The Guardian, 20 August 2022
バイオバンク、医学研究のための情報伝達を見直すよう要請
北京と西側諸国との間の政治的・安全保障的緊張が高まっていることから、50万人の英国市民のDNAを含む生物医学データベースから中国への遺伝子データの移転について見直しを求める声が上がっている。
英国バイオバンクは、中国の研究者がボランティアの「詳細な遺伝情報」やその他の健康データにアクセスするプロジェクトが約300件あると発表した。
匿名化されたデータは、癌からうつ病までの疾患の研究に使用するため、オープンアクセス・ポリシーの下で共有されています。データが悪用されたり、参加者のプライバシーが侵害されたという指摘はない。
バイオバンクは、データは善意の研究者にのみ提供され、研究者はデータを安全に保管し、特定の目的のために使用することに同意しなければならないと述べ、「厳格なアクセスおよび倫理チェック」を含む「厳しい管理」を実施していると付け加えた。
このデータ共有は、地政学的な関係の変化の中で精査されており、アナリストは、英国の国境を越えた利用を監視することの難しさや、中国による相互のデータ共有の欠如について懸念を表明しています。
バイオバンクは、データを利用する研究者は、データの利用方法を定めた協定に拘束され、利用と成果は「定期的に監視」されていると述べた。しかし、この関係は信頼に基づくものであり、プロジェクトを綿密に監視することは不可能であると述べている。プロジェクトによっては、英国の協力なしに行われるプロジェクトのために、中国にデータが転送されることもある。
キングス・カレッジ・ロンドンの政策研究所のジョナサン・アダムス教授は、英国と中国の研究協力を分析した報告書の共同執筆者で、データ共有は「問題」であり、バイオバンクがどのように利用を取り締まることができるか疑問であると述べている。
彼は、中国とは「良好で、前向きで、オープンな関係を築くことで得られる潜在的な利益は大きい」としながらも、現在の関係は「正式な協定のようなものに頼りすぎており、従来のパートナーと仕事をする場合と同じように、物事を守ることができると信じている」と述べた。「中国は違います。中国は非常に短期間に公的な研究文化へと変貌を遂げ、私たちが期待する規範が必ずしも普遍的に採用されているわけではありません。私が懸念しているのは、英語で発表されるものが、目に見える水面上の部分になってしまうことです」と述べています。
UKバイオバンクのデータを使ったプロジェクトに携わってきた遺伝学者のイヴ・モロー教授は、このリソースを「世界トップクラス」と評し、科学者には知識を共有する「道徳的義務」があると述べ、研究者がデータを他のデータセットと結びつけるなどして悪用する可能性や当局の干渉を懸念した。
「研究機関や国の当局が科学者の不正行為を支援するような事態には、まったく備えがありません。10年後に目が覚めて、"ああ、私たちは何をしたのだろう "と気づかないように、注意深く、適切なバランスを見つけるためにこの問題に目を向けることです。」
オープンサイエンスを推進する目的で2006年に発足した英国バイオバンク・プロジェクトは、保健省が一部資金を提供し、約50万人の詳細な遺伝・健康情報を保存している。
2012年以降、世界中の研究者が3,000ポンドから9,000ポンドを支払って、アンケートや身体測定、健康記録、全ゲノム配列データなどのデータセットにアクセスできるようになったのです。その結果、がんや心臓病などの疾病に関する重要な知見や、Covid-19に関する重要なデータが得られています。
2012年、英国政府は中国とのパートナーシップを積極的に奨励し、その結果、2014年から2019年にかけて共同研究の「黄金期」を迎え、オックスフォードを含む大学による取り組みが行われるようになった。
しかし、北京と西側の関係は悪化し、人権侵害や台湾・香港への侵略が懸念されている。先月、MI5とFBIのトップが、中国の技術盗用への取り組みによる「ゲームを変える脅威」を警告した。中国はこの主張を否定し、セキュリティ・サービスは「中国に関連するあらゆる種類の嘘を広めている」と述べました。
一方、3月に発表された英国の国家インフラ保護センターのガイダンスでは、中国の国家情報法（情報機関が企業や個人の要求に応じてデータや資産を強制的に引き渡せるようにする法律）が、英国の研究者が中国の大学と共有する情報に対して持つ「管理水準に影響を与える」可能性があると警告しています。
中国政府は、ゲノミクスを含むヘルステックを戦略的重点分野として明示し、「メイド・イン・チャイナ2025」計画における優先事項として位置付けています。米国では、情報当局が、中国は世界最大のバイオデータベースを構築するために世界中から遺伝子データを収集していると主張している。同時に、中国保健省は国家安全保障を理由に、国際的な研究者による自国民のデータへのアクセスを厳しくしている。ケント大学の社会学リーダーで中国の科学政策の専門家であるジョイ・ジャン博士は、次のように述べています。「中国が規制を強化し、中国からデータを入手することが非常に難しくなっているようです。それは、科学の進歩という点では、正当な懸念です。」
バイオバンクのデータを使った研究の多くは、「科学技術の進歩」と「国家の調和のとれた社会経済的発展」を目的とする、中国国営の国家自然科学基金から資金提供を受けています。
UKバイオバンクは、「公平、透明、非差別的」なオープンアクセス方針のもと、100カ国以上の研究者とデータを共有しており、中国の研究者がこの中に含まれていても不思議はないと述べた。
また、データを受け取った者は、それを使って個人を再識別することが禁止され、違反の報告が義務付けられているが、これまでそのような事件は報告されていない、と付け加えた。DNAに由来する遺伝子データは中国の研究者と共有されているが、物理的なサンプルは共有されていない、と広報担当者は述べている。
バイオバンク社の副社長であるマーク・エフィンガム氏は、政府からデータ共有について直接連絡を受けたことはないが、自社の方針は検討中である、と付け加えた。「我々は、国家安全保障の懸念を積極的に監視し、これに関する政府との対話を歓迎する一方、オープンサイエンスと世界的な公衆衛生の推進を約束します。「私たちがより多くの科学的研究を可能にすればするほど、病気の予防、診断、治療についてより多くの知見が得られるのです。」
英国政府の報道官は、国家の安全保障とデータ保護を確保しながら「共同研究」を可能にしたいと述べ、研究者の「リスク管理」を支援するために、国際的なパートナーとの共同研究についてのガイダンスを発表した。
（中国が約束を守るわけない。都合のいいルールを勝手に押し付けるだけ。英国人のバイオデータは、中国にダダ洩れか… 😩）
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片目の猫さん、久しぶり！（昨年、撮影した写真）
「あ、また変な人間がいる」という顔してる⁈
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