❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀✿❀
The Telegraph, 24 November 2025
警察と入国管理局職員が、英国の商店街を荒廃させている不審な小規模事業者への取り締まりを強化している
ヘイヴァーヒル警察署の駐車場に、一風変わった集団が集まっている。11月の穏やかな朝、約15人の警察官と警察犬、地域支援担当官、内務省移民執行局（IE）職員、そして地元の取引基準検査官が、サフォーク州西部のこの街の街頭に繰り出す準備を整えて集まっている。
彼らの任務は？性犯罪者の追跡でも、麻薬ディーラーへの強制捜査でも、暴力犯罪に関与する凶悪犯の逮捕でもない。マネーロンダリング、麻薬取引、不法就労、そして犯罪的搾取に関与する組織犯罪グループを標的とした全国規模の作戦の一環として、地元の企業を訪問することだ。
今後4時間、3つのチームがヘイヴァリルの様々な建物や施設を訪問する。コンビニエンスストア、インド料理店、廃業した靴屋、自動車整備工場などが含まれます。しかし、彼らの主な焦点は理髪店だ。英国全土で多くの理髪店にギャングが潜入しているという懸念があるからだ。
この作戦に警察に同行しているダン・ジャービス治安大臣は、テレグラフ紙に対し次のように述べている。「政権発足後、深刻な組織犯罪者が繁華街に潜入している状況が明らかになりました。」
「理髪店だけでなく、他の店舗でも違法行為が行われています。これは繁華街や地域社会全体に深刻な影響を与え、人々を犯罪、ギャング活動、搾取に巻き込んでいます。」
英国の理髪店の数は、定義によって推定1万8000店から3万店まで様々だが、小売分析会社グリーン・ストリートのレポートによると、人口1万人あたりの平均数は2013年の1.4店から2023年には3.1店へと倍増以上になるとのことだ。
サフォーク警察の現代奴隷制脆弱性アドバイザー、ジョン・フレンチ氏は、これは無視できない現象だと述べている。「理髪店の数は爆発的に増加しました。グレーエコノミー（規制も課税もされていない事業）の中で、おそらく最も急速に成長している事業活動でしょう。」
「数年前まで誰もが夢中になっていた洗車業は落ち着いてきた。しかし今、理髪店の数が急増している。伝統的な理髪店の経営者が引退し、事業を売却するケースが見られる。一方で、生計を立てるために様々な国から英国にやってくる人々が増え、ビジネスチャンスが生まれている。そして潜在的には、犯罪との関連性も考えられる」と彼は語る。
特にトルコの理髪店は活況を呈している。トルコ出身者やトルコ系住民が経営する店もあるが、アルバニア人、イラク系クルド人、イラン人が経営している店も少なくない。「トルコ」というラベルは単なるブランド名に過ぎず、シャープなカット、ホットタオルを使ったカミソリでの髭剃り、耳と鼻のワックス脱毛、首と肩のマッサージといったイメージが定着している。基本カットはたった14ポンドで、従来の理髪店よりも安く、早く終わることが多い（もっとも、追加料金はすぐにかさみますが）。
‘なぜ理髪店が増えているのか？ 論理的ではない’
こうしたスタイルのサービスは、英国人にとってもはや馴染み深いものとなっている。今年初め、人口6,000人未満の南ウェールズの町、ポースには現在14軒の理髪店があり、その多くはトルコ式であることが報じられた。これは住民426人に1軒の割合だ。
ヘイバーヒルにはそれほど多くはないが、それほど差はない。
アングロサクソン時代に遡る市場町であるヘイバーヒルには鉄道駅がなく、最も近い近隣都市圏である北のケンブリッジやベリー・セント・エドマンズ、南のブレイントリーまで車で少なくとも20マイル（約32キロ）離れている。ロンドンの「人口分散コミュニティ」の一つとして、1960年代から70年代にかけて首都の過密緩和のため数千人の移住が促されたこの町の人口は、現在約2万7千人で安定している。しかしそれにもかかわらず、理髪店の数は増え続けている。
町の中心部では、徒歩5分圏内に5軒もの理髪店が並んでいた。これは英国各地で見られる光景だ。サフォーク警察の連携・予防部門で働くフレンチ氏は首をかしげる。「理髪店は急増しているのに、女性向け美容院はほぼ同程度に減少している。業界の一分野が衰退し、他分野が大幅に拡大する理由がわからない。論理的ではない」と彼は語る。
最初に訪れた理髪店はスペクセーバーズの支店に隣接しており、清潔感にあふれていた。光沢のある黒と茶の大理石模様の床は、天井の蛍光灯とペンダントライトの眩しい光を反射している。しかし五つの革張りの理容椅子には誰も座っていない。洗面台には剃刀やクリーム、スプレーが整然と並び、棚にはタオルがきちんと積み重ねられている――すべてが客を待っているのだ。
ランチタイムが近づいており、店は混んでいるはずなのに、店の奥のカウンターに立っている若い理髪師と年配の男性以外、誰もいない。看板には「ヘアカット19ポンド」と書いてある。
「今日、店の責任者はどちらですか？」と警官が尋ねる。突然現れた制服警官6人のうちの1人だ。20代の若者は丁寧に答える。店主が休暇中なので自分が今日責任者だと。もう1人の男性はロンドンから来たトルコ人の祖父だと。自ら進んで個人情報を提供し、入国管理と犯罪歴のデータベースが照会され、店舗内が調べられる。すべては問題なさそうだった。
しかし、必ずしもそうとは限らない。ヘイバーヒルでの警察による取り締まり活動は、国家犯罪対策庁（NCA）が調整する「オペレーション・マシナイズ」と呼ばれる広範な取り組みの一環である。NCAによれば、その目的は「街の安全と繁栄を損なう経済犯罪やグレー経済を根絶すること」にある。その結果は明らかだ。
4月、理髪店を対象とした3週間にわたる街頭犯罪取り締まりの一環として、警察は総額100万ポンドを超える銀行口座の凍結命令を確保し、35人を逮捕、55人に移民ステータスについて事情聴取を行い、潜在的な現代奴隷制に関連して97人の保護を支援した。
数万本もの違法なタバコ、ベイプ、タバコ箱が押収され、大麻農場2軒も発見された。今秋に実施された「マシナイズ」の第2弾は、より大規模なもので、英国内の2,734軒の施設を巡回した。その内376軒は理髪店だった。900人以上が逮捕され、1,070万ポンドを超える犯罪収益が押収された。
‘紙幣を渡すのは異常には見えない’
NCAの作戦は、ロンドンの理髪店を海外の犯罪組織の拠点として利用し、小型ボートで1万人を英国に密輸していたイラン系クルド人の有罪判決を受けて行われた。2016年に英国に到着後、難民を申請したヘワ・ラヒンプールは、友人と理髪店を開業し、その後、食品キオスク用のスペースを借りていた。実際には、彼は移民の越境用にボート、エンジン、救命胴衣を調達する大規模な犯罪組織のリーダーだった。2024年10月、彼はベルギーで11年の懲役刑を言い渡された。この事件と理髪店の全体的な増加は、英国当局にとって「転換点」となった。
「NCAの観点から言えば、この問題は単一の組織だけでは対処できないほど深刻になっていると認識したのは、実のところ今年の初めでした」と、NCAの経済犯罪担当副局長サル・メルキ氏は語る。「介入が必要だったのです。」
犯罪者にとって、理髪店を犯罪の隠れ家として利用する最大の魅力は、その容易さだ。繁華街には空き店舗が無数に存在している。開業に必要なのは、椅子数脚、ヘアブラシ、そしてハサミだけだ。「大量の在庫は必要なく、店舗は広く利用可能で、建築許可や免許の取得も比較的容易です」とメルキ氏は言う。
元スコットランドヤード刑事のメルキ氏によると、もう一つの「決定的な」要因は、これらのビジネスが伝統的に現金取引に依存してきたことだ。「理髪店に行って椅子に座り、紙幣を渡すのは、何ら異常なことではないようです。明らかに、その現金は麻薬の販売やその他の違法取引で得られたものである可能性があります」とメルキ氏は言う。
顧客から受け取った現金は通常、違法に生成された現金と混ぜられ、銀行に預けられる。複雑なことではない。
英国王立安全保障研究所（RUSI）の金融・安全保障センターの上級研究員、キャスリン・ウェストモア氏は、これを「現金を基盤としたマネーロンダリングの入門編」と表現している。
彼女はこう語る。「理髪店は家賃と事業税を前払いしているため、一見合法的に見えるし、正規の客もいる。しかし、犯罪者の現金で収入を補っている。その多くは現金運び屋を通しての現金で、彼らは街頭麻薬取引で集めた資金を、集荷拠点である理髪店に届けるのです。」
元詐欺捜査官のウェストモア氏によると、理髪店で犯罪者の現金を洗浄する別の方法としては、現金を海外に物理的に持ち込むか、「ハワラ・ネットワーク」と呼ばれる個人的なつながりを利用した非公式な送金システムを利用することが挙げられる。
さらに、より巧妙なルートもあると彼女は指摘する。
「こうした店舗が利用されるもう一つの方法は、頻繁に改装することです。数ヶ月営業した後、一旦閉店し、全面改装して再び開店するのです。こうして、犯罪収益を水増しした費用で洗浄できるのです。建設業者が犯罪ネットワークの一部となっているのです」とウェストモア氏は言う。
しかし、合法的な収用と犯罪収益を区別するのは決して容易ではない。ヘイヴァーヒルにある2軒目の理髪店（1軒目と同じくらい空いていた）を訪れた際、警察官は店裏の駐車場で不審な動きに気づいた。若い男性がダークグレーのアウディA4のトランクに何かを入れているところだった。彼は理髪店で働いている2人の内の1人で、ロンドン北部のトッテナムから58マイル（約93キロメートル）かけて通勤してきたようだ。
‘理髪店と犯罪者のつながり’
警察はトランクを開けるよう彼に命じた。トランクの中には、青いタオルとサッカーシューズ2足の横には、数百枚の1ポンド硬貨が入った透明な袋と、20ポンド札や50ポンド札を含む札束が12束入った小さな黒いビニール袋があった。男は理髪店の釣り銭だと主張し、不在の店主の依頼で車に保管していると説明した。総額は約1000ポンドと見積もっている。
「店に保管していたのですが、店員に家に持って帰るように言われました」と、男は片言の英語で言った。警官たちは現金を押収し、若い店員を逮捕することも一瞬考えたが、疑わしい点を差し引いて店内で更なる情報収集を行うことにした。
「店の外に待機して、客足と彼らが主張する収入を照合しない限り、当局が（犯罪組織を）特定するのは困難です。一方、企業が合法だと主張するのは比較的簡単です。請求書や元帳を偽造するだけです」とウェストモア氏は言う。
「関係者を結びつける情報がない限り、かなり困難です」と彼女は付け加えた。「すべての理髪店の外に座って入店者数を数えるほどのリソースはありません。データ的な観点から――異なる地域の理髪店を比較する――予想される収益に不審な点が生じる可能性はありますが、理髪店と犯罪者を結びつける情報がない限り、確信を持って判断するのは難しいのです。」
警察が不審な活動を発見した際のもう一つの課題は、意味のある影響を与える行動を取ることだ。メルキは次のように述べる。「捜査の多くは個人に焦点を当てているが、実際に多くの店舗で働く人々は犯罪に深く関与していないことが判明している。彼らは低賃金で雇われ、一日中ただそこに立ち、髪を切るふりをするなどしているだけの人々なのです。」
捜査官らが疑わしい理髪店を詳しく調査したところ、さまざまな場所や事業を巻き込んだ複雑な所有形態の取り決めを持つ理髪店は、麻薬の密輸など深刻な組織犯罪の「より深刻な側面」に関わっている傾向があることが判明した。
「特に犯罪組織が複数の現金取引ビジネスを運営している場合は、非常に困難です」とウェストモア氏は語る。金融会社は、異常な現金取引や多額の預金のパターンを監視するだけでなく、理髪店の事業用銀行口座とオーナーの個人口座の「不一致」を探すなど、より一層の対策を講じるべきだと彼女は考えている。
「犯罪者の中には非常に賢い者もおり、銀行が設けている管理体制を熟知しており、それを回避する方法も知っているのです」と彼女は言う。
‘マネーロンダリングはどこにでもある、それは明白だ’
理髪店と犯罪との関連性は、疑惑の目を逃れたいと焦る、正真正銘の男性向け美容師にとっても困難をもたらしている。北ロンドン、フィンチリーで30年以上前に開業したある老舗理髪師は、全国に新たなライバルが広がっていることを嘆き、それらのほとんどは「マネーロンダリング業者」であり、現金が銀行システムに流入し、彼らが税金を払っているため、政府は「放置」していると主張している。
「こんなことは認めません。どこにでもあるし、ちょっと目立ちすぎています」と、匿名を希望する男性は言う。
フィンチリーで私が話を聞いた別の理髪店主は、この問題に真正面から立ち向かっている。2024年2月に店を開いたアルバニア生まれのケヴジン・トロチ氏は、以前近くの理髪店で8年間働いていたため、地元住民から信頼されていると言う。「でも、別の地域に新しい店を開いたら、またマネーロンダリングをしている店だと思われるでしょう」と、32歳のトロチ氏は言う。
トロチ氏は、1日に最大40人の客が訪れるなど「とても順調」だと言い、犯罪で得た現金で収入を補おうとは決して思わないと語った。「十分な収入が得られなければ、閉店せざるを得ません」とトロチ氏は言う。「店は私の情熱です。仕事を楽しんでいますし、やりがいを感じています。将来的には、もっと多くの店をオープンし、もしかしたら大手ブランドを立ち上げたいと思っています。これはほんの始まりに過ぎません。一歩ずつ進んでいきます。」
起業家支援と犯罪者取り締まりのバランスは、ダン・ジャービス内務大臣にも理解されている。「中には、経営が健全で、人々が利用したいサービスを提供している完全に合法的な企業もあるでしょう。それは全く問題ありません」と内務省大臣は述べている。「しかし、そうでない場合は、その企業は、私たちが彼らの経営モデルを厳しく監視することになるという事実を認識する必要があります。」
ヘイヴァーヒルに戻ると、警察は3軒目のトルコ系理髪店に踏み込んだ。搾取された労働者の住居として使われている疑いがあるという。店自体は清潔で、店員2人もきちんとした身なりをしている。しかし、店の奥のドアの向こうはまるで別世界だ。階段の上には間に合わせのベッドが置かれ、その下にマットレスが敷かれ、ジャンクフードの包み紙、飲み物の空き瓶、汚れた衣類が散乱している。
「この場所の全体的な様子から、人々は本当に不適切な環境で暮らしているように思えました」とジョン・フレンチは言う。南京錠のかかった2つ目のドアの向こうには、少し清潔な寝具が置かれた部屋があり、フレンチはそこに「アルファ」と呼ばれる労働者が住んでいると考えている。「搾取の世界におけるアルファとは、基本的に過去に搾取された経験がありながらも、信頼できる人物のことです」とフレンチは説明する。
「加害者はアルファをそこに配置して他の労働者を監督させ、そうすることでアルファはより良い待遇を受け、より多くの金銭を得るかもしれない。ですから、私たちが周囲を見回す限り、そこは搾取のための典型的な仕組みだったのです。」
フレンチ氏と彼のチームが収集した情報によると、この施設では人が絶えず入れ替わっている。「スタンステッド空港や他の空港への定期的な移動があるため、これらの人々はこの場所に移動させられ、そこで長く働かずに他の場所へ移動させられていることを示唆する情報があります。」
「私にとって、これは潜在的に密輸、あるいは人身売買の兆候です」とフレンチ氏は言う。もはや彼にとって驚くようなことはほとんどない。彼が訪れたサフォーク州のある理髪店の地下室には、完成途中の大麻工場があった。壁と天井はアルミホイルで断熱され、複数のコンセントと、植物の成長を助けるための大量の水が用意されていた。
‘薄っぺらな正当性の仮面’
このような発見があるたびに、警察が理髪店と犯罪の関連性について蓄積している知識がさらに増える。場合によっては、店主に対し、宿泊施設としての利用を禁じる禁止令が出される。また、麻薬取引、不法労働者の雇用、現代奴隷制違反の疑いで捜査されることもある。さらに、脱税や帳簿偽造の疑いがある場合は、歳入関税庁（HMRC）が介入することもある。しかし、RUSIのために街頭でのマネーロンダリングに関する研究論文を執筆中のウェストモア氏は、NCA主導の捜査はより戦略的であるべきだと述べている。
「法執行機関の視点からすれば、違法な理髪店を閉鎖することは可能です。そして、市民は警察の存在を目に見える形で求めています」と彼女は言う。「しかし、数軒のドアを壊しただけでは、脅威は変わりません。舞台裏で何が起こっているかの方がはるかに重要です。」
メルキ氏も同意見だ。彼は、ヘイヴァーヒルやその他の地域の理髪店への法執行機関の訪問は、違法に経営されている理髪店の背後に潜む犯罪ネットワーク全体を解体するための「出発点」だと言う。
「私たちは商店街に危機感を生み出したいが、人々が『ごくわずかな正当性の見せかけさえあれば、犯罪行為を隠せる』と感じる環境を作りたくはない」とメルキは語る。
捜査官にとってのリスクは、組織犯罪グループが様々な種類の店舗を開いたり、複雑な事業網を構築して資金洗浄や違法行為を遂行したりすることだ。「犯罪者が手口をほんの少しでも巧妙なものに変えるような段階に至れば」とメルキ氏は言う。「そうなれば、警察官と入国管理局職員が、それを摘発するための知識、スキル、手段、権限を確実に備えている必要があります。」
ギャングたちが、人脈が乏しく質素な市場町ヘイヴァヒルにまでネットワークを広げているように見えることは、英国のエリート犯罪対策機関であるNCA（英国犯罪捜査局）が、英国の偽理髪店の蔓延を食い止めるまでには、まだ長い道のりがあることを示唆している。
にほんブログ村
