The Telegraph, 29th January 2022
テレグラフ紙は、犯罪撲滅を目指すボランティア団体「ガーディアン・エンジェルズ」のパトロールに同行し、その実態を探った。
片手にスタンガン、もう片手に催涙ガスを持ち、ジェイ・ジェームズはハーレムへ帰るA列車で危険を顧みなかった。
先週、ある男が彼女を襲おうとした時、彼女は初めて催涙ガスを使ったのだ。毎朝6時45分の電車でマンハッタンのミッドタウンにあるマリオット・ホテルに通勤しているジェームスさんは、「昔は地下鉄で寝ていたこともあったけど、今は目をつぶる勇気もないわ」と話しています。
「精神的に病んでいる人がたくさんいるんです。ますますひどくなっているのに、誰も何もしてくれない」と59歳の彼女は言った。
ニューヨークでは昨年、パンデミック、ホームレスの増加、市の犯罪に甘い政策改革などが重なり、暴行事件が大幅に増加した。
ニューヨーク市警察（NYPD）は2021年、地下街で461件の暴力事件を記録した。1997年以降で最も多い数字だった。
最近、特に凶悪で無差別に見える襲撃事件が多発し、多くのニューヨーカーが深い恐怖を覚えた。
今月初めには、精神衛生上の問題を抱えたホームレスの男が女性を線路に突き落とした。タイムズスクエア駅で待っていたデロイトのマネージング・ディレクター、ミシェル・ゴーさん（40歳）は即死だった。
壁に背を向けて
彼女の死をきっかけに、ニューヨーク・タイムズ紙は、ニューヨークが「悪い時代」に戻りつつあると警告する論説を掲載した。これは、70年代から80年代初めにかけて、ニューヨークが「恐怖の街」と呼ばれるほど暴力がひどかった時代を暗示している。
元警官で、犯罪撲滅と街の浄化を公約に掲げて立候補したエリック・アダムス新市長にとって、この問題はすぐに最も緊急な課題となった。
民主党は、アダムズ氏が公約を守れるかどうか、熱心に見守っている。
テレグラフ紙は今週、犯罪撲滅のボランティア団体「ガーディアン・エンジェルズ」とともに地下鉄をパトロールし、市長が何に直面しているのかを見てきた。
女性の乗客は、電車が止まるまで壁に背を向けて立っている。多くの人が地下鉄を利用せず、乗り合いアプリのUberやLyftのような安全な手段を好んでいます。
「電車がホームに入ってくるまで待ちます」と、145番街の駅にいるジョーンズ夫人は言う。「私はトラブルを避けるために、車掌の隣にある最初の車両に座るようにしています」
ゴーさんを殺した犯人は、長い前科を持つ統合失調症患者で、シェルターから追い出された後、地下鉄で生活していた。エンジェルズは、あの日以前に何度か彼に出くわしたことがあった。「彼は調子が悪かった 」と彼らは言う。「起こるべくして起こった災難だった 」とね。
慈善団体によると、800万人の都市には約5万人のホームレスがおり、その3分の1は精神疾患、薬物中毒、またはその両方に苦しんでいると考えられている。
冬の厳しい寒さとシェルターの過重負担により、列車は動くモーテルと化している。精神科医のチェックもなく、取り締まりもほとんどない地下鉄は、火薬庫のようなものだ。
駅の端にある汚れたマットの上に、意識のない女性が二つ折りになって横たわっている。Guardian Angelsの創設者であるCurtis Sliwaは、彼女の脈拍をチェックし、数分間彼女をなでた後、やがて彼女が目を覚ました。
ネズミは捨てられた皮下注射針やゴミの山を這いずり回っている。ホームには人糞の入ったキャリーバッグが置かれている。
「夜勤をやめ、残業を断り、暗くなってから地下鉄に乗っても安全とは思えなくなった。
そして、私は元警察官です」と、医科大学の警備員をしているロバート・トリボリさんは言う。「人々は薬を撃ち、タバコを吸い、喧嘩をし、それはワイルドウェストです」
地下鉄網全体で最も混雑するペン駅のさらに下の線では、2人の男がクラック・コカインのパイプに火をつけている。靴を履いていない男がホームを歩き回り、母親と幼い子供に向かって怒鳴っている。
一組のNYPD交通警官が入り口付近で携帯電話を見ながら立っており、ライダーが改札を飛び越えるのを見守っている。
「彼らを見てください、彼らは何もしません 」と、共和党から立候補し、11月の市長選挙でアダムス氏に対して敗れたスリワ氏（67歳）は言った。「警察は、この連中が何の罪にも問われないと知っているから、もう悩まないんだ」
アダムズ氏と同時期に当選したアルビン・ブラッグ氏は、この街で最も進歩的な地方検事の一人である。
ブラッグ検事は、殺人や性的暴行など最も重い犯罪に限って、裁判官に懲役刑を要求するようにと、自分の事務所の検察官に言い放った。強盗や暴行、銃の所持は、もはや刑務所で罰せられる犯罪ではありません。
これは2020年の法改正に続くもので、ほぼすべての軽犯罪と非暴力的な重罪事件に対する公判前勾留を終了させた。
不処罰の文化
批評家は、この改革は犯罪者を増長させる免罪符の文化を助長するだけだと言う。
「進歩的な刑事司法改革にはバランスが必要だ」と、元マンハッタン地方検事サイラス・バンス氏の副官であるカレン・アグニフィロ氏は言う。
「旧来の法執行機関は、ある方向に行き過ぎたが、いくつかの大都市で学んだ教訓は、他の都市が別の方向に行き過ぎた可能性を示唆している」と彼女は言った。
この12ヵ月間、市では主要犯罪のほぼすべてのカテゴリーで増加が見られた。
アダムズ氏が就任してからの数週間で、5人の警察官が撃たれ、うち2人が死亡した。3人が地下鉄の線路に突き落とされ、11ヶ月の少女が流れ弾に顔を打たれ、10代の少女がバーガーキングで遅番勤務中に致命的な銃撃を受けた。
国民の怒りを食い止めるために、アダムズ氏は1000人の警察官を地下鉄の駅に配置し、駅からの監視の代わりに、警察官が列車の車内を歩き、乗客と対話することを義務付けると公約している。
また、ジョージ・フロイドの殺害後に発生した社会正義への抗議の中で解散したニューヨーク市警の反犯罪私服部隊を復活させることも発表した。
アダムズ氏の好成績とジョー・バイデン大統領による新たな犯罪撲滅政策の発表は、民主党が公共安全をテーマとし、警察への資金拠出を求める動きから脱却したことを示唆している。
市長選の際に行われた世論調査では、犯罪はニューヨーカーの最大の関心事であった。民主党が有権者の懸念を無視するのは危険である。
「私は民主党だが、結局のところ、このような事態に歯止めをかけることができる人物に投票するしかない」とトリボリ氏は語った。
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