The Financial Times, 12 April 2023
香港政府は資金を封鎖して元住民を「罰している」と活動家団体が指摘
英国に移住した数万人の香港人が、22億ポンドもの年金資産へのアクセスを阻まれており、活動家たちは、政治的弾圧を受けて「非国民」とみなされた人々に対して報復していると香港政府を非難しています。
英国の擁護団体「香港ウォッチ」が、2019年以降初めて閣僚級の香港高官が英国を訪問する前夜に発表したこの数字は、英国国民（海外）プログラムの下で移住した9万人以上がいかに「罰せられ」ているかを示していると、同団体は述べている。
「香港ウォッチ」の政策・アドボカシー担当ディレクター、サム・グッドマン氏は、「BNO保有者が自分たちの財産にアクセスすることを全面的に禁止するものだ」と述べ、この動きを「英国へのステップを踏む人たちへの罰」と呼びました。
2019年に香港で起きた民主化デモの弾圧を受け、英国は同市の住民数百万人にBNOプログラムによる市民権取得の道を提供したが、この動きは中国当局を怒らせた。
これに対し、香港政府は2021年、同市の年金基金がBNO制度で出て行った住民に直ちに支払いを行うことを事実上阻止した。政府は、個人が英国のオファーに基づく移住を、資金の早期引き出しの正当な理由として利用することはできないとした。
マニュライフ、インベスコ、フィデリティ、HSBCなど、多くの銀行、保険会社、金融機関が、香港政府の退職金積立制度「マンダトリープロビデントファンド」の下で年金ファンドを提供している。一般に、香港の元居住者は、海外に永住した場合、年金資金を取り戻すことができる。
香港ウォッチは、MPFの平均口座残高224,000香港ドル（28,500米ドル）を元に22億円という数字を算出し、これに扶養家族や子供ではないBNOビザ保持者の概数（2021年1月から2022年12月の申請数から約96,000人）を掛け合わせました。その期間の申請数は合計で約160,700人です。
「30%がHSBCを受託者としてMPFを保有している場合、HSBCはアクセスを拒否しています。 英国で新しい生活を始めるために領土を永久に離れたBNOビザ保有者に属する[資産]」と香港ウォッチは述べた。
香港政府はコメントの要請に対し、MPFのスキームメンバーは「MPFの早期脱退を申請する際の証拠として、BNOパスポートやその関連ビザに頼ることはできない」と繰り返し述べています。
HSBCは、香港政府の要求事項を遵守する義務があると述べた。「全ての銀行がそうであるように、我々は我々が営業している全ての地域の法律と規制当局の指示に従わなければならない」と同銀行は述べた。
フィデリティはこう述べています：「香港最大のMPFプロバイダーの1つとして、我々は（強制積立基金庁の）ガイドラインに沿ったスキーム受託者からの包括的な引き出しプロトコルを有しています。マニュライフはコメントの要請に応じなかった。インベスコはコメントを控えた。
弁護士によると、香港のBNO保有者は、英国の完全な市民権を取得した後、資金を利用する権利があるはずで、5年後に資格を得ることができるそうです。
年金に詳しい香港の弁護士、ケネス・リョン氏は「BNOパスポート保持者は、英国籍のパスポートを取得するか、65歳の定年を迎えるまでMPF給付金の引き出しを申請するのを待つ必要があるかもしれない」と述べた。
MPF機関は、旧居住者の引き出し要求にどのように対応するかを明らかにすることを避けた。
「制度加入者が香港からの永久離脱を理由にMPFを早期に引き出そうとしても、MPF受託者がその証拠に満足しない場合、MPFは制度加入者のMPF口座に残される」と当局は述べている。
クリストファー・ホイ金融サービス長官の今月の訪英は、1984年に香港が中国の支配下に移された条約である中英共同宣言に違反したと英国が中国を非難して以来、初めてのことである。
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春だけど真っ赤っかなモミジでござるよ。
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