The Times, 8 February 2024
リシ・スーナク氏は断固たる行動を取るよう促された
英国の閣僚は、中国国家と関連のある大学の研究プロジェクトによってもたらされる国家安全保障の脅威に対して行動をとらなかったと主張されている。
ホワイトホールで実施された内部監査で、機密情報が中国政府に入手される「極めて高いリスク」があることが判明したと下院は首相の質問中に伝えられた。
SNPのスチュワート・マクドナルド(Stewart McDonald)議員は、今回の監査で「中国共産党(CCP)が軍事利用に利用するリスクが高いプログラムや、中国のような権威主義体制にとって関心の高い戦略的・機密分野でのその他の用途にフラグを立てた」と述べた。
同氏は、「ごく少数の人が極めてリスクが高いと判断された。それにも関わらず、政府はそれについて何もしないことを選んだのです」と、述べた。
上級閣僚を含むスコットランド政府の複数の関係者は、国境北の大学に影響を与える可能性があるにもかかわらず、監査について知らなかった。
シンクタンクのシヴィタスが昨年発表した報告書では、中国企業がスコットランドの研究機関に1500万ポンド以上を寄付していたことが判明した。
エディンバラ大学は、すべての提携は「厳格なデューデリジェンスプロセスの対象」であると述べ、過去5年間に中国軍と提携している組織から少なくとも1200万ポンドを受け取ったと述べた。
この中には、2020年に英国の5Gネットワークから禁止されたテクノロジー企業、ファーウェイからの1,000万ポンドが含まれている。 報告書によると、英国の大学に対する中国の資金全体の約3分の1は英国軍とのつながりがあったという。
エディンバラのほか、ヘリオットワット、グラスゴー、セント・アンドリュース、アバディーン、ダンディーというスコットランドの他の5つの大学も、いずれも中国企業からの資金提供を受け入れたとの情報を研究者に提供した。
英国の高官は、昨年末に監査の結果について説明を受けたとみられている。リシ・スナク氏が、英国における中国のスパイ活動に関するデリケートな報告書に黙認していると非難されたのは、これが初めてではない。
昨年6月には、英国議会の情報・安全保障委員会による報告書の公表延期について質疑が行われ、その報告書は、歴代政府が「ほとんど質問せず」に中国資金を容易に受け入れ、国家安全保障を深刻な危険にさらしていると結論づけた。
マクドナルド氏はコモンズでのやりとり後に送った書簡の中で、状況の深刻さと、スパイ活動、ウイグル族弾圧、核兵器研究、ハッキング、その他の敏感な分野などの活動との関連の可能性を認識していないとスーナク氏を非難した。
「中国共産党による搾取の影響を受けやすい大学の研究プロジェクトがもたらすリスクを無視するわけにはいかない」と同氏は述べた。
「国家安全保障上の明白な脅威に直面して何もしないという選択肢はありません。 首相が政府全体、そして権限委譲された政府と連携して、国家の安全を守るために断固とした行動をとることが不可欠である。」
コモンズでマクドナルド氏に対し、スーナク氏は次のように述べた。「我々は英国の国益と価値観に根ざし、中国との関係に対して引き続き強力かつ積極的なアプローチをとっていく」と述べた。
「2023年国家安全保障法は、国家安全保障を守るための重要な新しい措置をまとめたものです。 これには、特に英国における秘密の影響力に対処するための法律を通じて外国影響力登録制度を創設することが含まれる。 私たちは国の安全を守るためにあらゆる権限を行使し続けます。」
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