The Telegraph, 6 November 2023
エディンバラ動物園は新年に2頭のパンダを中国に送り返す予定で、米国の7頭も送還される予定だ
中国と西側諸国との関係悪化に伴い、英国と米国では半世紀にわたるパンダ外交に終止符が打たれつつあるようだ。
英国は新年に最後に残ったパンダを中国に送り返す予定で、ワシントンDCからは3頭が送還される予定だ。
これにより、アトランタに残るパンダは4頭のみとなり、彼らの貸し出し契約は代替がなければ2024年に期限切れとなる。
中国のいわゆるパンダ外交では、政府間の関係を強化するための供物として、絶滅危惧種の動物が世界中の動物園に貸し出されている。
子パンダが成長すると、通常は中国本国に帰されますが、若い動物と置き換えられることもよくあります。
中国の力の増大をめぐる緊張と西側諸国との貿易戦争により外交関係は悪化しており、それがパンダ融資に影響を与えていると専門家は考えている。
カリフォルニア州セント・メアリーズ大学のエレナ・ソングスター教授は、「これは世界における中国の立場の変化を反映していると思う」と語った。
「これは、1972年とは大きく異なる、広い意味での地政学的中国の立場を反映していると私は感じています」と彼女はワシントンニアン紙に語った。
ヤン・グアンとティエン・ティアンは年末にエディンバラ動物園を離れる予定だ。
米国では、メイシャン、ティアンティアン、そしてその3歳の雄の子シャオチージが、予定より早く来週中国に帰国する予定だ。
これにより、現在アトランタにいる米国のパンダは4頭だけとなる。
ヤー・ルンとシー・ルンは、融資条件に基づいて来年初めに中国に帰国する予定だ。 そして、両親のルンルンとヤンヤンは、契約が更新されない限り、2024年末までに帰国する予定だが、現時点ではその可能性は低いと思われる。
サンディエゴとメンフィスからのパンダはすでに帰還している。
このままでは、英国と米国には50年以上で初めてパンダが存在しないことになる。
パンダ外交の歴史は何世紀にも遡り、618 年から 907 年まで統治していた唐の時代にまで遡り、動物が贈り物として提供されてきました。
アメリカ初のパンダ、スーリンは 1936 年にサンフランシスコに到着しました。1941 年には、中国が対日戦争でアメリカの支援を求めていたため、さらに 2 頭のパンダが続きました。
チチは 1957 年にロンドンに来て、亡くなるまでそこで暮らしました。 彼女は剥製にされ、イギリスの首都にある自然史博物館で見ることができます。
しかし、リチャード・ニクソン大統領の画期的な北京訪問に続く外交の頂点となったのは、1972年4月のリンリンとシンシンの到着だった。 その見返りとして、米国はジャコウウシ２頭を中国に送った。
中国はパンダを贈答品として送ることはなくなり、1980年代以降は通常10年間の貸し出しが行われている。 パンダをレンタルしている国は、1頭当たり年間約100万ドルを支払っている。
ハーバード大学政府学教授で元国防総省職員のグラハム・アリソン氏は、パンダ協定の失効は米中関係が「全般的に悪化している」ことを示していると述べた。
同氏はNBCニュースに次のように語った。 「それは彼らをさらに悲しくさせ、彼らは米国よりも中国を非難する可能性が高いだろう。」
ワシントンの報道機関は、ファンたちが来週出発するパンダに別れを告げるために国立動物園を訪れていたと報じた。
訪問者のライアン・ニコルさんは、「おそらく長い時間がかかるだろう。おそらく、飼育されているパンダを見るのはこれが最後になるだろう」と語った。 「ですから、とてもイライラするし、少し悲しいことでもあります。」
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モミジバフウの紅葉が美しいでござるよ。
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