スーナク首相、チャイナリスクを理由に台湾製チップの英国での使用を削減するよう要請される

Bloomberg, 20 January 2023

• 草案は、英国が中国の干渉に弱いことを警告している
• 英国は化合物半導体と研究開発に投資すべき：文書より

台南にあるTSMCの施設で大量生産の開始を示すチップ・ウェハー | Lam Yik Fei/Bloomberg

 リシ・スーナク首相の政府は、中国の脅威を理由に、台湾からの半導体への英国の依存を減らすための措置を取るべきだと、戦略草案が発表された。

ブルームバーグが見た未発表の戦略によると、中国の干渉や台湾への侵攻はイギリス経済を脅かすという。台湾は、世界有数のシリコン製造会社である台湾積体電路製造公司をはじめ、すべての最先端チップの製造能力の90％以上を有するアジアの島国であり、この国からの供給が損なわれるからである。

半導体は携帯電話から自動車まで幅広く使われており、近年のコロナウイルスの大流行のように、半導体の不足は経済全体のサプライチェーンを混乱させる可能性があるため、この戦略は重要である。さらに、半導体産業に対する政府の取り組みが遅れていることに不満を感じている企業は、日本への投資を検討中です。

この文書では、チップの供給は地政学的、経済的に重要な問題であると結論付けている。その中で、イギリスは、友好的で安全な国からマイクロチップを調達し、研究開発に数十億ポンドを投資し、供給源を多様化すべきとしている。

しかし、台湾の優位性は、代替手段が明らかでないことを意味し、国内産業の規模を拡大するには数十億ポンドの投資が必要となる。また、EUは世界のチップの20％を生産するために430億ユーロ（470億ドル）の投資を行う可能性がある。

アジアの枢軸

英国は、その規模に近い補助金を検討していなかったと、関係者は言う。この研究では、政府は化合物半導体などの国内特産品を支援すべきとしている。従来のシリコンチップとは異なる材料でできており、電気自動車や5G無線などの新興技術に有用だという。

政府は声明で、"憶測 "と呼ぶものについてのコメントを避け、戦略は "追って "発表される予定だと述べた。

この問題は、スーナク氏の外交政策アドバイザーであるジョン・ビュウ氏が、英国の外交・防衛政策を検討する「統合レビュー」と呼ばれる幅広い戦略の最後の仕上げを行っている最中に議論されているものだ。スーナク氏は、前任のリズ・トラス氏ほど中国にタカ派ではないものの、北京の侵略から台湾の将来の安全を確保するため、国の資源をより多くインド太平洋に投じることが期待されている。

この文書を作成した英国政府関係者は、中国が支援する英国のチップ企業の買収は、国家安全保障上の問題を引き起こす可能性があるとも警告しています。この懸念は、英国がすでに取り組み始めているもので、グラント・シャップス商務長官は昨年、Nexperia Holding BVの中国オーナーに対し、Newport Wafer Fabの売却を命じました。- 英国最大のマイクロチップ部品工場であるNewport Wafer Fab.の売却を命じ、2021年に完了した取引を破棄しています。

政治的な激動

政府は昨年、半導体戦略を発表することを約束していた。2022年前半にクリス・フィルプ前技術相と関係者によって最終決定され、夏には発表できる状態だったが、ボリス・ジョンソン首相の政権崩壊により遅れたと、計画に詳しい関係者は述べている。

確かに、最終的な戦略は異なるものになる可能性がある。10月にリシ・スーナク首相が選出され、デジタル・文化・メディア・スポーツ省はミシェル・ドネランという新しい国務長官が運営しているが、彼女は受け継いだ多くの政策草案を見直し、国営放送局チャンネル4テレビの民営化案を断念するなど、すでにいくつかの変更を行っている。

また、スーナク氏自身、テクノロジーに関心があり、カリフォルニアのシリコンバレーにある起業家文化を繰り返し賞賛している。昨年、エヌビディアがソフトバンクグループから買収したアーム・ホールディングスのロンドン上場を誘致したのも、スナック政権である。

宙ぶらりんな企業

しかし、他の政府や企業がコロナウイルスの流行に端を発した世界的なチップ供給不足を受け、大きな決断を下している時に、英国の戦略発表の遅れは、関係者の間で国家安全保障に対する懸念を煽ることになったという。

また、この遅れによって、企業や投資家はもどかしい手詰まりに陥っている。CEOたちは、イギリスの計画性のなさを非難し、この分野への投資を促している。彼らは、ブルームバーグが報じた戦略草案からの示唆を歓迎しつつも、政策を確定するよう政府に迫った。

英国に拠点を置く化合物半導体メーカーIQE PlcのCEOであるAmerico Lemos氏は、「まだ不明な点が多いものの、政府の戦略に関する報道は、英国企業がすでにリードし、経済全体に最も利益をもたらす業界の高価値部分を支援するという、賢明なアプローチを取っていることを示している」と述べた。「今、我々は、英国が世界のトップテーブルの座を失わないよう、迅速かつ決定的な行動をとる必要がある。」

英国を拠点とするgrapheneベースのエレクトロニクス新興企業、Paragrafの代表、Simon Thomas氏は、米国に移転すると脅しているが、半導体戦略について英国の足並みの乱れを嘆いている。

「中国、米国、台湾、韓国、EUがいずれも10億ドル規模の支援策やパッケージを打ち出しているのに対し、政府はいいように言っているが、半導体分野の支援についてまだ何の意味のある政策も打ち出していない」とThomas氏は電子メールで述べている。「英国は、これらの数字に匹敵することはできないが、技術系企業にとって支援的で魅力的な環境を実現し、英国が持つ先駆的な次世代チップの技術革新を活用できるような計画を実行することはできる」と述べた。

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