The Times, 22 February 2023
機密情報を盗み、ジャーナリストを勧誘し、ターゲットを海外に誘い出し「処分」しようとする外国人諜報員の企てを諜報主任が暴露。
オーストラリアにおける敵対的なスパイ活動の急増を、キャンベラのスパイ責任者は「白兵戦」にたとえ、諜報員は歴史上のどの時期よりも多忙を極めていると述べました。
オーストラリア安全保障情報機構（Asio）のマイク・バージェス代表は、外交官や政治家、オーストラリアの安全保障機関の有力者を前に講演を行い、進化する諜報活動の脅威について説明しました。
バージェス氏は年次脅威評価の中で、同機関が昨年1年間に「スパイの巣」を破壊し、国外退去させたと述べました。彼は当事者を特定しなかったが、中国の国内政治への干渉に対する懸念が急激にエスカレートしている中で、彼の介入は行われた。
火曜日の演説では、潜入工作員は「高度な訓練を受けている」ように見えると述べた。
彼らは機密情報を盗むという大きな目的のために、オーストラリアで代理人やエージェントを募集していたのだ。バージェス氏は、このスパイ・ネットワークは、数年前に解体され、Asioによって報告された同様のネットワークよりも大規模で危険であると述べた。
彼は、「スパイ活動が冷戦時代のロマンチックな概念であるという感覚を払拭する」ために、この事件を取り上げることに決めたと語った。
バージェス氏は、敵対的な外国情報機関による脅威は、特にオーストラリアが米国および英国との安全保障協定「Aukus」に署名して以来、悪化の一途をたどっていると述べた。
2021年9月に発表されたこの協定では、オーストラリアは米英の援助を受けて原子力潜水艦8隻を取得し、両国と協力して高度なサイバー、人工知能、量子技術、海中能力、電子戦に取り組むことになっている。
オーストラリアは、中国がもたらす安全保障への脅威の増大に対抗するために潜水艦が必要であると率直に述べている。「アジアは、74年の歴史の中で最も忙しい時期です。冷戦よりも、9.11よりも、カリフ制の最盛期よりも忙しいのです。」
「私が座っているところからすると、まるで手打ちのように見えます。敵対的な外国の諜報機関、スパイ、標的、被害、Asioの調査、Asioの妨害が増加しているのだ。
オーストラリア在住の反体制派を標的としたイランの計画が阻止されたことを政府が明らかにした1週間後に、バージェス氏はまた、2カ国によるオーストラリア住民への身体的危害の計画が阻止されたことを明らかにした。
バージェス氏は、関係する国の名前は挙げなかったが、標的となったのは外国の政権に対する批判者であると述べた。
あるケースでは、諜報機関は人権活動家の監視を始め、ターゲットを海外に誘い出し、そこでその人物を -引用-『処分』するよう画策した」とバージェスは言う。別の例では、特定の反体制派の居場所を突き止め、"始末する "ために下っ端が派遣されていた。
バージェス氏はまた、海外の諜報機関が、オーストラリアの上級ジャーナリストを秘密裏にリクルートし、その国の政府高官を装ったスパイが情報や人脈を盗むために、その国に全費用込みの研修旅行を提供するという計画も明かしている。
この計画は実行に移される前に、Asioによって阻止された。しかし、その外国勢力は、政財界にコネがあり、外国政府と公にはつながっていないオーストラリア生まれの「手下」を使って、ジャーナリストたちに口説くほど進んでいたのである。
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ベニバスモモが八分咲きくらいだったでござるよ。
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