The Guardian, 2 October 2022
Simon Tisdall
国内では弾圧、海外では侵略、中国の「最高指導者」の帝国的野望は世界を憂慮すべきである
歴史上の恐ろしい独裁者たちと同様、習近平にも優しい面がある。彼は自分の母親を愛している。今年の母の日に、国営テレビは、中国の強権的な国家主席が、96歳の斉信と手をつないで散歩している様子を放映した。
多くの母親は、幼い子供たちに童話を読んだり、童謡を歌ったりする。しかし、斉は違う。5歳の習に、タカ派で有名な南宋の将軍、岳飛のことを教えた。岳飛は背中に「忠義をもって国に仕える」と刺青をしていた。このスローガンは、彼のライフワークを鼓舞するものであったと、習近平は言う。
習近平の母親は、習近平の道徳心を高めただけではなかった。習近平の母親は、習近平の道徳心を鍛えただけでなく、習近平のキャリアを向上させるために、党の上層部に内々に働きかけていたのである。中国共産党中央党校の元教授で亡命中の蔡霞さんによると、1980年代、斉さんは河北省の党首に手紙を出し、息子に出世の道を開いてくれるよう頼んだという。
蔡によると、習近平は「成績が伸び悩んでいる」のだという。しかし、習近平の母親は頑強だった。「1992年に福建省の新党首に嘆願書を出したら、習近平は異動になった。その時から、習近平のキャリアは飛躍的に伸びたのです。」
他の有力な家族もまた、習近平の才能のなさを克服する手助けをした。「父・習仲勲は、革命家として申し分のない中国共産党の指導者であり、その人脈から多大な恩恵を受けた」と蔡は書いている。
こうして習近平は、典型的な党内皇族の軌跡をたどることになった。そして、2012年から2013年にかけて、党、軍、政府のトップに君臨することになる。
そして今、任期を撤廃した習近平は、今月の党大会で事実上の終身大統領に就任しそうな勢いである。
このように個人的な権力が異常に増大したことで、習近平はすでに毛沢東以来最も支配的で、最も恐れられる中国の指導者になっている。毛沢東のように、習近平の大きな政策構想の多くが失敗し、中国を後退させ、国際的地位を損なっているのだから、なおさら異常である。
前任の胡錦濤や江沢民が実践してきた集団指導体制という縛りはなくなった。鄧小平が唱えた市場改革と開放へのコミットメントも失われている。そして、鄧小平が唱えた中国の着実な平和的台頭という指導原則も放棄された。
習近平はそれどころか、行政、ビジネス、産業、土地、人々の中央集権的な国家管理という、閉鎖的で抑圧的な毛沢東時代のモデルへと、中国を強引に逆進させようとしているのである。政府はワンマンショーと化している。
公式に承認された「習近平思想」は、実際には、超国家主義、急速な軍事化、地域拡張主義、個人主義の抑止、民間企業、司法、市民社会、学界、メディアの党への、そして最終的には習近平自身への従属を実現するためのレシピである。
しかし、蔓延する個人崇拝とは裏腹に、批評家たちは全く異なる構図を描いている。習近平は危険で、短気で、独裁的な支配者であり、かわいいパンダというより不機嫌な暴君であるというのである。このような認識が、先週のクーデターというでたらめな報道に信憑性を与えている。
蔡霞は、「習近平の権力の裏側では、かつてないほどの疑問が投げかけられている」と書いている。「習近平は経済改革に逆行し、コビッド19の大流行にも無策で、市民のヒーローというイメージは崩れた。その陰で、中国共産党のエリートたちの怨念が高まっている」。そして、習近平が政治的な動機で「腐敗した」党のライバルを粛清していることが、それをさらに悪化させている。
他の国と同様、中国経済も大きな逆風にさらされているが、その問題の多くは習近平が作り出したものだと、Cato InstituteのClark Packard氏は主張する。その一例が、「過剰に膨張した不動産部門の負債バブルで、派手な暴落を引き起こした」ことだ、と彼は書いている。
「最近の傾向として、生産性の伸びの鈍化、人口減少、継続的な頭脳流出などがあり、中国が西側の多くの人が信じているような巨大な経済大国ではないことが明らかになった。」
内部的な弱点は、外部からの過剰な介入と一致している。「習近平の下で、中国は地域的、潜在的には世界的な優位性の追求に乗り出した... それは米国との競争激化、あるいは対立につながるだろう」と米国の大手アナリスト、リチャード・ハースは警告する。
台湾への脅威、香港の民主化の弾圧、ウイグル人やチベット人へのひどい虐待、対立的な「狼戦士」外交、略奪的な「一帯一路」投資、ロシアのウクライナ侵攻への黙認のおかげで、習近平の中国は世界中でますます不信と恐怖を抱かれている。
独立系のピュー・リサーチ・センターが先週発表した調査によると、米国やその他の先進国における中国に対する意見は、過去10年間で「急激にネガティブになった」という。ほとんどの国で、「習近平の世界情勢への取り組みにほとんど、あるいは全く信頼を置いていない」と回答している。
国内では不穏な空気が流れ、海外では恐怖と嫌悪、国力の低下と反発が強まっている......。習近平はどのように対応するのだろうか。
数十年にわたり習近平を近くで見てきた蔡夏は、最悪の事態を懸念している。習近平は自らを現代の皇帝とみなしている。しかし、分裂した中国共産党の各派閥は、習近平を打倒する力を持ち合わせていない。
「習近平は間違いなく、自分の勝利は自分のやりたいことを何でもやっていいということだと思うだろう」と蔡霞は予測した。
「国家主義的な経済政策をさらに推し進めるだろう。潜在的なライバルを先制的に排除し、社会統制を強化し、中国をますます北朝鮮に似せていくだろう。」
そして、国際的な危機を作り出すことで国内の批評家を黙らせる必要があれば、「勢いづいた習近平は、南シナ海の紛争地域の軍事化を加速させ、台湾を強制的に占領しようとするかもしれない」と彼女は書いている。
習近平の帝国時代の赤い夜明けは、現在世界的に起こっている全ての問題を考えると、世界にとって悪い時にやって来た。そしてそれは、土地泥棒で核兵器を振り回すウラジミール・プーチンよりも恐ろしい人物がいるだろうか、という心配で実存的な疑問を投げかけるものだ。
答えはイエスだ。ミイラの問題を抱える、不安な中国共産党の誇大妄想狂だ。
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