The Guardian, 19 March 2023
豪国防相は、Aukusの契約には、中国との潜在的な将来の紛争に、米国に加わる取り決めは含まれていないと述べています
オーストラリアは、Aukus交渉の一環として、台湾の地位をめぐる将来起こりうる戦争に、安全保障上の最大の同盟国である米国に参加するという約束を「絶対に」していないと、副首相が発言しました。
リチャード・マールズは、現在から2050年代半ばまでの間に、米国と英国の協力を得て、総額3680億ドルをかけて原子力潜水艦を取得するという、オーストラリアの数十年にわたる計画を擁護し続ける中で、このコメントを発表した。
国防相でもあるマールズ氏は日曜日に、中国の急速な軍備増強について「私たちが暮らす戦略的な風景を形作っている」と述べた。
同氏は、ABCの番組「Insiders」において、Aukusの潜水艦は、南シナ海における貿易と航行・飛行の自由を守るというオーストラリアの利益をバックアップするものだと語った。
マールズ氏は、台湾（人口2400万人の自治民主国家で、中国は武力による奪取を否定していない）をめぐる将来の紛争について推測するつもりはないと述べたが、「まったく別の問題」であると主張した。
米国は、2030年代に少なくとも3隻、多ければ5隻のバージニア級潜水艦をオーストラリアに売却する予定である。これは、オーストラリアのディーゼル電気式コリンズ級潜水艦の退役と、2040年代からの英国設計、オーストラリア製の原子力潜水艦の就役の間の「能力差」を埋めようとするものである。
ABCのデービッド・スピアーズ記者は、バージニア級潜水艦を入手する見返りに、オーストラリアが台湾をめぐる紛争に際して同盟国に加わるという約束を明示的あるいは黙示的に米国に与えたかどうかをマールズに尋ねた。
「それに対する答えは、もちろん違います」とマーレスは答えた。「もちろん、そんなことはありませんし、そんなことは求めてもいません。私は、多くの論客からそのような推測を聞いたことがある。それは明らかに間違っている。」
見返りがなかったかどうか確認するよう求められたマールスは、「絶対にありません。これ以上ないほど明確です。」
マールズ氏は、「2030年代初頭にバージニア級潜水艦の1隻目に旗が掲げられた瞬間、その潜水艦はその日のオーストラリア政府の完全な支配下に置かれることになる」と繰り返した。
中国の秦剛外相は今月初め、台湾は「中華人民共和国の神聖な領土の一部」であると繰り返し、米国が「ブレーキをかけずに間違った道を加速し続ける」場合には「衝突と対立」を警告した。
マールズ氏は、原子力潜水艦は「戦争の状況下で活動する能力」を持つが、ここでの主な目的は「地域の安定と集団安全保障に貢献すること」であると述べた。
「いかなる紛争に関しても、オーストラリア人が何をするかは、常にその日のオーストラリア政府が管理する問題であり、これはその管理の一片を取り除くものではない。」
マールズ氏は、オーストラリアの航路に対する脅威として中国を名指しすることには消極的だったが、北京は「過去10年以前には見られなかったような方法で、自国の周りの世界を形作ろうとしている」と主張した。
中国は人工島を作り、国連海洋法条約や2016年の国際法廷の判決に合致しない方法で主権を主張している、とマールズは述べた。
マールズ氏は、その貿易の多くが中国とのものであることを認めた上で、次のように付け加えた。「日本との貿易、韓国との貿易、つまり貿易相手国トップ5のうちの2つは、すべて南シナ海を経由しています。」
「私たちが理解しているように、ルールに基づく秩序の維持、航行の自由、上空飛行の自由は、完全にオーストラリアの利益であり、だからこそ、私たちはこの道を歩まなければならないのです。」
日曜日未明、オーストラリア国立大学のヒュー・ホワイト名誉教授は、バージニア級潜水艦の隠れたコストに警告を発した。
ホワイト氏はポッドキャスト「デモクラシー・ソーセージ」にこう語った。「私の見る限り、どの米政権も、アジアで大規模な紛争が発生した場合（中国との紛争）、オーストラリアの潜水艦が利用できることが絶対に確実でない限り、必要な数より少ない原子力攻撃型潜水艦を売却することはないだろう。」
中国政府は、Aukusの協定について、「典型的な冷戦のメンタリティ」を反映しており、「パンドラの箱を開けてしまい、地域と世界の平和と安全に深刻な影響を与える」と激怒している。
金曜日、中国外務省は、米国、英国、オーストラリアが「アングロサクソン閥」を形成し、「この地域にNATOのレプリカを作ろう」としているとの長年の主張を繰り返した。
外務省の汪文斌報道官は定例記者会見で、「この試みが成功すれば、この地域の数十年に渡る安定と繁栄に前例のない脅威と挑戦を予感させる」と述べた。
オーストラリアのドン・ファレル貿易相は、日曜日にスカイ・ニュースに対し、中国の王文濤商務相と北京で直接会談することについて、両国は「特定の日にちを決めていない」と述べた。
「議論は当局レベルでうまくいっている......申し出はまだあり、私はその申し出を受け入れた 」と、ファレルは言った。
「全てが関係の安定化のために正しい方向を向いており、そのプロセスが継続することを強く確信している。」
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