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BBC News, 6 October 2026
同性愛者を装った数十件の虚偽の難民申請に関与しているとみられる犯罪組織に関連し、移民法執行当局が逮捕を行いました。
火曜日の朝、英内務省の入国管理執行官による摘発の対象となった人物らは、やらせ写真や偽造書類などの「捏造された証拠」を作成し、移民から最大4,500ポンドを徴収していた疑いが持たれています。
彼らは、帰国すれば命の危険にさらされると主張するバングラデシュ人男性らによる、数十件もの難民申請を支援していたとみられています。
火曜日にはロンドン市内の拠点で2人が詐欺および入国管理法違反の疑いで逮捕され、内務省の職員によって携帯電話や宝飾品、数千ポンドの現金も押収されました。
また、不法滞在の疑いで3人目の人物も逮捕されました。
今回の動きは、難民を認めさせるために、法律事務所や専門の助言者が移民による同性愛者を装う行為を支援していたことを明らかにした、今年初めのBBCの調査を受けたものです。
英内務省で刑事捜査の地域責任者を務めるクリス・フォスター氏は、火曜日に行われた逮捕について、ロンドン東部ホワイトチャペルを拠点とするバングラデシュ人コミュニティのLGBT団体「Apanjon（アパンジョン）」に関連した、別の虚偽の難民申請をめぐるものだと説明しました。
同氏によると、難民申請の審査担当者が当初、不審な申請に見られる共通の傾向に気づいて同団体への懸念を抱き、それを受けて入国管理当局が数ヶ月にわたり捜査を進めていたとのことです。
「彼らが偽の書簡や書類を用意し、その対価として1,000ポンドから4,500ポンドを請求しているという情報を入手しています」とフォスター氏は述べた。
「それには、『アパンジョン（Apanjon）』からの支援状や、申請者が同性愛者であることを示唆する演出された写真、あるいは申請者と友人関係や性的関係（同性間の関係）にあると主張する人物からの書簡などが含まれます」
内務省は、この犯罪ネットワークに関連する100件以上の難民申請について審査を行っている。フォスター氏は、こうした偽の難民申請の一部は「間違いなく」承認されていただろうと語った。
移民裁判官はこれまで、Apanjonが提示した証拠を信頼性に欠けるあるいは信憑性がないと批判しており、同団体のイベントに参加したと主張する申請者が、演出された写真を提出していたと認定したこともあります。
英内務省によると、同団体は、当初政治的理由で難民申請を却下された男性が、その後「同性愛者であること」を理由に改めて申請を行う際、その主張を裏付けるような証言を頻繁に行っていたといいます。ある事例では、男性が自身の性的指向について言及したのは、最初の申請から9年も経ってからのことでした。
同団体は、今年初めにBBCの調査で実態が暴かれた助言者たちが用いていたのと同様の手口を使っていると指摘されています。
内務省の広報担当者は、5月に2人の逮捕者が出るきっかけとなった一連の報道に関連し、難民申請の審査を継続していると述べました。
4月に公開されたBBCの報道の中で、タニサ・カーンという名の助言者が潜入取材中の記者に対し、ゲイクラブでの写真やその他の裏付けとなる証拠を含む「包括的なパッケージ」を提供できると語っていました。
彼女は「ウースターLGBT（Worcester LGBT）」という地域団体に関与しており、記者の偽の難民申請の証拠を補強するために同団体の活動に参加するよう、記者に促していました。
ロンドン東部ベクトンのコミュニティセンターで同団体のイベントに参加していた男性たちは、自分たちは実際には同性愛者ではないと主張した。ある男性は次のように語った。「ここに同性愛者は一人もいません。1%どころか、0.01%さえも同性愛者ではないのです。」
また調査の結果、虚偽の難民申請を裏付けるために、架空の病状やフェイクニュースサイトが悪用されていた実態も明らかになった。
なお、Worcester LGBTはその後閉鎖された。同団体の創設者は以前、難民申請において捏造された証拠を作成・支持したことはなく、個々の申請者が実際に同性愛者であるかどうかを判断するのは同団体の役割ではない、と述べていた。
カーン氏は「誤解」の原因は意思疎通の難しさにあるとし、記者に対して虚偽の主張をするよう助言したり、捏造された証拠を作成すると持ちかけたりしたことは否定した。
シャバナ・マフムード内相は、「迫害を受けていると偽る者たちは軽蔑に値し、保護を必要とする真の被害者を愚弄するものだ」と述べた。
同氏はさらに、「こうした恥ずべき詐欺行為で利益を得ている犯罪組織に対し言っておきます。あなた達は訴追され、不正に得た金は没収され、組織は解体されることになるでしょう」と語った。
「そして、制度を悪用しようとする者たちよ。あなた達の申請は却下され、この国から強制送還されることになるでしょう。」
難民申請に関する詐欺で有罪判決を受けた場合、最高で禁錮10年の刑が科される可能性がある。
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