The Financial Times, 20 June 2023
英国は電気自動車用の中国製バッテリー技術に「過度に依存」することを避けなければならないと、ケミ・バデノック経済相が月曜日に述べた。
この警告は、中国のEnvisionとジャガー・ランドローバーのオーナーであるTata Motorsが、サマセットに英国で2番目となる電気自動車用バッテリーの大規模工場を建設する契約を政府が最終決定している最中に出された。
数週間以内に予定されているインドのタタ社との契約は、バッテリーメーカーからの投資誘致に苦戦している英国の自動車産業に大きな弾みをつけるだろうが、同産業がエンヴィジョンに大きく依存することになるとも考えられる。
中国企業はまた、日産の自動車工場に供給する英国初のバッテリー工場をサンダーランドに建設し、10億ポンドの投資の一環としてそれを拡張しています。
Badenoch氏は、Envision社が英国に投資することは歓迎すべきことだと述べた。「私たちは、彼らがここに来ることを奨励してきました」と彼女は言った。しかし、バデノックは、英国がバッテリー技術を「一国に過度に依存しないようにする」必要があることを認めた。
「パンデミックが示してくれたのは、中国であれ他の国であれ、特定の国に過度に依存することは、サプライチェーンの強化にとって最悪だということです」と、彼女は付け加えた。
中国のバッテリーメーカーはヨーロッパの自動車産業を支配しており、韓国や日本を含む他のどの国の工場よりも多い。
バデノックは、中国の自国企業が電気自動車用の世界最先端のバッテリー技術を開発し、英国や他の国々の競争を難しくしていることを認めました。
「この分野での中国の強みを認識し、私たちが比較優位に立てるのはどこか、もっと広く考える必要があります」と彼女は述べた。
また、中国の経済的台頭は英国にとって「戦略的課題」であるとしながらも、政府は「できる範囲で影響力を行使できるような良好な関係」を築きたいと強調しました。
「しかし、人権や経済的な強制力など、多くの困難があることは認識しています」とも述べた。
リシ・スーナク首相は、英国の産業サプライチェーンにおいて中国がもたらす安全保障上のリスクを抑えようとしていますが、同時に他の分野でも経済関係を強化しようと考えています。今年初め、イギリスの外交・防衛政策の更新において、政府は中国を "時代を画する挑戦 "と位置づけています。
バデノックは、オーストラリアの鉄鉱石グループがバンベリーに小規模なバッテリー組み立て工場を建設すると発表した後、オックスフォードシャーのWAE（旧ウィリアムズ・アドバンスド・エンジニアリング、現在はフォーテスキューが所有するF1チームの分社）で講演しました。
新工場は約120人を雇用し、鉱山用トラックなどの大型車向けにバッテリーを供給する予定です。同事業は、バッテリーセルのサプライヤー候補として約20社と交渉中だが、いずれも英国内にはない。
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