The Guardian, 27 January 2023
250件以上の物件リストに主要な物流センターが含まれていることから、サプライチェーンのつながりへの影響に疑問が呈される。
中国政府は、ルクセンブルクやマン島などのオフショア機密保護区域を経由して、英国の不動産の広大なネットワークを所有していることがガーディアン紙によって明らかにされ、英国のサプライチェーンにおける北京の支配力について疑問の声が上がっています。
オフショア企業を通じて所有する不動産に関する政府の新しい登録の一環として行われた開示では、中国の投資部門が数十の企業を通じて英国全土に250以上の不動産を所有していることが明らかになった。その中には、イングランド南西部、南東部、ミッドランド地方など、英国の複数の地域で食品や商品の流通に重要な役割を果たす流通センターが含まれています。
これらの物件は全て、中華人民共和国の外貨準備を管理し、9700億ポンド以上の資産を持つとされる中国投資有限責任公司（CIC）を通じて最終的に所有されています。
土地登記簿の記録によると、CICは少なくとも5億8000万ポンドを英国の不動産に費やしているが、一部の記録が不完全なため、本当の数字はかなり高くなると思われる。CICは英国の不動産に投資していることは知られていましたが、膨大な数のオフショア企業を利用していたため、その購入の規模や詳細はこれまで隠されてきました。
今回明らかになった登記簿によると、CICは物流拠点、小売店用地、商業用地などに重点的に投資しており、その中には地域のインフラに欠かせないものも含まれています。
中国から英国への投資は、政府内で懸念と分裂の原因となっている。英国への現金の流入を歓迎する議員もいれば、中国や中国企業が戦略的資産で果たす役割について安全保障上の懸念を示す議員もいる。
2020年、政府は通信会社ファーウェイを2027年までに英国の5G携帯電話インフラから排除するよう命じたが、北京はこの決定を「根拠がない」と評した。政府はまた、中国総合核が新しい原子力発電所の建設に関与する計画にも冷淡で、計画中のサイズウェルCプロジェクトの株式からCGNを買い取った。
前保守党党首のイアン・ダンカン・スミス氏は、投資の多くがオフショア企業を通じて「偽装」されていたことが問題であると述べた。彼は、英国のハイテク企業であるNewport Wafer Fabの買収を試みたが、最終的に中国の所有者が明らかになるまで、当初はオランダの会社がターゲットであったように見えたことと比較した。結局、政府は安全保障上の理由から、この買収を阻止した。
国際的な列国議会同盟の議長を務めるダンカン・スミス氏は、「実際にその会社を所有しているのは誰なのかを知るには、いくつかのリンクを遡らなければならないことがあります」と語る。
「もし、彼らがこれほど多くの製品を購入し、サプライチェーンの重要な部分を担っているとすれば、なぜそのようなことをするのかが問題となります。このことから、大学、技術、サプライチェーンなど、英国の重要な分野における中国からの資金調達の総額を戦略的に監査する必要があります。私たちは中国企業の利益に対してオープンすぎるのです。」
CICと中国大使館にはコメントを求めていますが、返答はありません。
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ロンドンのシティー、Leadenhall Building の前に設置された巨大なシャボン玉 (Evanescent / Created by Atelier Sisu) でござる。2月10日まで見れるでござるよ。
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