英国大学の学識経験者、中国スパイ対策で審査に直面

The Times, 26 April 2024

MI5の調査によると、敵対国が英国の研究機関から機密研究を盗み出そうとしているため、国家安全保障が危険にさらされている。

ケンブリッジのスカイラインと尖塔、トリニティ・カレッジ、セント・ジョン・カレッジ礼拝堂の高台からの眺め。

GETTY

 イギリスの大学で最先端の科学に携わっている学者や研究者は、中国のスパイ行為に対処するための政府の計画のもと、セキュリティ・サービスの審査を受けることになる。

MI5の事務局長は、敵対国家が「権威主義的、軍事的、商業的優先事項」を実現する技術を盗むために大学を積極的に標的にしていると副学長に警告した。

これは、安全保障局が実施した英国の高等教育セクターの脆弱性に関する極秘調査に続くもので、中国などの外国が機密研究を盗もうとしていると結論づけた。その結果、特に民生と軍事の両方に応用できる研究分野において、「英国の国家安全保障を危険にさらしている」ことが判明した。

その結果、閣僚は、機密研究にアクセスできる人物の経歴をセキュリティー・サービスが調査する、政府の新しい審査制度について協議している。

政府はまた、機密性の高い場所での警備を強化するため、高等教育機関への新たな資金援助も検討している。この計画では、大学が海外の研究機関と資金提携や共同研究を行う際に、治安当局と協議することも義務付けられている。

この措置は、オックスフォード大学やケンブリッジ大学を含む英国の大学副学長24名とMI5のケン・マッカラム長官との木曜日の会合後に発表された。

マッカラム氏は、MI5が実施した、中国などの国々による学術スパイの現在の脅威についての評価を報告した。その結果、敵対的な国家は「知的財産を獲得し、優位に立つ」ために、「公然のメカニズムと秘密のメカニズム」の両方を展開していると結論づけた。

ケン・マッカラムMI5長官が、機密研究が危険にさらされていると大学に警告した。

YUI MOK/PA

オリバー・ダウデン副首相は、外国の干渉による大学への脅威を警告し、さらなる保護措置が必要だと述べた。「私たちは、研究者たちが世界中のパートナーたちと築き上げる共同研究に誇りを持っています。」

「我々は、大学が敵対的行為者によって積極的に標的にされていることを知っており、最もセンシティブな分野におけるフロンティア研究にもたらされる脅威から守る必要がある。私たちは今、この脅威から身を守るためのさらなる対策を講じ、大学への支援をさらに強化し、最先端の研究を守るために適切なセキュリティを導入する必要がある」と述べた。

この計画の一環として、大臣たちは、大学職員とセキュリティ・サービスをつなぐ既存のアドバイス・チームを拡大するようだ。このチームは、人工知能、先端ロボット工学、合成生物学、量子テクノロジーといった重要な分野における共同研究の可能性を審査する。

政府はまた、大学が「国際的な研究協力について適切な判断を下す」ための評価枠組みを立ち上げた。

MI5は以前、MI5が直面する「最もゲームチェンジ的な挑戦」は、西側諸国の産業秘密や知的財産を激しく狙う「権威主義を強める中国共産党」によるものだと警告している。MI5は以前、英国で学ぶ人民解放軍関連の学生を「50人以上」特定し、その脅威に対抗するためのリソースを「2倍以上」に増やした。

ある大学幹部は、脅威が「急速に」進化していることは明らかだと述べた。

英国の主要研究大学を代表するラッセル・グループは、そのメンバーがすでに「安全保障上の脅威をもたらすという理由で、大規模な提携の申し出や寄付」を拒否したと述べた。新たな情報への対応として、共同研究は阻止され、プログラムは早期に終了した。

「研究開発における世界的リーダーとしての英国の地位を守るためには、過度のリスクに晒されることなく、世界的な課題に対する共同研究を可能にし、支援する研究の安全保障の枠組みが必要です」と、ラッセル・グループのティム・ブラッドショー最高経営責任者は述べた。

オリバー・ダウデンが大学の海外資金依存に警告

YUI MOK/PA

「ラッセル・グループの大学は、国家安全保障の責任を非常に深刻に受け止めており、安全保障がダイナミックに進化する課題であることを認識しています。」

英国大学協会（Universities UK）のヴィヴィアン・スターン最高経営責任者（CEO）は、次のように付け加えた。「私たちは、加盟する142校の大学すべてから意見を集め、政府による適切なアプローチの開発を支援する。」

外交問題特別委員会のアリシア・カーンズ委員長は、「あまりにも長い間」、学術界は「わが国の安全保障に果たすべき役割がない」ふりをしており、「地理戦略的な現実から自由に」活動できると述べた。

「重大な証拠は、中国共産党が英国の学界に潜入し、重要な研究、能力、技術を流出させようとする組織的な試みを示している。」

「「大学が敵対国に裏口を提供し、米国を弱体化させようとするのを防ぐために、政府は手すりを提供する必要があります。この動きは非常に歓迎すべき動きです。」

ダウデンは先週、大学が政治的強制に脆弱になりかねないという懸念の中、大臣が中国などからの収入への依存も見直していると述べた。

2021-22年、英国の大学で学ぶ留学生の数は679,970人に達し、そのうち151,690人が中国からの留学生だった。この中には、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで1万人以上、マンチェスター大学で9,000人以上の中国人留学生が含まれている。

閣僚は、一部の大学が収入源として中国に財政的に依存しており、英国が北京への制裁を余儀なくされた場合、露呈する可能性があることを懸念している。

「一部の大学が海外からの資金に依存することで、影響を受けたり、搾取されたり、あるいは強要されたりすることがないようにしなければならない」とダウデン大臣は述べた。また、大学は「地政学的緊張の高まりによる影響を受けやすい」存在であってはならないと付け加えた。

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