The Times, 24 November 2024
テロ対策担当官は、キーア・スターマーが中国の申請を検討することに同意した後、ロンドン塔の近くは抗議活動の格好の標的になると警告した。
首相はテロ対策警察から、ロンドン塔の近くに計画されている中国のスーパー大使館は抗議デモの格好の標的となり、国民を危険にさらすことになると警告された。
キーア・スターマー首相は先週、習主席からこの問題を提起され、中国が提出した62万平方フィートの敷地の計画を検討するよう閣僚に要請したことを認めた。
しかし、通報の決定が発表された直後、テロ対策警察は観光客や近隣住民の安全について「重大な」懸念を示した。
ブラジルで開催されたG20での会談で、首相は習近平にこう言った： 「電話で話したとき、あなたはロンドンの中国大使館の問題を提起した。それ以来、我々はその申請書を提出することで対処している」と述べた。
中国は6年前、ロンドン塔近くの歴史的建造物であるロイヤル・ミント・コートを購入したが、新しい大使館を建設するための計画許可を得ることは今のところできていない。もし建設されれば、英国最大の大使館となり、ヨーロッパにおける中国最大の公館となる。
タワーハムレッツ市議会は以前、この入札を拒否し、サディク・カーン・ロンドン市長もその決定を支持した。当時、議会には51件の反対意見が寄せられていた。
中国はこの試みを断念したと思われていたが、8月にほぼ変更のない計画が提出され、政権交代を待っているのではという憶測を呼んだ。
大使館は新たな計画の中で、却下は「メリットがなく」「計画方針に根拠がない」と述べた。
しかし、メトロポリタン警察のテロ対策課のジョン・サヴェル氏は、この場所は大規模な抗議デモを集めるに違いなく、周辺には100人以上のデモ隊を収容できる場所はないと述べた。
サヴェル氏は、新しい場所はデモが行われる場所として「より魅力的」になり、抗議行動はロンドン塔に波及する可能性が高く、ロイヤル・ロンドン病院に到着する救急車を妨害する可能性さえあると述べた。
サヴェル氏は、抗議デモに対処することは、警官を最前線の任務から遠ざけることになり、また、他の大使館から離れているため、外交官保護官は緊急時に迅速に到着することができないと警告した。
また、建設予定地に隣接する住民からも治安上の懸念が上がっている。
2022年、マンチェスターの中国領事館敷地内に民主化デモ参加者が引きずり込まれ、殴打された事件を受けて、保守党政府は中国大使を召喚した。
香港の人権問題でデモをしていたボブ・チャンは、身の危険を感じる中、通常許可なく領事館敷地内に入ることを許されない警察官に助けられなければならなかった。
Matthew Leung/the Chaser News via AP
中国はその後、この事件で警察の事情聴取を受けていた6人の関係者を呼び戻した。
以前、王立造幣局跡地の運命が決定される間、中国が北京の英国大使館再建の要求を阻止していると報じられた。
大使館だけでなく、敷地内にはオフィス、225の住宅、文化交流ビルが建設される予定だった。
しかし、懐疑論者たちは、この建物が「秘密警察署」や「スパイの拠点」として使われる可能性があると述べている。
中国に関する列国議会同盟のディレクター、ルーク・デ・パルフォード氏は『タイムズ』紙にこう語っている： 「旧造幣局は、住民が一貫して主張してきたように、このような巨大開発には全く不適切な場所である。」
「中国には新しい大使館が必要だろうが、そこではないし、外国からの干渉の巨大な拠点になる可能性の高い、ばかげた巨大なステータスシンボルでもない。もし政府が警察や地元住民の意に反してこの計画を許可すれば、おそらく実現することはないだろう経済的利益のために、英国住民や利益を妥協しようとする弱腰の政府を示すことになる」。
アネリー・ドッズ外相は以前、下院で次のように述べた： 「この申請は、この計画の是非に対する見解を示すものではありませんし、この件は住宅・コミュニティ・地方政府省の閣僚が決定することになっていますので、私がこれ以上コメントすることは適切ではありません」。
この計画に関する公開調査は来年行われ、最終決定を下すのはアンジェラ・レイナー住宅大臣兼副首相である。
住宅省のスポークスマンは言う： 「タワー・ハムレッツに中国大使館を建設する申請書は、閣僚の判断のために提出されました。最終的な決定は追って行われる予定です」。
中国大使館の広報担当者は次のように述べた：「提出された新中国大使館敷地の計画は、英国の計画方針と指針、およびすべての関係者の意見を十分に考慮したものです。これは質の高い開発計画です。」
「受入国は、外交使節団の敷地の建設を支援し、促進する国際的な義務を負っています。」
「中国大使館は中英両国民の友好と両国関係の発展に尽力している。新大使館を早期に建設することは、そのような責務をよりよく果たすことにつながるだろう。」
英国警視庁にはコメントを求めている。
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