The Telegraph, 2 October 2024
RAFはイランの弾道ミサイルを除去する武器を欠いており、英国海軍の艦船も装備不足か人員不足であるとベン・ウォレスは言う。
イギリス軍はイランの弾道ミサイル攻撃からイスラエルを守ることができない、と防衛専門家が主張している。
RAFのタイフーン戦闘機には、イランが火曜日にイスラエルに対するこれまでで最大の攻撃として発射した200発近い長距離ミサイルのような攻撃を撃退するのに必要な武器がないと考えられている。つまり英国は、同盟国を守る米国を支援する役割に追いやられたのである。
元国防長官のベン・ウォレス卿は、英国の45型対ミサイル駆逐艦も対応に苦慮するだろうと述べ、情報筋は、英国海軍の空母打撃群には、戦地で効果的に活動するのに十分な船員がいないと主張した。
専門家たちは、軍事投資の不足が、世界の出来事において主導的な役割を果たすイギリスの能力を低下させることを懸念し、イギリスは脆弱な状態にあると警告している。
元海軍司令官のトム・シャープは言う： 「（イランへの対応は）圧倒的なもので、40年にわたる資金不足の反映だ。」
「中東とロシアで起こっていることを考えると、T45駆逐艦から弾道ミサイル防衛を行う能力を早める必要がある。」
水曜日の夜、国防省の情報筋は、中東情勢の変化に対して軍隊は常にオープンであると主張した。火曜日の作戦では交戦がなかったにもかかわらず、情報筋は弾道ミサイルを撃ち落とすことができると主張した。
イスラエルが今後数日以内に、石油施設や核施設を標的にしたイランへの "重要な "攻撃を計画していると報じられている。
ジョー・バイデンは、米国はイスラエルがイランの核施設を攻撃することを支持しないと述べた。同大統領は、イスラエルの自衛権を支持するが、その対応は「適切」でなければならないと述べた。
キア・スターマー卿はイスラエルの自衛権を支持したが、緊張を緩和するよう求めた。
水曜夜、G7首脳との会談後、首相はこう語った： 「我々は、すべての国に対し、自制を示し、これ以上のエスカレートを避けるよう求める。誰も地域の戦争を望んでいない。」
「我々はまた、レバノンとガザにおける停戦の緊急性についても合意した。」
「私たちがイスラエルと断固とした姿勢でいることは明確だ。イスラエルには安全保障の権利がある。イスラエルには自国を防衛する権利がある。」
イギリスは巡航ミサイルや無人偵察機を撃墜することが可能であり、4月にイランがイスラエルを攻撃した際にも撃墜したが、火曜日に使用されたより高度な弾道ミサイルに対処するのは難しいと専門家は警告している。
ロケットを動力源とするこれらの兵器は、より高速で、上方にアーチを描く軌道で飛行し、大気圏を離脱することができるため、攻撃はより困難となる。
アメリカの諜報機関の推定によれば、イランは過去10年間、弾道ミサイルに多額の投資をし、3000発以上の備蓄を築いてきたと考えられている。
火曜日、イランが攻撃にミサイルを使用した際、キプロスのアクロティリ空軍に駐留するイギリスのタイフーン戦闘機はミサイルを撃ち落とさなかった。その代わり、イギリスは飛んでくるミサイルの監視を手伝っただけで、「いかなる標的とも交戦しなかった」と国防総省は述べている。
米国は、イスラエルの海岸近くに海軍のアーレイ・バーク級駆逐艦3隻を派遣し、イランの脅威を打ち負かすために陸上で迎撃ミサイルを発射した。
英国は、ベン卿が国防長官時代に承認した新型迎撃兵器アスター30を使い、45型駆逐艦を弾道ミサイルに対する主要な防衛手段のひとつにする計画だ。しかし、これらはまだ開発されていない。
ベン卿は言う： 「イギリスは、アップグレードされたアスター30を搭載した45型艦を常備して、海岸を警備する能力を持つことができる。」
「中東で起きていることを考慮し、すでに計画されているミサイルシステムのアップグレードを早急に進めるべきだ。」
英国は、シリアとイラクにおけるイスラム国との戦いであるシェーダー作戦の一環として、空軍やその他の軍事資産を中東地域に展開している。昨年10月7日のハマス攻撃後には、英国軍が追加配備された。
イランがイスラエルに対して330機以上の無人機とミサイルを発射した4月には、英国はRAFジェット機と給油機を派遣し、数機の無人機を迎撃した。
そのため、英国は30億ポンドを投じた空母HMSクイーン・エリザベスを含む、より多くの火力をこの地域に派遣するのではないかという疑問が生じた。
しかし、『テレグラフ』紙は、イスラエルによるガザへの砲撃の後、商業航路を攻撃し始めたフーシ派との戦闘を支援するために紅海に派遣された空母は、船員不足のため最適な準備ができていなかったことを明らかにした。
ベン卿は、空母から飛来する次世代戦闘機F-35を、英国が能力を十分にアップグレードできなかったもうひとつの例として指摘した。
彼は言う： 「悲しいことに、アメリカのF35統合計画室が遅々として進まないため、イギリスのF35は、我々が搭載したいと思うようなあらゆる兵器を享受することができない。」
「このため、実用性が制限され、陸上配備のタイフーンが依然として湾岸地域で最高の攻撃能力を提供している。」
適切なミサイルがなければ、英国のジェット機は「役に立たない」
ベン卿は、タイフーンと同様、F-35は汎用目標破壊用のペーブウェイ爆弾を搭載しているため、湾岸紛争では「役に立たない」と警告した。
ベン卿は言う： 「F-35が適切なミサイルを適切に装備していれば、おそらく派遣する価値はあるが、現時点ではそうではない。」
「空母を湾岸に派遣してアメリカとイスラエルを支援したくても、海軍には十分な人員と現役艦艇がない。」
国防省筋は、国防省がアメリカとイスラエルを支援するために空母を湾岸に派遣したくても、海軍には「十分な人員と現役の艦船がない」ため、派遣できないと警告している。
ある情報筋は言う： 「海軍は、船員の確保に問題があることを隠してきた。」
「新しい船はおろか、すでにある船の乗組員も足りていない。」
4月には、45型駆逐艦HMSダイヤモンドが、海軍のシー・バイパー・ミサイル・システムを使って、アデン湾で商船を狙った短距離弾道ミサイルの迎撃に成功した。
しかしシャープ氏は、これは火曜日の攻撃とは状況が異なると強調した。
彼は言う： 「4月に紅海上空で行われた攻撃は、内陸部や上空、そして他人の国の上空で（弾道ミサイルを）発射するのとはまったく違う。」
「私たちはドローンや群れ攻撃に少しばかり執着しているが、紅海を見れば、船舶への攻撃の94パーセントにミサイルが含まれている。火曜日は100％がミサイルだった。古き良きミサイルはなくならない。これらすべてにはより多くの資金が必要だ。」
バイデン氏は水曜日に、G7はイランがイスラエルを攻撃したことに対する新たな制裁について議論していると述べた。
イスラエルのナフタリ・ベネット前首相が、イランの核濃縮施設を破壊するようイスラエルに求めた。
イスラエルがシリアのダマスカスで開かれたイラン・イスラム革命防衛隊（IRGC）司令官の会合を攻撃したと報じられた中でのことだった。
シリアの国営メディアは、この攻撃で3人の民間人が死亡したと伝えた。イスラエルは2013年以来、シリアのイラン関連の標的を攻撃しているが、シリアの首都を攻撃したことはほとんどない。
4月、イスラエルはダマスカスのイラン領事館を攻撃し、7人のIRGC将校を殺害した。この攻撃は、イランによるイスラエルへの最初の砲撃の火種となった。
水曜日、イスラエルは8人の兵士がレバノン南部でヒズボラと戦って死亡したと発表した。
英国国防総省の報道官は次のように述べた： 「英国は、NATOの同盟国とともに、いかなる脅威からも自国を守る万全の態勢を整えている。」
「例えば、イギリス海軍の45型駆逐艦は、紅海の海運を守るための努力の一環として、フーシの反乱軍のミサイルと攻撃ドローンの撃墜に成功した。」
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