ウイグル人団体が中国企業との関係解消をエディンバラ大学に要請

The Times, 28 August 2023

BGIゲノミクスはBGIグループの一員であり、少数民族の国家監視の一環として利用されている

ALAMY

 人権運動家と国会議員が、エディンバラ大学と中国のゲノムビジネスとの「懸念すべき」つながりについて懸念を表明した。

BGIジェノミクス社は、6月に同大学で開催された会議の講演者の費用を負担した。同グループは大学にも製品やサービスを提供している。中国の国立遺伝子バンクを管理するBGIグループの子会社であり、少数民族の国家監視や新疆ウイグル自治区のウイグル人弾圧の一環として利用されている。

BGIグループの子会社2社は、中国政府の監視に加担する「重大なリスク」をもたらしているとの疑惑により、米商務省のブラックリストに掲載された。同グループは中国共産党や同国軍と協力関係にあるとされている。

エディンバラ大学は過去に、ファーウェイなどの中国企業との提携や中国人留学生からの資金に依存していることで批判を受けたことがある。

BGIジェノミクスは、講演者の宿泊費と旅費、および同大学の炎症研究センターが開催したカンファレンスで大学が負担した費用を負担した。この企業は、「A Cell for All Seasons」と呼ばれるこのイベントの7つのスポンサーの内の1つだった： 「健康と病気におけるマクロファージ」と呼ばれるこのイベントのスポンサー7社のうちの1社である。

人権運動家たちは、「海外での残虐行為を助長してきた悲惨な実績」に鑑み、同社との関係を見直すよう大学に求めている。

世界ウイグル会議とストップ・ウイグル・ジェノサイド・グループは、同大学に宛てた書簡の中で、BGIジェノミクス社との関係を再検討し、「スポンサーシップを再考」するよう求めた。また、大学には高い倫理観が求められると付け加えた。

「大学は知識の共有と学問の自由のための重要な場である。弾圧や監視を助長してきた企業と進んで提携することは、これらの基本的価値観に反するだけでなく、チベット人やウイグル人の学生の福利を危険にさらすことになります」と彼らは書いている。

世界ウイグル会議の英国ディレクターであり、ストップ・ウイグル・ジェノサイドのエグゼクティブ・ディレクターであるラヒマ・マハムート氏は、次のように述べた： 「英国におけるBGIグループとのいかなる研究協力も速やかに中止することは、道義的に正しいだけでなく、必要なことです。」

「中国共産党は、世界のゲノム産業を支配する計画を急ピッチで進めている。

大学の広報担当者は言う： 「現在、エディンバラ大学とBGIジェノミクス社との間に提携や契約はありません。」

「以前、同大学はBGIと『病原性マクロファージの細胞外マトリックス（ECM）プログラミング』という共同研究プロジェクトを2019年から2021年まで実施したことがある。今年6月には同大学でマクロファージ生物学会議が開催され、BGI Genomics社はそのスポンサーを務めた。」

自由民主党のアリステア・カーマイケル議員（ウイグル族に関する全政党議員連盟の議長）は、BGIグループの活動について、「ゲノムデータの使用に関しては、懸念すべきことだ」と述べた。

「私たちは、世界の他の国々が自国民のデータ保護において、すでに英国よりはるかに進んでいることを知っています」と、彼は言った。「ここ数十年、中国がイギリスの大学に与えた影響力は無視できない。」

ケンブリッジ大学を含む多くの英国の大学が、倫理的な懸念からBGIとの提携を停止している。

先月、運動家たちはジリアン・キーガン英国教育長官に手紙を送り、英国の大学とBGIグループとの提携について調査を開始するよう求めた。

ウェストミンスターの情報・安全保障委員会は、政治家や産業界が中国の脅威を認識するのが遅れており、それに対処するための政策が「氷河期のようなペース」で進んでいると指摘した。

同委員会の報告書によれば、中国は知的財産を手に入れるために、大学内での影響力を行使していた。また、「教育機関、英国の学者、中国人留学生に対する影響力」も行使していた。

委員会のメンバーは、政府がこれらの問題について「学界からの警告にほとんど関心を示さなかった」と非難した。

昨年、大学が中国の企業や機関から2億4000万ポンドを受け取っていたことが明らかになったが、そのうちの6000万ポンドは、中国軍に戦闘機や技術、ミサイルを供給していたとして、アメリカ政府から制裁を受けている。

また、英国の科学者と中国の国防軍と深いつながりのある研究機関との研究協力の数は、6年間で3倍の1,000以上に増加していることもわかった。

カーマイケルは言う： 「これらは友好国の行為ではない。我々は、新疆ウイグル自治区のウイグル族弾圧にゲノムが使われていることを知っている。」

BGIグループのスポークスマンは言う： 「民間組織として、BGIは1999年の設立以来、厳格な倫理基準を適用し、データプライバシーとセキュリティの保護において長年の実績があることを強調したいと思います。BGIは、"遺伝子技術を人類に役立てる "ことを使命とする組織である。」

「BGIの研究は軍事目的ではなく、民間目的のために行われており、研究結果は有名な科学雑誌に掲載された論文を通じて世界と共有されている。」

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