The Sunday Times, 23 March 2024
北京による国会議員と同僚への干渉に対処するための緊急会議が開催される
中国は、英国の民主主義を弱体化させることを目的とした、国家が支援する新たな干渉の波の一部として、ウェストミンスターの上級政治家グループを標的にした。
オリバー・ダウデン副首相は月曜日、国会議員や貴族に対する一連のサイバー攻撃の背後には北京がいることを議会に報告する予定だ。
エスカレートする脅威の表れとして、少数の政治家が議会のセキュリティ責任者であるアリソン・ジャイルズからの説明会に招集された。元保守党党首のイアン・ダンカン・スミス卿、元保守党教育相のティム・ロートン、貴族院であるリバプールのアルトン卿、スコットランド国民党のスチュワート・マクドナルド議員らが連絡を受けた。
この4人は中国タカ派で、政治家と活動家の国際連合である「列国議会同盟（IPAC）」のメンバーである。
これとは別に、チッピング・ノートンのキャメロン卿は、1922委員会の直前会議を開くことに同意した。会合の議題はまだ議員には伝えられていないが、複数の情報筋によれば、キャメロン外相は中国と安全保障に関する質問をする可能性が高いという。
1922委員会のイースター前最後の会合は、リシ・スーナクが演説した先週の会合だろうと広く思われていただけに、キャメロンの出席は特に意外だと言う者もいた。
ある情報筋によると、中国の最新情報は、トム・トゥーゲンドハット安全保障相が委員長を務める閣僚委員会「民主主義を守るタスクフォース」の仕事に関連していると思われるという。このタスクフォースの任務は、外国の干渉による英国の選挙やより広範な民主主義体制への脅威を監視し、特定することである。
このタスクフォースは、英国の諜報機関や安全保障機関の専門知識を活用し、金曜日に国会で開催され、他の西側諸国の政治家も出席したIPACの会合で非公開のブリーフィングを行った。
IPACのエグゼクティブ・ディレクターであるルーク・デ・プルフォードはこう語る： 「約1年前、ベルギーとフランスの外務省は、我々のメンバーに対する（中国国家による）サイバー攻撃を公式に確認した。他の国も内々に同じことを行っている。北京は、自分たちに歯向かおうとする外国の政治家を攻撃したいという願望を公言している。」
諜報機関は、英国の政治に干渉しようとする中国による最新の試みは、十分な資源を投入した長期戦略の一環であると考えている。
これは、昨年の『サンデー・タイムズ』紙で、国会議員の研究員がスパイ疑惑で逮捕されたことが明らかになったことに続くものだ。
クリス・キャッシュ（28歳）は、トゥゲンドハットが設立した組織「チャイナ・リサーチ・グループ」で働いていた。この疑惑を否定しているキャッシュは、外交委員会の委員長を務めるアリシア・カーンズ（同じく保守党の上級議員）とも親しかった。
英国市民による議会への潜入疑惑は、ウェストミンスターで広く警戒を呼び、MI5のトップであるケン・マッカラムが、中国共産党は英国にとって「最もゲームチェンジ的な戦略的挑戦」をもたらすと警告したことに続くものだった。
コモンズの情報・安全保障委員会（ISC）は7月、中国が「多用かつ積極的に」英国を狙っているが、政府部門にはその脅威に取り組むための「資源、専門知識、知識」がないとする報告書を発表した。
党派を超えた強力な国会議員で構成される同委員会は、北京が「英国経済のあらゆる部門にうまく入り込む」ことに成功していると述べた。
報告書は、MI5が2022年にバーミンガムの事務弁護士クリスティーン・リーを「中国共産党のための政治干渉活動」を行う影響エージェントと見なし、前例のない警告を発したことに続くものである。
不正行為を否定し、MI5を訴えているリー（59歳）は、バリー・ガーディナー元影の大臣に50万ポンド近く献金していた。リーの息子もガーディナーの事務所で働いていた。
政府のスポークスウーマンは、今度の月曜日の出来事についてのコメントを避けた。
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