The Times, 15 December 2022
中国は近い将来、大西洋における西側諸国の安全保障を脅かすだろうと、イギリス軍のトップが発言し、イギリスの空母を定期的に東アジアに派遣する必要があるかもしれないことを示唆した。
国防長官であるサー・トニー・ラダキン提督は、極地の氷が溶ければ、中国からヨーロッパへの航路ができるだろうと述べた。北京はこの航路を利用して軍事力を強化することができる、と彼は言った。
ラダキン氏は、王立連合サービス研究所（Rusi）で毎年恒例の講演を行っていた。彼は、MI5、MI6、GCHQのトップが最近行った中国の脅威に関する警告を繰り返しつつ、北京がロシアのウクライナ戦争を「暗黙の支持者」であることを批判した。彼は、北京が「核兵器を大幅に増やしている」と警告する中、英国海軍がトライデント潜水艦を増派する可能性を示唆した。
英国海軍は、トライデント核兵器を搭載したバンガード級潜水艦を4隻保有している。この潜水艦は、今後10年のうちにドレッドノート級潜水艦4隻と入れ替わる予定である。
ラダキン氏は、英国は核兵器保有に対する「軽い恥ずかしさ」を乗り越えなければならない。ウクライナの戦争がトライデントの抑止力の必要性を証明したからだ、と述べた。米国、オーストラリアと締結した「トーテム」オークスの協定により、英国は艦隊を増やし、「潜水艦の数を増やす」ことができるようになると述べた。
彼はこう言った。「原爆を持つことに対する私たちのアプローチには、英国らしいものがあります。しかし、この1年で最も厳しい教訓となったのは、核抑止力の拡大であろう。核抑止力はわれわれと同盟国を守り、強制に抵抗して正しいことをし続けることを可能にしてくれた。」
昨年11月、英軍の最高司令官に就任したラダキン氏（57）。昨年、初めて開いたRusi講義で、ウクライナ国境のロシア軍増強に対する西側の最悪の評価は、プーチン大統領が侵略の準備をしていることを示唆していると警告した。
「当時は、翌朝の見出しが憂慮すべきものであったとしても、今はそうではない」と彼は振り返った。ラダキン氏は、ロシアは「控えめな軍事力」に対して「数百万発」の砲弾を発射したにもかかわらず、今や戦争に負けている、と述べた。
彼はこう言った。「ロシアは砲弾の決定的な不足に直面している。このことは、地上作戦を成功させる能力が急速に低下していることを意味する。なぜ、このような事態になったのか、不思議でならない。プーチンは30日間の戦争を計画したが、ロシアの砲は現在300日近くも発射されている。
「食器棚は裸だ。道徳的にも、概念的にも、物理的にも、プーチンの力は尽きている。」
ラダキン氏は、戦争によってロシアは「弱くなったが、より執念深くなった」と述べた。彼は、米国の軍事費に過度に依存するヨーロッパに警告を発した。
「米国がインド太平洋にもっと根本的に軸足を移すことを考えた場合、米国の現在の安全保障への投資に見合うだけの費用が、NATOの欧州諸国には10年間で3000億ドル以上かかるだろう」と述べた。
ラダキン氏は、米国が中国の脅威を抑えることに注力する必要がある理由を説明した。ラダキン氏は、地球温暖化は北京の軍事的プレゼンスを拡大させる可能性があると指摘した。氷冠の融解は、「中国の軍事力が大西洋に到達し始めることは間違いない」と付け加えた。
ラダキン氏は、昨年クイーン・エリザベス号が空母打撃群を率いて南シナ海を通過したことを受け、英国の空母2隻のうち1隻を東アジアに常駐させる可能性があると指摘した。
「大きく考え、世界的な規模で考えることの代償として、私たちは内向的で慎重な国家になり、よそ見をするようになります」と彼は言った。「しかし、私たちは、各国が目をそらすとどうなるかを見てきました。権威主義者が増長する。ルールが破られ、経済的な混乱と世界的な不安が続くのです。」
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これは先週撮ったモミジでござる。恐らく、先日の雪でほどんど落ちたかもでござるよ。
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