POLITICO, 24 November 2023
英国の新外務大臣は、中国政府が資金提供する計画への支持をめぐって貴族院で質問に直面している。
ロンドン — デービッド・キャメロン英国外務大臣は、物議を醸しているスリランカの港湾開発における中国の役割を軽視しようとしたことを示す新たな映像を巡り、議会で追及されることになる。
新たに発掘されたビデオには、先週突然英国閣僚に復帰したキャメロン首相が、港湾都市コロンボ計画における中国の役割についての「誤解」を正したいと投資家志望者らに語っている様子が映っている。
POLITICOは以前、英国外務大臣就任まで2カ月を切った9月26日、キャメロン氏がプロジェクトへの投資をかき集めるためにUAEに飛ぶ費用として数千ポンドを支払われたと報じたが、これは中国政府と中国による世界的な権力掌握の一環だと批評家は主張している。 いつか中国の恒久的な前哨基地になるかもしれない。
野党・労働党は、今回の事件がキャメロン氏に深刻な疑問を投げかけていると述べた。 貴族たちは来月、貴族院でこの問題について彼を追及する予定だ。
スリランカのチャンネル「ニュースファースト」が先月YouTubeにアップロードしたこのビデオ映像は、習近平国家主席自身が立ち上げ、中国の資金で中国の国営企業が構築した計画における中国の役割を軽視しようと努力している様子を映し出している。
「今日私たちができることの一つは、それに関するいくつかの誤解を正すことだ」とキャメロン氏が投資家に語る姿が見られる。
「この件に関する報道を読むと、すべてが中国の所有物であり、中国が統治しており、スリランカ人はひどい間違いを犯したと思うでしょう。」
キャメロン氏はさらに、「規則はスリランカ当局によって定められている。 誰かが設定したものではありません。 ここは今でもスリランカの主権領土です。 中国企業はその一部をリース契約しているが、全額スリランカに返却する。」
しかし批評家らは、プロジェクトの管理権が外部委員会に移管され、物議を醸しているこの取り決めにより、最終的には中国がスリランカに恒久的な足がかりを与える可能性があると懸念している。
このビデオでは、キャメロン氏がプロジェクトの税制措置を批判したIMF報告書を軽視していることも示されている。 「IMF、その報告書にはいくつかの懐疑論があります。 確かに、これは企業にとってスリランカに投資する良い機会になるだろう」とキャメロン氏は付け加えた。
同プロジェクトを運営する中国国営企業CHECポートシティ・コロンボ社の副マネージング・ディレクター、トゥルシ・アルウィハーレ氏は、同じビデオの中で、キャメロン氏の関与が「我々が予想していたよりもはるかに良い（投資家からの）反応をもたらした」と述べた。 サンデー・タイムズ紙は先週末、キャメロン氏が約束の30億ドルの調達に協力したと報じた。
保留中の質問
キャメロン氏の報道官は、外務大臣就任後の10月18日と11月16日にもポリティコに対し、「これらの講演会に関して中国やいかなる中国企業ともいかなる関与もしていない」と語った。
しかし、ポートシティ・コロンボがソーシャルメディアにアップロードし、英国の全国紙数紙が再掲載した写真には、キャメロン氏がCHECポートシティ・コロンボのマネージング・ディレクター、ヤン・ルー氏と握手し、贈り物を受け取っている様子が写っている。
中国に関する列国議会同盟（IPAC）のチョン・チン・クォン氏が発掘したさらなる映像には、キャメロン氏がヤン氏らから現地視察を受ける様子が映っている。
キャメロン氏の広報担当者はそれ以上のコメントを控えた。 同氏の事務所は、ヤン氏から受け取った贈り物は金銭的価値のないトークンであり、講演会へのキャメロン氏の関与については二人は一切語らなかったと述べた。
キャメロン氏の事務所によると、キャメロン氏は今年後半に開催されるUAEの投資イベントでの講演に招待されたのは、ワシントンスピーカー局の予約を通じてのみで、KPMGスリランカが契約当事者となっているという。
港湾都市コロンボは、キャメロン氏が外務大臣に就任して以来、ソーシャルメディアの宣伝にキャメロン氏の写真と彼の支持的な言葉を使い続けている。
労働党の影のアジア太平洋担当大臣、キャサリン・ウェストは、「新外務大臣は、スリランカの港湾都市コロンボ開発をめぐって、中国と『いかなる形でも関与していない』と2度にわたって主張したが、今や、彼が中国政府が支援するプロジェクト開発業者と会い、贈り物を受け取ったことは明らかだ。これは、デビッド・キャメロンが答えるべき深刻な問題を提起している。」
「国会議員が下院で彼に質問できないことを考えると、私たちは彼の関連利益の開示を含め、中国との関係について早急に明確にする必要がある」とウェスト氏は述べた。
IPACのエグゼクティブディレクター、ルーク・デ・プルフォード氏は、「内閣府と議会の基準委員会は、ここで何が起こっているのかを調査すべきだ」と述べた。
一帯一路批判
CHECポートシティ・コロンボは、米国が認可し、北京が支配する中国通信建設公司(CCCC)を親会社とし、ポートシティ・コロンボの開発を担当している。CCCCはこのプロジェクトに14億ドルを費やし、その見返りとして62ヘクタールの土地を99年間のリースで使用権を得た。
約300km離れたハンバントタに中国が建設した第2の港は、スリランカ政府が債務返済に苦慮した後、2017年に中国に99年間貸し出された。
どちらのプロジェクトも「債務の罠外交」の烙印を押され、中国はインフラ計画に何十億ドルもの融資を行い、最終的には国の債務負担を深刻化させ、北京への依存度を高めている。
英国が新たに発表した国際開発に関する政策文書は、中国の一帯一路構想を批判し、それが「汚職と地元エリートの捕獲疑惑」に関連していると警告した。 新しい役職に就いたキャメロン首相は、裕福な投資家に画期的な一帯一路プロジェクトに資金をつぎ込むよう促してからわずか2カ月後、月曜夜のイベントで文書を正式に創刊した。
貴族院議員らは現在、12月5日に予定されている外務大臣としての初の口頭質疑に先立ち、キャメロン氏への質問草案を作成している。
中道派の自由民主党の貴族院ビジネス・産業スポークスパーソンであるクリストファー・フォックスは、次のように述べている。 「キャメロン首相が中国に対してどのような立場にあるのかを明確にする必要がある。」
「彼の過去の政治的対話と報告されたビジネス活動は、彼が過去の利益を清算する必要があることを意味します。 私たちはそのためのあらゆる機会を模索していく」と述べた。
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