったく不十分’
ニール氏は社会的養護と移民に関する報告書の中で、同省の「介護福祉士ビザに対する需要の過小評価」を批判した。
内務省は毎年6,000人から40,000人がこのビザを取得すると予測していたが、2022年2月から2023年10月までの間に146,182人が取得した。
報告書は、この制度の「不適切さ」を批判し、「わずかなコンプライアンス・オフィサーと拡大し続けるライセンス・スポンサーの登録とのミスマッチ」（1600の雇用主に対して1人のオフィサー）は「まったく不十分」であると述べた。
「B社」としてのみ知られている雇用主の例では、偽造された書類と実際の介護事業者名義の銀行取引明細書を使って申請書が提出されていた。
しかし、オンライン・チェックの結果、提供された住所に介護施設とのつながりが「まったく」見られなかったにもかかわらず、275件のスポンサーシップ証明書が発行され、181人の労働者が割り当てられた。
国境警備隊の職員がこのビザで入国した労働者について懸念を表明するまでには、同社にスポンサーライセンスが付与されてから2ヶ月以上かかった。
別の例としては、スポンサーシップ・ライセンスを取得した際、従業員が4人しかいなかったという会社に1,234件の証明書が発行された。
「この2つの例だけで、最大1,500人がこの国に到着し、苦難や困窮のリスクを煽られてビザの条件外で働くことになった可能性があります」とニール氏は言う。
‘手切れ金に頼る’
報告書はまた、この制度に巻き込まれた一部の労働者が直面している厳しい状況を強調し、ある介護労働者がナイジェリアの斡旋業者に1万ポンドを支払ったが、英国に到着したときには仕事がなかったというスカイニュースの記事を紹介している。
また、2023年に3ヶ月間に行われた8回の強制訪問のうち2回で、検査官が介護ビザを持つ移民が不法就労しているのに遭遇したという。
報告書は、介護労働者を扱う内務省の最前線スタッフと、彼らの「深刻なリスク」に対する意識を称賛した。
しかし、ニール氏は言う： 「私が最も心配しているのは、内務省がこの大失敗から得た教訓を明らかにし、二度と同じことを繰り返さないために、その教訓を核心的な考え方に反映させるためのプロセスを持っていないように見えることです。」
‘強固な対策’
元監察官は、ビザルート、スポンサーライセンス、コンプライアンスの全面的な見直しと、各パートが自分たちの責任を把握できるよう、複数機関による合意書の作成を求めた。
内務省の広報担当者は、「海外から英国に入国する介護労働者の流れを止めるために、彼らが引き受けるべき真の役割がない場合には、すでに介入している」と述べ、搾取に対する「強固な措置」をとったことを明らかにした。
また、「増加するビザ発給数を削減し、コンプライアンス違反や労働者の搾取、虐待に関する重大な懸念に対処する」ための新たな措置がすでに実施されていると主張した。
しかし、労働党のイベット・クーパー影の内務大臣は、ニール氏の両報告書を「スキャンダラス」と呼び、「国境と国境警備のコントロールを失った保守党政府を暴露している」と述べた。
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