The Times, 11 September 2023
逮捕された調査員は、パブリック・スクールに通い出会い系アプリを利用する開業医の息子（28）であることが判明
中国のスパイ容疑で逮捕された保守党議会の研究者は、安全保障担当大臣が共同設立した北京に関する影響力のある政策グループのディレクターだった。
クリス・キャッシュ容疑者（28）はトム・トゥーゲンドハットと密接な関係にあり、アリシア・カーンズ下院外交委員長に研究員として雇われていた。
容疑者は開業医の息子で、エジンバラ郊外の裕福な町で育った。私立校のジョージ・ワトソン・カレッジに進み、そこで寮長を務め、その後セント・アンドリュース大学で歴史を学んだ。ウェストミンスターの社交界で活動するようになり、出会い系アプリを使い、昨年は政治ジャーナリストとのデートを何度も試みた。
3月に逮捕されたキャッシュは、弁護士によって発表された声明の中で、「完全に無実である」と述べている。彼と同時に逮捕された30代の2人目の男は、来月まで警察に保釈されている。
法律事務所Birnberg Peirce（クライアントの名前は伏せている）の声明の中で、キャッシュはこう述べている： 「私が "中国のスパイ "であるというメディアの非難に応えざるを得ないと感じている。このような誤った報道に対して、私が何らかの形で公にコメントしなければならないのは間違っている。」
「しかし、報道されていることを考えれば、私がまったく無実であることを知らしめることが不可欠です。私はこれまでのキャリアを、中国共産党の挑戦と脅威について他の人々を教育することに費やしてきました。」
「贅沢な報道で私に対して主張されているようなことをすることは、私が支持するすべてに反することです。」
キャッシュが逮捕された時、一握りの閣僚には知らされたが、機密漏洩の疑惑の詳細は今週末まで公表されなかった。
何人かの国会議員は、中国の人権記録を率直に非難し、北京から制裁を受けている。彼らは、自分たちが中国の安全保障サービスの標的になることを恐れているのだ。議員たちはキャッシュの逮捕を非常に懸念しており、今週、議会の特権を使って彼を容疑者として指名する準備をしていた。
中国から制裁を受けている元保守党党首のイアン・ダンカン・スミス卿はこう言った： 「非常に危険な状況だ。この人物は、意思決定がなされ、機密情報が伝達される場所で、中国政府に代わってスパイ活動を行なったとされている。この人物と接触した多くの人々は、彼がスパイ容疑で逮捕されたことを知らないだろう。明確な公益性がある。」
中国から制裁を受けた別の保守党議員はこう語った： 「完全にショックを受けています。何も知らされていないし、何の支援も受けられない。制裁を受けた議員は全員知らされるべきだった。私たちを標的にするかもしれない人たちが、あと何人国会にいるのでしょうか。」
制裁を受けた3人目の保守党議員は言った： 「新聞（サンデー・タイムズ紙）で読むまで何も知らなかった。信じられないほど失望している。」
中国から注目されている別の議員はこう言った： 「この男が外務特別委員会の情報にどれだけアクセスできたのか知る必要がある。アリシアは誰にも言わなかった。私たちは皆、本当に腹を立てています。彼女はこの件に関して悪夢のようでした」と付け加えた。
カーンズに近い関係者は言う： 「アリシアはこの件について話さないようにという警察や諜報機関の要請をすべて破ったはずだというとんでもない指摘は、法的な捜査や諜報活動をまったく理解していない人物からしか出てこないものだ。」
中国はこの逮捕を「政治的茶番劇」「悪意ある中傷」だと非難している。
「中国が "英国の情報を盗んだ "疑いがあるという主張は完全にでっち上げであり、悪意のある中傷以外の何ものでもない」と、ロンドンの中国大使館は日曜日遅くに発表した声明で述べた。
「我々はこれに断固として反対し、英国の関係者に対し、反中政治工作をやめ、このような自作自演の政治茶番劇をやめるよう強く求める。」
セキュリティ・クリアランスなし
この事件は、セキュリティーに関して重大な問題を提起する可能性がある。キャッシュはパーラメンタリー・パスホルダーとして審査を受けたが、セキュリティ・クリアランスは持っていなかった。
『タイムズ』紙は、交換された資料は必ずしも機密でも極秘でもなかったと理解している。しかし、ある安全保障関係者は、中国にとって機密性が高く価値のある情報であれば、トップシークレットである必要はないと述べた： 「ネットワークと影響力についてです。国会の人々は何を考え、どのような人々と話すことができるのか？」
トゥゲンドハットはチャイナ・リサーチ・グループの創設者であり、共同会長でもあった。リズ・トラスの下で安全保障相に任命されてからは、彼との接触はない。現在保健相のニール・オブライエンは、トゥゲンドハットと共に中国研究グループの共同議長を務めたが、キャッシュとはほとんど接触がなかった。
保守党の国会議員でトゥゲンドハットの友人である人物は、次のように語った： 「トムは一貫して、中国が我々の民主主義制度にもたらす脅威について警告してきた。その結果、彼が標的にされても私は驚かない。」
「また、干渉に対する防衛を強化することが、大臣としての彼を活気づかせる原因のひとつであったとしても、私は驚かない。彼が英国のスパイ法の見直し、外国干渉登録制度の設立、民主主義擁護タスクフォースの推進を強く感じているのには理由がある。」
過去2年間、MI5のケン・マッカラム長官をはじめとする安全保障当局の高官たちは、北京による影響力の行使について繰り返し警告してきた。中国による法律や政府の意思決定の方向性を変えようとする試みは、英国の知的財産を盗んだり、技術やインフラを狙ったりする努力と同様に、重要な懸念事項となっている。
中国政策関係者との飲み会を主催したネットワーカー
キャッシュは閣僚と肩を並べ、ウェストミンスターで定期的に飲み会を開いていた。
キャッシュが3月に突然ウェストミンスターから姿を消したことで、知人たちは何があったのかといぶかり、彼が倦怠期を迎え、遅ればせながらギャップイヤーで東南アジアを旅行することにしたのだと言う者もいた。
キャッシュは私立のジョージ・ワトソン・カレッジに通い、そこで寮長を務め、熱心なラグビー選手であり、討論者であり、史上最年少でクリケットのトップチームのキャプテンを務めた。セント・アンドリュース大学で歴史を学んだ後、ブリティッシュ・カウンシルのプログラムで上海近郊の杭州のインターナショナル・スクールで2年間英文学を教えた。
英国に戻り、キングス・カレッジ・ロンドンで中国とグローバリゼーションの修士課程で学んだ後、2021年にウェストミンスターに就職した。中国研究グループ（China Research Group）の研究員として採用された。このグループは、中国に対して一般的に批判的な立場をとり、5Gネットワークからファーウェイの機器を禁止するよう政府に圧力をかけるなど、影響力のある国会議員グループである。さらに最近では、国会内で働くカーンズのリサーチャーとして雇われた。
タイムズ紙によれば、中国によるキャッシュへの最初の接触は、リンクトインのような専門家ネットワークサイト経由ではなく、キャッシュが海外で知り合った人物、あるいは国会議員としての仕事の過程で知り合った人物を介して行われた可能性が高いという。
キャッシュを知る人物のひとりは、キャッシュのことを「非常に博識で、権威があり、聡明な人物」と評している。
真面目なオペレーター
Inter-Parliamentary Alliance on Chinaのルーク・デ・パルフォードは、キャッシュは「非常にまじめなオペレーター」であり、「ウェストミンスターの中国情勢に深く入り込んだ熟練したネットワーカー」だと語った。
キャッシュは多くの分野で中国を公に批判してきたが、時には議論にニュアンスを加えるよう提唱することもあった。現在は削除されたTwitter/Xのアカウントで、彼が最近ツイートしたのは、中国との「デカップリング」というEU全体の政策を追求することがドイツ経済に与える悪影響についてのドイツメディアの記事からの引用だった。
「英国では、このような最悪のケースを想定したモデリングが必要だ。そうでなければ、我々はぼんやりとしたデリスク戦略のアイデアから抜け出せなくなる」と彼は書いている。
キャッシュはウェストミンスターの社交界でも活躍していた。彼は昨年、ロンドンのアメリカ大使館で開かれたパーティーで写真を撮られ、国会近くのパブで「中国に関心のあるホワイトホールの若者たち」のための飲み会を隔月で開いていた。ウェストミンスター・チャイナ・ポリシー・ドリンクスとして知られるこの定期的なイベントは、若い公務員、政治家補佐官、ジャーナリスト、シンクタンクのスタッフに人気があった。
「彼らはよく飲み会を開いていて、（彼は）いつもそこにいた。そこには外務省で働く若者や香港人もいた。」
キャッシュに招待された別のゲストによれば、参加者には保守党の若手研究者、下級公務員、アメリカのシンクタンクのスタッフなどがいたという。
出会い系アプリで活動
キャッシュは出会い系アプリにも積極的で、昨年はウェストミンスターのジャーナリストとデートの約束をしようと何度も試みた。『The Sun』紙のNoa Hoffman記者は、彼女が「中国のスパイ容疑者とデートに行く寸前まで行った」とXに書いている。
「私たちは昨年Hingeでマッチングし、飲みに行こうと思っていたのですが、いつも誰かが直前にキャンセルしてしまったのです」と彼女は語った。ある時、会う約束をしていたのに、彼はCovid-19を持っているという理由でキャンセルした。
干渉警告
昨年、共産党の諜報員とされるクリスティン・リーの工作疑惑により、MI5は、彼女が極秘資料にアクセスしたとは考えられていないにもかかわらず、珍しい干渉警報を発表した。彼女はいかなる不正行為も否定しており、MI5を訴えていると見られている。
テロ対策担当のマット・ジュークス警視総監補は今年初め、外国からの脅威に関連した捜査がこの2年間で4倍に増えたと述べた。
今夏に施行された国家安全保障法には、敵対国家への情報流出を告発しやすくするための新しい権限が含まれている。今回の事件には適用されない。
キャッシュは30代の2人目の男と同時に逮捕された。両者とも10月まで警察の保釈金で釈放されている。
この調査員はカーンズが後援する議員パスを所持しており、昨夜、保守党のキャロライン・ノークス議員はパスの見直しを求めた。彼女はタイムズ・ラジオにこう語った： 「どのようなパスが発行されたかを調査し......パスを持ってはいけない人にはパスが発行されないようにする必要があります。」
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