The Financial Times, 26 July 2023
首相選で人気の秦剛氏をベテラン外交官に交代させるのは、その場しのぎの可能性があると見られている
中国は、習近平国家主席のお気に入りだった秦剛外相が失踪し、今週突然解任されたにもかかわらず、外交業務は「秩序ある」状態にあると主張している。
火曜日の夜に説明もなく解任された秦氏の後任にベテランの外交官を任命したのは、より適切な若い候補者が見つかるまでの一時しのぎなのではないかとの憶測が広がっている。
「中国の外交は整然と進展している」と、外務省報道官は水曜日に記者団に繰り返し語った。外務省報道官は、秦氏の解任について質問を受けた後、記者団に繰り返しこう語った。
中国の高官が汚職捜査やその他の理由で表舞台から姿を消すことはよくあるが、57歳の秦氏は外相として表舞台に立つ役割を担っていたため、このような運命をたどった共産党の人物の中で最も知名度の高い人物の一人だとアナリストは指摘した。
彼は習近平の寵愛を一身に受け、昨年末には外相にまで上り詰めたが、先月突然「健康上の理由」で表舞台から姿を消した。
アナリストたちは、秦氏の後任に中国トップの外交官で共産党高官の王毅氏を据えたのは、国際情勢が不安定な時期に外交的安定感を再確立しようとする習近平の試みを反映したものだと指摘した。
王は米国とのボロボロの関係を修復する必要があるだけでなく、ウクライナ戦争にもかかわらず中国がロシアを支援していることに対する西側の批判を管理し続け、中東などの他の地域で北京の戦略的目標を推進しなければならない。
アジアの外交官たちは、秦氏の前は10年間外相を務めていた69歳の王氏は、少なくとも来年早々に開かれる中国国会の年次総会までは外相の座を維持するだろうとの見方を示した。
「ノッティンガム大学の中国専門家であるジョナサン・サリバン氏は、「彼は安全で、政治的に信頼できる人物だ。」
中国メディアプロジェクトのアナリストは、秦氏に関する記事は外務省のウェブサイトから削除されたが、「不思議なことに」他の公式サイトや商業メディアのウェブサイトには残っていると述べた。
「これは省内の混乱のさらなる兆候のようだ。」
秦氏の後任発表から24時間以上後、外務省のウェブサイトの外相欄には「更新中」とだけ書かれていた。
中国のエリート政治を専門とするコンサルタント会社、セルシウス・グループのアレックス・パイエット最高経営責任者（CEO）は、秦氏がまだ中国の内閣である国務院での地位を失っていないことを指摘した。
シドニーにあるローウィー研究所の東アジア上級研究員、リチャード・マグレガー氏は、秦氏の国務院での留任は手続き上のものである可能性があると述べた。
次の発表は、共産党中央規律検査委員会が秦氏を調査中であると発表することかもしれない。
「習近平と共産党の内幕に関する著書のあるマグレガー氏は、「この件がどうなるにせよ、彼は屈辱を受けた。」
中国のメディアと検閲の専門家たちは、秦氏の追放を1960年代から1970年代の文化大革命と比較している。
他のアナリストは、もし王氏が大臣として単なる場持ちに過ぎないことが証明されたとしても、秦氏の後任の人選は習近平政権下の統治について多くを語る可能性があると述べた。
「習近平は軽率な決断を平気で下し、必要だと思えばそれが引き起こす波乱を心配しないと言える」と、『Dictator’s Shadow: Chinese Elite Politics Under Xi Jinping』の著者ディミタール・ゲオルギエフは言う。
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