The Times, 10 September 2023
スエラ・ブレイバーマンが支持する法律では、活動登録を怠った北京関連従事者は刑務所に入れられることになる。
リシ・スーナクは、外国のスパイが英国で活動するのを阻止する努力の一環として、中国を国家安全保障上の脅威として正式に指定する計画をめぐり、政府の分裂に直面している。
スエラ・ブレイバーマン内務大臣とトム・トゥゲンドハット安全保障相は、新しい国家安全保障法のもとで、中国をイギリスの「安全と利益」に対する脅威と分類するよう推進している。
この計画では、中国や国家とつながりのある中国企業の「指示を受けて」働く者は、政府に登録し、彼らのために行っている活動を開示することが義務づけられる。これを怠れば犯罪となり、5年の実刑判決が下される。
内務省がこのような厳しいアプローチを望んでいるのは、中国がスパイ活動に対して「国家ぐるみ」のアプローチをとっており、セキュリティ・サービスだけでなく企業も利用しているからである。
しかし、この動きは経済への影響を懸念し、政府内でも反発を招いている。財務省は、すべての活動を登録する必要があるため、権限の幅が貿易に大きな影響を与えることを懸念している。
ある政府高官筋によれば、外務省と商務省も同様の懸念を表明しているとのことだが、この計画に関する議論は、今のところ閣僚ではなく役人が主導している。
北京の慣行を批判して制裁を受けたことのある保守党の国会議員たちは、中国を新法の下で精査される「強化」リストに入れるよう求める声をリードしている。彼らは、中国の企業が情報機関に情報を渡すことを強制されている事実を指摘している。
‘我々は信じられないほど甘かった’
元保守党党首のイアン・ダンカン・スミス卿は言った： 「彼らは英国のあらゆる機関に組織的に入り込んでいる。中国は私的対国家を認めない。中国のすべての企業は、国家に絶対的かつ全面的に忠誠を誓っている。」
「中国の国家安全保障法は、民間企業と称する中国企業が実際には中国政府に拘束されていることを明確にしている。我々は中国に対して信じられないほど弱く、世間知らずだった。」
中国から制裁を受けたもう一人の保守党議員、ボブ・シーリーはこう言った： 「中国が制裁に応じないのであれば、荷物をまとめて帰国した方がいい。経済的な力で思い通りにしようとしている国がある。この強化リストに中国を含めないという考えは馬鹿げている。」
政府はすでに、中国から制裁を受けた保守党の議員と対立している。保守党党首争いの最中、スーナクは中国を英国が直面する最大の脅威と表現していたが、就任後はその表現を弱め、「時代を画する挑戦」と表現している。日曜日に彼は、イギリスが中国と手を切ることを望む批評家たちを "おせっかい "だと非難し、問題を面と向かって提起する方が良いと述べた。
‘行き過ぎ’
内務省が中国を強化リストに加えるよう働きかけている一方で、ホワイトホール内では、このアプローチが「行き過ぎたもの」であるとの懸念の声も上がっている。彼らは、英国に安全保障上の脅威を与えない中国の貿易を犯罪化する危険性があり、大きな経済的ダメージを与えかねないと言う。
日曜日にスーナクは、インドで開催されたG20サミットで中国の李強首相と会談し、北京のスパイ疑惑で英国議会の調査員が逮捕されたことについて懸念を表明した。
政府のアプローチを擁護するために、彼は言った： 「意見の相違や懸念がある場合、私はむしろその部屋で直接中国と顔を合わせて話をしたい。それが正しいアプローチだと思う。傍観者として叱咤激励するのは意味がない。私はむしろ、その場にいて直接懸念を表明したい。」
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