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The Telegraph, 24 December 2025
新たな相続税が発表され、農業経営者の倒産が過去最多を記録
キーア・スターマー卿は、農家への相続税導入により数千もの農村事業が存続不能に陥り、記録的な数の農場閉鎖を主導した。
レイチェル・リーブス下院議員が2027年から農業資産に20%の相続税を課すと発表した後、公式統計によると、農林漁業合わせて6,270の事業が閉鎖に追い込まれた。
この政策が発表された2024年10月から1年間を対象とした英国国家統計局（ONS）の推計値は、過去最高を記録しており、農場主や起業家に新たな相続税を課した財務大臣の初予算案に続くものとなっている。
キーア・スターマー卿は、農村部の有権者からの反発を受け、火曜日にこの政策を大幅に撤回せざるを得なくなった。
財務大臣は当初、相続税を支払わずに相続できる農業資産の基準額を100万ポンドと設定していました。
しかし、閣僚らは火曜日に、この基準額を250万ポンドに引き上げると発表しました。これにより、夫婦は今後、500万ポンド相当の農地を相続税を支払うことなく子供に引き継ぐことができるようになります。
ONSのデータによると、税制改革の余波を受けて、新規農業事業の立ち上げに意欲的な起業家が減少していることも明らかになりました。
9月までの4四半期で、農業分野で設立された事業はわずか3,225件でした。つまり、この期間の純減は3,045件となり、農場数が過去最速のペースで減少していることが示されています。
大臣たちは、裕福な地主が土地を農場に転換し相続税を逃れる抜け穴を塞ぎたいと主張している。
しかし、農業業界団体は、この変更によって家族経営の農場が解体を余儀なくされると警告している。
遅きに失した変更が個々の農家に及ぼす影響
しかし、ジョナサン・チャールズワースのような農家にとっては、この変更は遅すぎた。彼の父親であるジョンは、労働党による取り締まり措置が発表されるわずか1日前に自殺した。
チャールズワース家がヨークシャー州バーンズリー近郊に所有する70エーカーの農場は、200万ポンドの価値があり、火曜日に発表された改正により相続税が免除されるはずでした。
チャールズワース家の息子はテレグラフ紙にこう語りました。「もし私たちがそれを知っていたら、もしこれが（250万ポンドという基準）だったら、父は間違いなく今もここにいたでしょう。」
政府は、農家と中小企業経営者の相続税課税対象額を引き上げる決定により、2027年に課税対象となる農場数が375軒から185軒に減少し、約85%の農場が差し押さえを免れると予測していると主張している。
しかし、今回の撤回は、労働党議員からの反発を受け、税制、冬季燃料費、福祉に関する計画変更を繰り返し撤回せざるを得なかった財務大臣にとって、新たな屈辱となる。
影のビジネス大臣アンドリュー・グリフィス氏は、このセクターにおける事業閉鎖は覆せないと警告した。
彼は次のように述べた。「遅ればせながらの部分的な方針転換とはいえ、業界全体の閉鎖によって甚大な被害が生じており、これは取り返しがつかない。現政権はビジネスを理解しておらず、ましてや地方のことを『理解』していない。」
また、最新の変更により、2024年に農業用資産と事業用資産の減税措置が発表された際の歳入庁の税収5億2000万ポンドは、今後10年間に年間わずか3億ポンドにまで減少すると見込まれている。
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