The Guardian, 8 March 2023
Genomics Englandへのハッキングを何度も試みたとされるBGI Groupは、2021年に1100万ポンドの検査契約を結ばされた。
中国の大手ゲノム研究会社は、NHSの遺伝子データセンターに何度もハッキングを試みていたことを大臣が知っていたにもかかわらず、英国でコロナ検査契約を与えられたと、政府閣僚が発表しました。
BGIグループは2014年、ジェノミクス・イングランドへの「ハッキング」を毎週何度も試みていたことを、内閣府大臣のジョージ・フリーマンが国会議員に明らかにし、依然として「危険」であると言われています。
中国企業の他者の知的財産に対する「攻撃的」なアプローチにもかかわらず、その子会社であるBGI Genomicsは、2021年に1100万ポンドのコロナ検査契約を手渡されました。
また、中国企業は英国の大学や慈善財団「ウェルカム・トラスト」とも協力し、データを共有してきた。
この事実は、ウェストミンスター・ホールで行われたコモンズの討論会で明らかになったもので、ライフサイエンス担当大臣を務めていたフリーマンは、政府がBGIのもたらすリスクを認識していることを懸念する国会議員に安心感を与えるために、この討論を行った。
彼は国会議員に対して、「BGIは明らかにエコシステムにおける危険なポイントの一つです。2014年、習主席と当時のキャメロン首相がギルドホールを訪れた際に、習主席の訪問に伴うスピーチをするために、私は約1000人の中国人代表団にジェノミクス・イングランドについて話していた時のことです。」
「BGIの仕事に賛辞を送ろうと準備していたところ、私の関係者から、その時点で毎週Genomics EnglandがBGIから何度もハッキング攻撃を受けていることを指摘され、我々全員にとって警鐘を鳴らすことになりました。私たちは、こうしたリスクを適切に管理しなければならないことをよく理解しています。」
フリーマンは、「その点については、私は文字通り、UK Research and Innovationに、私たちのシステム全体の中国の研究とイノベーションのリンクのすべてについて詳細な評価を依頼し、受け取ったところです。」
「特に、BGIのような知的財産の国際的な取得に関して非常に積極的であることが分かっている企業については、詳しく調べる予定です。」
この大臣のコメントに対して、中国で迫害されているイスラム教徒の少数民族であるウイグル族に関する全党議員連盟の議長を務める自由民主党の元閣僚、アリスター・カーマイケルは、なぜBGIに機密の医療契約が行われたのか理解できないとガーディアン紙に語っています。
彼はこう言った。「BGIがGenomics Englandをハッキングしようとしたという大臣の指摘は、深く懸念されます。もしそうなら、政府はなぜ、機密情報を盗もうとしているとわかっている企業に公共部門の契約を提供するのか、問わねばならない。」
「BGIが英国の大学と締結している研究パートナーシップについて、緊急の見直しが必要であることを如実に示しています。また、なぜ政府がBGIがもたらすリスクについて大学に警告しなかったのか、深刻な疑問を投げかけている。」
BGIグループは声明の中で、フリーマンの発言について、「この発言には信じられない思いがします。BGIグループは、誰に対しても『ハッキング攻撃』に関与したことはありませんし、今後も関与することはないでしょう」と述べています。
この発言は、リシ・スーナクが、BGIグループが英国で仕事を続けることを表明した後、米国に倣って政府との契約を禁止するよう、党派を超えた圧力に直面していた時に飛び出した。
カーマイケル氏とともに国防、外交、保健の各選別委員会の議員たちは、同社や他の企業が英国の遺伝子データに対するセキュリティリスクをもたらすという懸念から、議会を通過する調達法案でより厳しい管理を要求している。
先週、ワシントンは、米国人のDNAが保存され悪用される恐れがあるとして、BGIの子会社であるBGI ResearchとBGI Tech Solutions (HongKong) Co Ltdを貿易ブラックリストに追加した。
BGIの広報担当者は、英国でのCovidに関する取り組みを基盤にするつもりだと述べた。
「ゲノムとライフサイエンスにおける英国の世界的なリーダーシップを認識し、BGIグループはパンデミックの前に英国に投資するという戦略的な決定を下しました。」と広報担当者は述べています。
「Covid-19の期間中、私たちは保健省などにPCR検査キットを提供し、英国政府のパンデミック対策に貢献しました。BGIは、人々の健康増進のために英国を引き続き支援していきます。」
BGIの広報担当者は、先週の米国の決定は「誤った情報によって影響を受けた」可能性があると考えており、英国の事業はすべての現地の規制と法律を満たしていると付け加えました。
「英国のラボは独自のローカルサーバーを持ち、英国で処理されたデータは英国およびEUに残ります。BGIグループのラボは、情報セキュリティの厳しい基準をクリアしています」と語っています。
「BGIグループは、いかなる人権侵害も容認せず、決して関与しない。BGIグループは『国家とつながっている』わけではありません。BGIグループのどれもが国有または国家統制されておらず、BGIグループのサービスや研究はすべて民間および科学的な目的のために提供されています。」
労働党のTaiwo Owatemi議員、Siobhain McDonagh議員、John Spellar議員、Carmichael議員は、首相への書簡の中で、それでも中国の国家と結びついた企業に機密の政府契約へのアクセスを許可し続けることには、「巨大な倫理、プライバシー、商業、セキュリティリスク」があると警告しました。
彼らは、「BGIのような国家とつながりのある中国のゲノム企業を、政府の調達サプライチェーンから排除する」条項を求めているのです。
政府はすでに、年間300億ポンド相当の政府契約と競合する企業に対する規則を導入する法案を厳格化し、国家安全保障上のリスクが証明された場合に企業を契約から除外する裁量権を閣僚に与えることにしている。
しかし、首相はさらに踏み込んで、特定の分野を機密性が高く、外国の国家統制下にある企業や国家とつながりのある企業を強制的に排除するよう指定することを求める声が高まっている。
国会議員は、BGIの英国金融機関への投資、民間企業との契約、英国の大学との関係が、リスクをもたらす可能性があるかどうかの見直しも求めている。
このような関係を終わらせる必要がある証拠として、国会議員たちは手紙の中で、BGIグループが中国軍と共同で開発したとされる、世界中の何百万人もの女性が受けている出生前検査が、遺伝子データの収集に使用されているとするロイターの報道を引用した。
BGIグループの広報担当者は次のように述べています。「BGIの出生前検査は、BGIが単独で開発したもので、軍と共同開発したものではありません。」
「BGIの検査データは、China National GeneBankとは別に、BGIの研究所に保管されています。CNGBは政府が所有し、BGI-Researchが評議員会の指導・監督のもとで運営しており、米国の国立研究所の多くが運営している方法と同様のモデルとなっています。」
政府の広報担当者は、次のように述べています。「調達法案は、中央政府が国家安全保障に脅威を与えるサプライヤーを拒否できるようにするなど、国家安全保障の脅威に対する保護を強化するものです。」
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冬から春にかけて庭を彩る椿でござるよ。
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