Today UK News, 25 May 2022
英国政府は、中国企業による国内最大の半導体工場の買収を呼びかけ、外国企業による買収に対するアプローチを大きく転換させました。
Kwasi Kwarteng商務長官は水曜日に、昨年行われた中国企業ウィングテックのオランダ子会社であるネクスペリアによるニューポート・ウェーハ・ファブの買収について、新しい国家安全保障・投資（NSI）法に基づく見直しが行われるだろうと述べた。
「海外からの投資は歓迎するが、英国の国家安全保障を脅かすものであってはならない」とクワルテング氏は述べた。
NSI法は、今年1月4日に施行され、機密性の高い産業における外国企業の買収をより厳しく監視することができるようになった。中国と西側諸国との関係が悪化している時に、Kwasi Kwarteng氏の介入である。
NSIは、国務長官に国家安全保障を理由に取引を阻止する権限を与えている。この決定は水曜日から30営業日以内に行われるが、さらに最大45営業日延長することができる。
3月、政府の国家安全保障アドバイザーであるスティーブン・ラブグローブは、ボリス・ジョンソン首相から取引の見直しを求められた後、同社の旧式の技術を考慮すると、特定の安全保障上の理由で取引を阻止するには不十分であると結論づけた。
しかし、National Cyber Security Centreの前所長であるCiaran Martin氏は、この買収について「非常に現実的な懸念」を表明しています。
政府の他の高官も、南ウェールズの工場でシリコンウェハーを生産しているNewport Wafer Fabを中国の買い手に売却することは、国の戦略的産業の一つを弱体化させることになると警告していた。
Kwasi Kwarteng氏の決断を歓迎したのは、保守党の外交特別委員会議長であるトム・トゥゲンドハット氏であった。「英国をより強固なものにするために、私たちは基盤を維持する必要があります。これは、今日の安全保障だけでなく、明日の独立のためでもある。良い決断だ。」
Newport Wafer Fabは、IQE、SPTS Technologies、Microchipと共に、ウェールズの半導体「クラスター」を構成する主要4社の1つで、電気自動車やスマートフォン向けのコンポーネントを製造している。
このクラスターは、毎年6億ポンド以上の収益を上げ、2,000人以上の従業員を雇用していると推定されている。
また、世界的なマイクロチップの不足と、ロシアのウクライナ侵攻により、重要な国内産業を支援する必要性が浮き彫りになったことで、関係者は神経を尖らせている。
政府は、ニューヨーク証券取引所に上場する可能性が高い、ケンブリッジに拠点を置く半導体・ソフトウェア設計企業、アーム・ホールディングスの将来についても別途懸念している。
アーム社の日本のオーナーであるソフトバンクは、同社を米エヌビディアに売却しようとしていたが、規制当局の反対に遭って断念した。ジョンソンは、代わりにロンドンでアームを上場させるよう説得するために介入してきた。
ジョンソン氏が2019年に首相に就任して以来、政府は中国の通信機器メーカー、ファーウェイが英国の5G電話網にキットを供給することを認める計画を撤回した。また、北京とつながりのある投資家が、英国のチップ設計会社イマジネーション・テクノロジーズの取締役会を支配するのを阻止するために介入したこともある。
政府関係者によると、NSI法に基づいて呼び出された取引はニューポートが初めてではないが、公表されたのはこれが初めてだという。ネクスペリア社による買収は昨年7月に完了した。
ネクスペリア社は声明でこう述べている。"我々は国務長官の決定を知らされた。当社の英国での活動や投資計画について、情報に基づいた議論に参加し貢献するこの機会を歓迎します。"と述べている。
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さあ、子供達、変な人間がいるから早く行きましょうね！
おかーしゃん、待って〜‼︎
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