無知なホワイトホールの幹部たちは中国の露骨なスパイ活動を容認している

The Telegraph, 17 July 2023

北京は英国の知的財産を略奪し、研究を破壊している -  そしてそれは完全に合法である

BY ANDREW ORLOWSKI

 中国は何年もの間、英国のアイデアを掠め取ってきたと、情報安全保障委員会（ISC）は先週、4年がかりの報告書で結論づけた。同委員会の222ページに及ぶ大作には題名がないが、私はもっと悪い題名があったのではないかと思う： 「我々は彼らを捉えた。さあ、捕まえろ！」

実際、このタイトルが描いているのは、その軽薄なタイトルが示唆する以上にひどいものだ。委員会自身の言葉を使って説明しよう。

「2021年時点では、HMG（英国政府）は、中国人留学生が英国のアカデミアからIP（知的財産）を盗んだり、中国人が英国の研究を破壊したりする脅威を理解しようとしている段階にあるようだ。」

待ってください。理解の段階で？念のため、報告書は詳しく説明している： 「HMGは、どの分野の研究や共同研究を中国から守ろうとしているのか、まだ明確になっていない......中国から守る必要のある英国の研究分野の包括的なリストはまだなかった。」

これは驚くべき非難だ。ホワイトホールは、戦略的技術IPが非常に重要であることは認識しているが、それがどこにどのようにあるのかは教えてくれない。ホワイトホールは、流行遅れの町や都市にある工業団地で何が行われているのか、そこでは賢いものが発明され、しばしば製造されているのかについて無知なのだ。

英国企業が実際に何をしているのかも知らないようだ。それどころか、SW1に居座り、取締役が決してクビにできないような経営コンサルタント会社を訪問しているようなものだ。

ホワイトホールは政治的な風のニュアンスや変化を察知する優れたアンテナを持ち、ウェストミンスターが弾力性、安全なサプライチェーン、鉱物資源戦略を要求したときには、すぐに態勢を整えた。しかし、それはマクロではなくミクロに焦点を当てている。

ホワイトホールの採用に科学、工学、数学のスキルが不足していることが、このような事態を招いている。もっと前に、SW1は新興の超大国に買収されやすい戦略的技術分野を特定し、それぞれに専門家によるタスクフォース（ケイト・ビンガムのワクチンタスクフォースのようなもの）を設置すべきだった。

SW1は技術や業界の専門知識を、必ずしも幹部たちに全体像を説明する義務のない人々に委託する傾向がある。昨年、外務特別委員会が産業スパイに関する回答を求めたとき、外務英連邦省はどの大臣が責任者なのかさえ知らなかったと述べた。

もうひとつのテーマは、私たちがいかに加担しているかということだ。私たちは窃盗をスパイ活動だと考えている。「設計図を盗む」というのは、時代を超越した映画や本のプロットだ。しかし、ISCが説明する知財窃盗のほとんどは、公然かつ自発的であり、完全に合法である。

テーブルの上に「Help Yourself（ご自由にどうぞ）」と書かれた秘密が並べられていれば、それを略奪するのは簡単だ。

その最も顕著な例が、テクノロジー産業の至宝としてよく引き合いに出されるArmである。Armは純粋な頭脳企業であり、設計を行い、その設計をライセンス供与する。2018年、Armのオーナーであるソフトバンクは、中国の投資会社Hopuと合弁会社（JV）を設立した。 

しかし、あるアナリストが「世紀の強盗」と呼んだように、このJVは不正を働いた。アーム・チャイナは現在、独自のブランドとデザインを持つ「独立して運営され、中国が管理する」企業であると発表した。

知的財産はJVに譲渡されなければならず、そこから中国の技術部門に浸透していく。「外国人パートナーは会社の殻に取り残され、現地の経営陣はよく訓練されたスタッフ全員を連れて、競合他社を設立するために逃げ出すのです」と、コンサルタント会社イントラリンクのスチュワート・ランドールは指摘する。私たちの会社は、それを喜んで引き受けました。そして、それはすべて合法的なものだった。

その他の方法としては、単なるコピーであり、これは派生商品が中国国外で販売される場合にのみ阻止することができる。

しかし、このようなグローバルな知的財産権の行使は、グローバル志向の政策エリートには決して流行らなかった。20年もの間、シリコンバレーは知的財産権の無法者であった。AIモデルを訓練するための貪欲な要求により、シリコンバレーはかつてないほど貪欲になっている。模範となるような素晴らしい例ではない。

大学における中国の影響力を取り締まるのも難しい。飛行機代が中国から支払われている英国の学者が、単に中国人の同僚に出版前の論文を見せたいと申し出た場合、どのような制裁を科すのが正しいのだろうか？

また、そのような交換が行われたことをどうやって知るのだろうか？ISCが繰り返し指摘しているように、こうした交流の多くは完全に合法である。

ISCの報告書が地政学的に意味するところは計り知れない。製造業は英国や信頼できるパートナーに回帰する必要がある。真の競争優位性の多くは、工場現場での生産技術にあるからだ。

安全保障は消費者にとってコスト上昇を意味し、価格上昇や工場増を政治が支持する兆しはない。

先週、イエレン米財務長官は「健全な」関係を再構築するための北京訪問を終え、習近平の古くからの政治的盟友の一人である何立峰中国副首相の前で3回頭を下げた。

習近平はこのジェスチャーに応えなかった。

彼女は報道陣に対し、中国が気候変動のためにもっと努力してくれることを望んでいると語った。私たちの政治エリートは古き良き時代の復活を望んでいるだけであり、中国はその幸運を信じられないくらいだろう。

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