The Independent, 17 May 2022
イーロン・マスク氏、電気自動車ブランド「テスラ」の筆頭株主として中国とつながり、ツイッター買収を複雑化させる可能性も。
電気自動車ブランドTeslaの筆頭株主であるイーロン・マスクの中国との結びつきが、Twitter買収の入札に複雑さを加える可能性があります。
中国へのアクセスを望む他の企業は、台湾やその他の問題に対する北京の立場に従うよう、圧力に屈しています。しかしツイッターは、ほとんどの中国人ユーザーがグローバルなソーシャルメディアを見ることができないようにするインターネットの障壁によって締め出されているため、北京は同社に対して何の影響力も与えていない。しかし与党共産党は、海外でプロパガンダを広めるためにツイッターを利用しているのだ。
テスラの中国での野望は、北京に圧力をかけ、人権活動家やその他の批判者を黙らせるか、あるいはマスク氏の440億ドルの買収が実現すれば、プロパガンダに関する規則を緩和させる可能性があると、一部の専門家は指摘している。中国の顧客は、昨年販売されたテスラの半分を購入しました。最も忙しい工場と「主要輸出拠点」は上海にある。
J Capital ResearchのAnne Stevenson-Yang氏は、「中国人は企業に対して多大な影響力を行使する」と話す。「もし（テスラの）上海事業を気にかけるなら、他のすべてをそれに奉仕させることになるでしょう。」
マスク氏は、北京がテスラを利用する可能性は「全くない」と話すが、他の企業は政府の命令を待ってはいない。自動車メーカーやアパレルブランドなどは、中国へのアクセスを保護するために先手を打って、マーケティングや世界中で販売する製品を、台湾を自国領土とする与党の主張などの公式見解を反映するように変えている。
マスク氏は金曜日に、背後に本物のユーザーがいないツイッターアカウントの数が、同社が言うように全体の5％以下かどうかを確認しようとする間、彼の申し出は中断されたと述べた。
月曜日には、マイアミで開催されたビジネスカンファレンスで、より低い価格での取引は「問題外」ではないと述べたとBloomberg Newsは報じています。この発言は、業界アナリストが、マスク氏はテスラ株の価値の下落により、取引や価格の引き下げを望んでいると示唆するもので、その一部は購入資金の調達に充てることを約束している。
ある企業の投資家の株式を利用して、中国国外の別の企業に圧力をかけようとするのは、新しい戦術だろう。しかし、海外の投資家は、与党が世界中で「核心的利益」を守るためにますます主張し、それが中国とその国民にコストを課す場合でも、グローバルブランドを攻撃していることを知っているのです。
当局は、企業は「中国人の気持ちを尊重し」、「中国の茶碗を叩きながら中国の米を食べる」ことを避けるべきだと警告している。
一握りは、公式の検閲や監視に協力したり、人権問題などで海外の消費者の反発を受けたりすることを避けるために、中国での機会を放棄している。より一般的なのは、ホテル運営のマリオットのような企業で、2018年には、チベットを国と呼ぶ中国国外の顧客調査を賞賛するツイッターの投稿に「いいね！」を押した従業員を解雇した。
規制当局は、自動車メーカーに生産拡大を阻止する一方で、その理由について沈黙を守るよう命じ、圧力をかけることがある。より公然と、国営メディアは日本や韓国などのブランドに対して、政府との紛争中にボイコットを呼びかけている。
LMCオートモーティブによると、テスラの中国での販売台数は昨年226％増の47万3,600台となった。これは全世界の販売台数935,222台の約半分である。
テスラの会長を務めるマスク氏は、フィナンシャル・タイムズ紙が主催した5月11日の自動車産業の未来に関するイベントに仮想出演した際、自動車メーカーが北京からTwitterを利用される可能性について質問された。
「そのような兆候は見ていない」とマスク氏は答えた。
マスク氏は、長期的には中国がテスラの市場の25％から30％を占めるようになると予想しているという。
南アフリカ生まれの億万長者は、近いうちに中国に別のテスラ工場ができるとは考えていないが、同社は上海で拡張する予定だと述べた。
テキサス州オースティンに本社を置く同社は、拡張計画に関する電子メールでの質問には回答しなかった。
テスラは昨年、北西部の新疆ウイグル自治区に住むイスラム系民族に対する虐待の苦情にもかかわらず、ショールームを開設したことから、人権活動家から批判を受けた。同社だけではありません。フォルクスワーゲンAGはこの地域に工場を持ち、他のグローバルブランドの中国パートナーはこの地域に販売店を構えています。
マスク氏は、Twitterを「政治的に中立な」フォーラムにし、各国の法律が許す限りの自由な発言をさせたいと考えているという。
中国の国営メディアや政府関係者のアカウントには「国営」と表示しなければならないというTwitterの要件について、彼はどうするかについては言及していない。これを廃止したり、扇動的な言論を制限したりすれば、北京や他の政府が選挙の際にアメリカの世論に影響を与えることが容易になる可能性がある。
中国日報のある記者は、このタグを外すことを望んでいる。
「イーロン・マスクは私のレッテルを剥がすべきだ」陳偉華は4月30日、ツイッターにこう書き込んだ。「これは完全に差別であり、言論の自由の弾圧だ。」
新疆ウイグル自治区での強制労働やその他の虐待を非難する中国の圧力と、海外での国民の怒りの間で妥協点を見いだせない企業もある。
昨年、国営メディアは、新疆ウイグル自治区産の綿花の使用を中止したスウェーデンの衣料品小売業者H&Mやその他のブランドに対してボイコットを呼びかけました。しかし、ほとんどの企業は、売上が落ち込んだにもかかわらず、その姿勢を崩さず、おそらく海外の消費者の反発によるより大きな損失を恐れているのでしょう。
ワシントンの法律事務所WilmerHaleの北京事務所長であるLester Ross氏は、「政府のために水を差す」ように見られたくないという企業もある、と述べた。
公式データによると、中国は10億人強という最大のインターネットユーザー人口を擁している。しかし、ほとんどの人はツイッターや海外の他のソーシャルメディア、そして報道機関や人権活動家、民主化運動家などが運営する何千ものウェブサイトを見ることができない。
中国にも人気はあるが、厳しく検閲されたソーシャルメディアがある。破壊的またはポルノとみなされる素材を削除することが義務付けられている。
Twitterに似たマイクロブログサービスである新浪微博は、月間アクティブユーザー数が5億7300万人で、Twitterの2億2900万人の2倍以上であるという。テンセントのメッセージサービス「WeChat」は、毎日12億人が利用しているという。
2012年に習近平国家主席が政権をとって以来、検閲は着実に強化されている。
若いゲイやレズビアンの支援団体が運営するアカウントは閉鎖されている。上海がウイルス感染対策で閉鎖された際の食糧不足に関する苦情は削除された。
2018年、業界における所有権規制が廃止された後、テスラは外国自動車メーカーとしては初めて中国に自社工場を設立した。それまでは、世界の自動車メーカーは、車を組み立てる国営のパートナー企業を通さなければならなかった。
テスラの蜜月には、電気自動車の購入者に対する補助金や消費税の免除が含まれていた。しかし、パンデミックを乗り切るために2020年に補助金が延長されたとき、テスラは除外され、最も近い中国のライバルである高級電気自動車ブランドNIOは対象として残りました。
マスクはラジオのインタビュー中にマリファナを吸うなど、派手な身のこなしで知られている。しかし、彼は中国人の感受性を警戒している。
カリフォルニア州のウイルス対策でテスラの生産が中断されたと不満を漏らしたが、上海の閉鎖で自社の工場が閉鎖に追い込まれた後、公の場では何も言わなくなった。
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ハンプステッド・ヒースのヒル・ガーデンでおます。
モミジにツツジなんて、ここは日本か⁈
見事にびっちり咲いてますな。
パーゴラは寂れ具合が、何処ぞの遺跡のようです。
この辺りはザ・イングリッシュ・ガーデンって感じかな。🙂
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