The Times, 20 September 2023
アフリカを舞台にした艶やかな医療ドラマは、大陸における捕食者としての北京の評判に対抗するために作られた、盛んな「中国の救世主」ジャンルの最新作である。
『Welcome to Milele Village』は、中国の大物テレビ俳優たちが、アフリカの潅木地帯で現地の人々を助ける医師や看護師を演じる。
Mileleとはスワヒリ語で「永遠」を意味し、タンザニアで撮影されたこの番組は、宣伝資料によれば「中国とアフリカの永遠の友情」を表しているという。
アフリカの人々の苦しみを和らげるために、「その卓越した医療技術を駆使する」海外の人道主義者たちの奮闘の合間に、キリマンジャロ山、踊る村人たち、野生動物で溢れるセレンゲティのサバンナのショットが挿入される。タンザニアの観光大臣は、国の国内総生産に重要な貢献をしている部門への後押しを喜ぶだろう。
このシリーズは、パンデミック（世界的大流行）で評判を落とした北京が、自らを慈悲深い国だとアピールするためのソフトパワーの一環である。アフリカに強固な同盟国を持つことは、米国や欧米からの圧力を乗り切るために、北京にとってますます重要になっている。しかし、ケニアやザンビアを含むタンザニアやその他のパートナーは、中国の開発融資によって巨額の負債を抱え、北京に影響力を与え、インフラや資源を奪う選択肢を与える「負債トラップ外交」の一形態だと批判されている。
習主席は10年前、中国と中央アジア、中東、アフリカ、ヨーロッパを結ぶ古代のシルクロード交易路網を復活させる「一帯一路」構想を発表した。10年という節目を迎え、習主席の野望の進展と落とし穴が改めてクローズアップされる中、「Welcome to Milele Village」という気持ちのいい企画がタイミングよく実現した。
無力なアフリカを、有能な北京が西側の悪者から救い出すという、中国の救世主の方程式はよく練られており、中国の観客にますます人気が高まっている。ザンジバルの総領事であるZhang Zhishengは、中国が初めて海外に医療チームを派遣してから60年後にこの番組が公開されたことで、「野生の注目」が集まったと語った。
中国メディア・グループとアフリカの国営放送局との間で、多くの作品を現地語で吹き替えるための資金援助が合意されたため、アフリカの視聴者はこの番組を見ることができる。
西アフリカで致死性のウイルスに取り組む中国人医師を描いた24部作のドラマ『エボラ・ファイターズ』は2021年に公開された。その前の2017年には、中国版ランボーが大陸沿岸の海賊をたった一人で撃退する『ウルフ・ウォリアー2』が公開された。同作は中国トップの興行収入となり、習近平の自己主張の強い外交政策を実行する新しい外交世代に「狼の戦士」というニックネームを与えるきっかけとなった。
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