The Times, 10 May 2022
コカ・コーラの発明者であるジョン・ペンバートンの銅像。市内の飲料メーカーに勤務していたシャオロン・ユー氏
ALAMY
中国系アメリカ人のエンジニアが、コカ・コーラ社から企業秘密を盗み、それを使って中国で数百万ドル規模のビジネスを立ち上げたとして、14年の禁固刑に処されました。
シャノン・ユーとして知られるシャオロン・ユー（60）は、経済スパイや電信詐欺などの罪で有罪判決を受けた後、1年以上を経て、月曜日にテネシー州グリーンビルの連邦判事から判決を受けた。
彼女は2017年から2018年にかけて、アトランタのコカ・コーラとテネシー州キングスポートのイーストマン・ケミカル・カンパニーに勤務しながら、開発費約1億2千万ドルの飲料缶の内側用のコーティングを製造するために企業秘密を盗んだ罪で有罪になったのだ。
このコーティングは、1950年代から特定のプラスチックや樹脂の製造に使用されている工業化学物質、ビスフェノールA（BPA）の使用を回避したものです。最近までBPAは、缶などの容器の内側のコーティングに使用され、風味の損失を最小限に抑え、容器が腐食したり、中の食品や飲料と反応したりするのを防いでいました。しかし、BPAは健康被害をもたらす可能性があるため、企業は代替品を探すようになり、時間とコストがかかるようになりました。
その企業秘密を使って、中国東部の威海市にBPAフリーのコーティング会社を設立し、中国政府から数百万ドルの補助金を受けた。米国司法省によれば、北京の主要なグローバル人材誘致計画である「千人計画」に応募した際、中国当局と情報を共有する意向があったことが判明しています。
彼女のケースは、貿易紛争をめぐって二国間関係が悪化し始めた2018年、トランプ大統領の下で米国の企業や研究における中国のスパイ対策として開始された「チャイナ・イニシアチブ」プログラムの一部だった。同プログラムは、中国系米国人を不当に標的にし、真のスパイを捕まえることができなかったという批判を受け、2月に終了した。
2019年に起訴されたユーは、2012年から2017年にかけてコカ・コーラでグローバル研究の主席技師として働いていた。その後、コダックの元子会社であるイーストマンで、パッケージングアプリケーション開発マネージャーとして働いていた。
両社において、彼女は企業秘密にアクセスできる少数の従業員の一人であったと司法省は述べている。
検察は、ユーがコカ・コーラからイーストマンに移ったのは、「陰謀を推進するために」企業秘密を盗むためだったと主張している。
法廷文書によると、共謀者とともに、ユーは営業秘密を使用して中国企業を設立し、千人計画に応募し、BPAフリーのコーティング剤を作れるようにするためであった。2018年6月、YouはGoogle Driveのアカウントに機密情報をアップロードし、盗んだ営業秘密を持っていることが発覚する前に、それについて雇用主に嘘をついたと、文書には書かれている。
中国では、Weihai Jinhong Groupとの彼女のプロジェクトは、2017年に「世界の技術と貿易の閉塞感を打ち破る」と評された。翌年、山東省東部の党委員会と省政府は、キーテクノロジーを把握し、威海市の技術革新と産業発展に大きな影響を与える可能性を持つ優秀な人材として彼女を選出した。
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ジャスミンの花もあちらこちらで咲いています。通りがかりに、フッと爽やかなジャスミンの香りで癒され…
誰だ、トイレの香りなんて言ってるのは⁈ 😓
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