Sky News, 7 August 2023
この作業は、ウィルトシャー州にある政府の厳重なポートン・ダウン研究所で行われている。
英国の科学者たちは、未知の "疾病X "による新たなパンデミックに対する保険としてワクチンの開発に着手した。
この研究は、ウィルトシャー州にある政府の厳重なポートン・ダウン研究所で、200人以上の科学者からなるチームによって行われている。
彼らは、ヒトに感染する可能性があり、将来世界中に急速に広がる可能性のある動物ウイルスの脅威リストを作成した。
どれが突破口を開き、次のパンデミックを引き起こすかは未知数である。
スカイ・ニュースは、英国健康安全保障局によって運営されている現場を案内され、高密度の研究室で行われている作業を見学した。
英国保健安全保障局（UKHSA）の責任者であるデイム・ジェニー・ハリーズ教授は、スカイニュースにこう語った： 「私たちがここでやろうとしていることは、新しい疾病X、新しい病原体が発生した場合に、可能な限り事前に準備できるようにすることです。」
「うまくいけば（パンデミックを）防ぐことができる。パンデミックを防げればいいのですが、もし防げず、対応しなければならないのであれば、すでにワクチンや治療薬の開発に着手しています。」
ポートン・ダウンにあるワクチン開発評価センターは、この仕事を担当するために拡張された。
もともとはCOVIDに焦点を当て、新しい亜種に対するワクチンの有効性をテストしていました。
しかし、現在では鳥インフルエンザやサル痘、ネズミが媒介するハンタウイルスなど、危険性の高い病原体の監視にも携わっている。
初期の成功例として、クリミア・コンゴ出血熱に対する世界初のワクチンがある。この病気はマダニによって感染し、致死率は30％に達する。
初期段階の臨床試験が始まったばかりで、24人のボランティアがこのワクチンを試すことになっている。
この病気は、世界的な気温の上昇に伴いヨーロッパで一般的になりつつあり、一部の旅行者が感染して英国に帰国している。
ハリーズ教授によれば、気候変動と人口移動がパンデミックの可能性を高めているという。
「私たちが目にしているのは、世界的なリスクの高まりです。」
「鳥インフルエンザで見られたように、都市化が進み、ウイルスが人間に飛び火する可能性があります。」
「また、気候変動により、ダニや蚊が以前は寒かった場所に移動し、現在ではますます暖かくなっています。」
「つまり、これはリスク増大の課題なのです。しかし、人為的な影響を防ぐために、私たちの科学を積極的に活用することができるのです。」
鳥インフルエンザは現在、パンデミックの脅威の最たるものと考えられている。
英国王立鳥類保護協会によれば、この夏、H5N1ウイルスの強毒型が世界中を席巻したため、英国周辺で少なくとも3万羽の海鳥が死んだという。
また、一部の哺乳類にも限定的な感染拡大の証拠がある。
また、英国の養鶏場で働く4人も陽性反応を示したが、軽度の感染にとどまった。
UKHSAは、鳥と密接に接触している人々の監視を開始した。
この機関は、新しい病原体がパンデミックの可能性があると認識されてから100日以内にワクチンを開発するという世界的な取り組みの一環である。
「歴史的に見れば、これは前代未聞のことです。」
「通常は5年か10年かかるでしょう。COVIDの場合は360日程度でした。」
「つまり、これは本当に高い野望なのです。しかし、ウイルスによっては間違いなく可能なのです。」
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